Rosamond Naylor dirijează Programul de securitate alimentară și mediu la Universitatea Stanford. Economistă prin pregătire, studiază economia alimentară mondială și agricultura durabilă. Deși spune că este profund îngrijorată de schimbările climatice și de creșterea populației, s-a descris ca „optimistă” într-o conversație cu Amanda Bensen a lui Smithsonian.
Continut Asemanator
- Melinda French Gates în salvarea vieții
- Cinci culturi care se schimbă în jocuri care ar putea ajuta la hrănirea foamei
- Creșterea agriculturii urbane
Până în 2050, va fi estimat nouă miliarde de oameni pe lume. Avem pământul și apa pentru a le hrăni?
Suprafața de teren arabil nu este cu siguranță suficientă pentru a răspunde acestor cerințe decât dacă există progrese majore în ceea ce privește randamentul culturilor. Agricultura și zootehnia sunt de departe cei mai mari utilizatori de apă din lume. Am putea avea lipsă de apă în multe locații. Agricultorii vor trebui să adopte noi tehnologii și culturi pentru a fi mai conservatoare în utilizarea apei. Mă uit la feedback-uri în sistem. Pe măsură ce începem să lovim perioade de penurie, există de obicei un angajament mai mare de a investi în agricultură pentru a crește productivitatea. Piețele agricole sunt dinamice, prețurile reflectă raritatea, iar producția și consumul se pot schimba. Cred că aceste dinamici vor începe să ajute.
Cum funcționează acele dinamici?
Pe măsură ce apa devine mai rară, fermierii vor trece probabil la culturi care consumă mai puțin consum de apă sau care se bazează pe irigarea prin picurare. Sau pe măsură ce prețurile la alimente cresc pentru consumatori, poate că nu vor mânca atât de multă carne - mai ales nu la fel de mult ca noi în Statele Unite - și asta va avea un feedback în ceea ce privește cererea. Putem fie să ne ajustăm și să începem să folosim terenul și apa mai eficient, fie oamenii vor suferi. Un miliard de oameni sunt subnutriți cronic și nu își pot permite alimente adecvate în acest moment. Dacă prețurile vor crește, cei săraci vor fi printre primii care vor suferi.
Ați menționat necesitatea creșterii producției culturilor. Cum?
Există un decalaj mare între randamentele fermierilor și randamentele experimentale, adică cel mai mare care ar putea fi atins. În locuri precum Nebraska, probabil că fermierii sunt aproape de plafonul de producție al porumbului. Dar pentru cea mai mare parte a lumii - Africa, Asia și America Latină - alte constrângeri îi împiedică pe fermieri să atingă peste 50 la sută din randamentele pe care le obținem în Statele Unite. Există stimulente pentru creșterea culturilor în moduri mai eficiente? Există politici care stabilizează prețurile, astfel fermierii investesc în productivitatea culturilor? Au nevoie fermierii de drumuri mai bune pentru a accesa piețele sau de credit pentru a cumpăra îngrășăminte?
De ce sunt atât de mulți oameni flămânzi?
Sărăcia persistentă. Acesta este într-adevăr locul în care vine problema populației, într-un mod urât, pentru că este atât de greu să ai grijă de toată lumea. Poate că nu ne gândim la asta. Poate ne gândim că totul se va împiedica cu acești oameni - și nu va merge. Comunitatea globală a început să se concentreze doar pe ce fel de investiții în culturi aveți nevoie pentru a ajunge la cei mai săraci dintre săraci. Cred că Fundația Gates, Fundația McKnight și Fundația Rockefeller încearcă acum să ajungă la asta la scară largă. Încearcă să-și dea seama cum să funcționeze piețele de semințe, să îmbunătățească comercializarea culturilor pentru săraci, să îmbunătățească nutriția și să facă funcțional economiile rurale.
Cum ar putea afecta schimbările climatice aprovizionarea cu hrană a lumii?
Ceea ce știm sigur este că temperaturile vor crește, ceea ce va determina scăderea productivității culturilor după un anumit prag. Oamenii spun, bine, în Statele Unite, dacă avem temperaturi mai calde, nu va crește producția de porumb, de exemplu? Da, până la un moment dat - atunci este probabil să existe o scădere uriașă. Temperatura afectează evaporarea și stresul de umiditate asupra culturilor. Odată cu creșterile de temperatură proiectate pentru următorii 40-50 de ani, vom începe să vedem abandonuri în multe părți ale lumii, în special în tropice și subtropice. Pe măsură ce planeta se încălzește, poate fi mai multă umiditate în atmosferă în general, dar nu va cădea neapărat acolo unde o doriți, când o doriți.
Puteți oferi un exemplu de creștere a accesului alimentar la o populație nevoiașă?
Suntem implicați într-un proiect în acest moment în Benin, Africa de Vest, unde plouă doar trei-patru luni din an. Folosim irigarea prin picurare solară pentru irigarea loturilor mici de culturi de mare valoare pentru fermierii săraci. Leguminoase indigene care produc mai multe proteine și fertilizează solul. Morcovi și legume cu frunze foarte nutritive. Și piețele sunt chiar acolo, în zonele foarte sărace. Fermierii își duc produsele pe piață la 5 dimineața și totul a trecut până la 5:15. Este uimitor. În satele în care am evaluat aceste tehnici, au existat o dublare și o triplare a veniturilor pentru familiile implicate, iar alimentația s-a îmbunătățit în toate comunitățile.
Credeți că culturile modificate genetic fac parte din soluție?
Trăsături precum toleranța la căldură și toleranța la secetă în culturi vor fi probabil induse mult mai eficient de inginerie genetică decât de reproducerea tradițională. Cred că ambele abordări trebuie să facă parte din ea.
Ce zici de culturile convenționale subutilizate sau de așa-numitele culturi orfane?
Acesta este motivul pentru care sunt optimist. Există deja o mulțime de culturi care sunt extrem de rezistente la secetă și la căldură - tocmai ne-am îndepărtat de ele. Mentalitatea de dezvoltare agricolă în trecut a fost „orez, grâu și porumb” - principalele culturi de bază - nu „Ce diversitate de culturi este mai funcțională, nu doar ecologic, ci economic, pentru regiunea respectivă?” Trebuie să fie un accent atât asupra nutriției, cât și a veniturilor. Cu cât comunitatea globală se concentrează pe insecuritatea alimentară ca fiind o problemă extrem de importantă - și care va duce la o mulțime de suferințe umane dacă nu este tratată - cred că ar putea veni tot felul de abordări inovatoare.
