Oamenii de știință de la Universitatea din Queensland din Australia au creat un test de cancer „universal”, care exploatează structura singulară a ADN-ului celulele canceroase atunci când sunt plasate în apă pentru a detecta anomaliile în mai puțin de 10 minute. Dar, după cum notează Rich Haridy pentru New Atlas, instrumentul - nou detaliat în Nature Communications - este încă în primele etape ale dezvoltării, ceea ce înseamnă că probabil nu îl vei vedea în cabinetul medicului tău oricând în curând. Testul este limitat și de incapacitatea sa de a identifica tipul specific de cancer prezent, precum și de severitatea bolii.
Cu toate acestea, subliniază Kristin Lam din USA Today, tehnologia ar putea în cele din urmă să facă testele diagnostice mai accesibile și accesibile, eludând nevoia de biopsii tisulare invazive. Într-un interviu acordat Euan McKirdy de la CNN, co-autorul studiului, Laura Carrascosa, adaugă că viteza și simplitatea testului ar putea face acest lucru deosebit de benefic pentru cei care trăiesc în zonele rurale sau subdezvoltate.
Potrivit lui The Guardian 's Ian Sample, celulele umane sănătoase se bazează pe modelul de distribuție a moleculelor cu ADN numite grupări metil pentru a funcționa eficient. În celulele canceroase, acest model de distribuție merge cu fir de fân, schimbându-se pentru a încuraja dezvoltarea genelor mutante. Deși cercetătorii au înregistrat această tendință anterior, grupul Queensland este primul care observă modul în care modelele de metil afectează probele de ADN plasate în apă.
Scriind pentru The Conversation, co-autori Abu Sina, Matt Trau și Carrascosa explică faptul că fragmentele de ADN canceroase scufundate în apă se pliază în structuri tridimensionale. Bazându-se pe această realizare, cercetătorii au dezvoltat un test care se bazează atât pe comportamentul unic al ADN-ului, cât și pe proprietățile unui ingredient neașteptat - particule de aur, care se găsesc de obicei în laboratoare datorită capacității lor de schimbare a culorii, de detectare moleculară.
Pentru a testa prezența cancerului, echipa a adăugat probe de ADN în apă care conține nanoparticule de aur care au devenit roz lichid. Când ADN-ul din celulele canceroase s-a amestecat cu apa, acesta a rămas roz. Dar când s-a adăugat ADN din celulele sănătoase, o formă divergentă de legare a particulelor a făcut ca apa să devină albastră.
Cercetătorii încă nu și-au testat metoda pe oameni, dar analizele a peste 200 de probe de țesut și sânge au detectat celule canceroase - incluzând sânul, prostata, intestinul și limfomul, toate acestea împărtășind un model de metil de la CNN, McKirdy, spune că este probabil să fie replicat în alte tipuri de boală - cu o precizie de 90%.
Dino Di Carlo, directorul nanotehnologiei cancerului de la Universitatea din California, centrul de cancer din Los Angeles, nu a fost implicat în studiu, dar el îi spune lui USA Today ’s Lam că este mai preocupat de potențialul falselor pozitive decât de exactitatea testului rată. Gary Schwitzer de la HealthNewsReview.org secunde acest sentiment, explicând că alarmele false și rezultatele imprecise care pur și simplu marchează prezența cancerului duc la mai multe teste, inclusiv radiații și biopsii, precum și anxietate inutilă. După cum concluzionează, „Cunoașterea sensibilității, dar nu specificitatea este o imagine incompletă.”
Conform lui Jacob Passy de Market Watch, testul este unul dintre mai multe instrumente de diagnosticare de ultimă oră. În ianuarie, oamenii de știință de la Universitatea Johns Hopkins au anunțat crearea CancerSEEK, un test de sânge care ecranizează opt tipuri de cancer comune, iar în iunie, un alt grup de cercetători americani au dezvăluit că au dezvoltat un test de sânge capabil să identifice 10 tipuri de cancer. Toate cele trei metode rămân în stadii incipiente de dezvoltare.
„Cu siguranță nu știm încă dacă este graalul sfânt pentru toate diagnosticările de cancer”, spune co-autorul studiului, Matt Trau, într-o declarație, „dar arată cu adevărat interesant ca un marker universal incredibil de simplu al cancerului și ca accesibil și accesibil tehnologie ieftină, care nu necesită echipamente complicate bazate pe laborator, cum ar fi secvențierea ADN-ului. "
