Nota editorului: Acest articol a fost adaptat din forma sa originală și actualizat pentru a include noi informații despre bookazine-ul Smithsonian's Mysteries of the Ancient World publicat în toamna anului 2009.
Continut Asemanator
- Acropole Acum
În ultimii 2.500 de ani, Partenonul - apoteoza arhitecturii grecești antice - a fost zguduit de cutremure, incendiat, spulberat prin explozie praf de pușcă, jefuit pentru sculpturile sale uimitoare și defăcut prin eforturi de conservare gresite. Uimitor, vechii atenieni au construit Partenonul în doar opt sau nouă ani. Repararea durează puțin.
Un proiect de restaurare finanțat de guvernul elen și de Uniunea Europeană intră acum în al 34-lea an, întrucât arheologii, arhitecții, inginerii civili și meșterii se străduiesc nu doar să imite manopera vechilor greci, ci să o recreeze. Aceștia au fost nevoiți să devină arhitecți criminalisti, reconstruind tehnici pierdute de mult timp pentru a răspunde la întrebări pe care arheologii și savanții clasici le-au dezbătut de secole. Cum au construit atenienii puternicul lor templu, o icoană a civilizației occidentale, în mai puțin de un deceniu - aparent fără un plan de construcție general? Cum au reușit să încorporeze elemente vizuale subtile în layout-ul lui Partenon și să obțină astfel de proporții și echilibru fără defecte? Și cum au putut constructorii Parthenon să lucreze la un nivel de precizie (în unele cazuri exact până la o fracțiune de un milimetru) fără beneficiul instrumentelor moderne? „Nu suntem la fel de buni cum erau”, observă Lena Lambrinou, arhitectă în proiectul de restaurare.
Dacă Partenonul reprezintă „efortul suprem al geniului în căutarea frumuseții”, așa cum a declarat inginerul și istoricul arhitectonic francez din secolul al XIX-lea, Auguste Choisy, în ultima perioadă arăta mai degrabă ca un șantier. Zidăria antică se ascunde în spatele crengilor de schele, scânduri și stâlpi de oțel. Șinele de cale ferată în miniatură conectează acoperișuri cu strunguri de casă, freze de marmură și alte echipamente electrice. În cel mai interior sanctuar al Partenonului, odată ce a fost casa unei statui masive de fildeș și aur din Athena, o gigantică macara pliabilă se transformă pe o platformă de beton.
Deși echipamentele grele au dominat culmea dealului, am găsit și restauratori care lucrează cu delicatețea tăieturilor de diamante. Într-un șopron, am privit un zidărie trântit pe un bloc proaspăt de marmură. El a fost unul dintre cei aproximativ 70 de meșteri recrutați pentru proiectul de la unica școală tradițională de marmură din Grecia, aflată pe insula Tinos. Tehnica lui era exigentă. Pentru ca noul bloc să se potrivească exact cu unul vechi, rupt, zidarul a folosit un dispozitiv de indicare simplu - echivalentul tridimensional al unui pantograf, care este un instrument de redactare pentru copierea cu exactitate a unei schițe sau a unui model - pentru a marca și transfera fiecare butuc și scobită din piatra străveche până la suprafața omologului ei de pe blocul proaspăt. Pe unele dintre cele mai mari blocuri Parthenon, care depășesc zece tone, masonii folosesc o versiune mecanizată a dispozitivului de indicare, dar repararea unui singur bloc poate dura mai mult de trei luni. Muncitorii antici nu erau mai puțin dureroși; în multe cazuri, îmbinările dintre blocuri nu sunt decât invizibile, chiar și sub o lupă.
Partenonul făcea parte dintr-o campanie ambițioasă de clădire pe Acropole, care a început în jurul anului 450 î. O generație înainte, atenienii, ca parte a unei alianțe a orașelor-state grecești, au condus victorii eroice împotriva invadatorilor persani. Această alianță avea să evolueze într-un imperiu de facto, sub stăpânirea ateniană, iar aproximativ 150 până la 200 de orașe din toată Marea Egee au început să plătească Atenei sume uriașe din banii protejați. Bazându-se în glorie, atenienii și-au planificat noul complex de temple pe o scară fastuoasă, fără precedent - cu Partenonul ca piesă centrală. Fragmente supraviețuitoare din conturile financiare, care au fost înscrise în piatră pentru controlul public, au determinat estimări ale bugetului pentru construcții, care variază între 340 și 800 de talente de argint - o sumă considerabilă într-o epocă în care un singur talent ar putea plăti salariile pentru o lună pentru 170 vâsle pe o navă de război greacă. Baza Partenonului avea 23.028 de metri pătrați (aproximativ jumătate din dimensiunea unui teren de fotbal), iar cele 46 de coloane exterioare aveau o înălțime de aproximativ 34 de metri. O friză de 525 de metri înfășurată în jurul vârfului peretelui exterior al camerei interioare a clădirii. Câțiva savanți au susținut că friza arată o procesiune legată de patrulea Marea Panathenaia sau festivalul „tuturor atenienilor”. Prin încorporarea acestei scene de sărbătoare civică, sugerează savanții, Partenonul a servit nu doar ca declarație de propagandă imperială, ci de asemenea, ca expresie a democrației înrăutățitoare a Atenei - voința cetățenilor care au votat să finanțeze acest monument de excepție.
Când efortul actual de restaurare a început în 1975, susținut de 23 de milioane de dolari din partea guvernului grec, directorii proiectului au crezut că se pot termina peste zece ani. Dar au apărut probleme neprevăzute imediat ce muncitorii au început să demonteze templele. De exemplu, constructorii greci antici au asigurat blocurile de marmură împreună cu cleme de fier montate în caneluri sculptate cu atenție. Apoi au turnat plumb topit peste articulații pentru a le amortiza de șocurile seismice și a proteja clemele de coroziune. Dar când un arhitect grec, Nikolas Balanos, a lansat o campanie entuziastă de restaurări în 1898, a instalat cleme de fier brut, fixând fără discriminare un bloc pe altul și neglijând să adauge acoperirea cu plumb. Ploaia a început curând să facă ravagii cu noile cleme, umflând fierul și crăpând marmura. Mai puțin de un secol mai târziu, era clar că anumite părți ale Partenonului erau în pericol iminent de prăbușire.
Până în septembrie 2005, coordonatorul restaurării a fost Manolis Korres, profesor asociat de arhitectură la Universitatea Tehnică Națională din Atena și un cărturar principal al Parthenonului care a petrecut zeci de ani în care a lucrat fiecare detaliu al construcției templului. Într-un set de desene vii, el a înfățișat modul în care constructorii antici au extras aproximativ 100.000 de tone de marmură dintr-o carieră aflată la 11 mile nord-est de centrul Atenei, au modelat aproximativ blocurile, apoi le-au transportat pe vagoane și le-au ridicat în cele din urmă pe pantele abrupte ale Acropolei . Cu toate acestea, toată acea muncă stăpânitoare, susține Korres, a fost atenuată de timpul și de energia prilejuită de reglarea fină a aspectului final al templului. Cioplirea lungi caneluri verticale, sau flauturi, care rulează pe fiecare dintre coloanele principale ale Partenonului a fost probabil la fel de costisitoare ca toate carierele, tractarea și asamblarea combinate.
Restauratorii de astăzi au înlocuit segmentele de coloană deteriorate cu marmură proaspătă. Pentru a accelera lucrarea, inginerii au construit o mașină de cioplit cu flaut. Cu toate acestea, dispozitivul nu este suficient de precis pentru detalierea finală, care trebuie făcută manual. Această netezire a flautelor necesită un ochi expert și o atingere sensibilă. Pentru a obține profilul eliptic al flautului drept, un zidar se uită la umbra aruncată în interiorul canelurii, se închide și se freacă piatra până când conturul umbrei este o curbă perfect uniformă și regulată.
Anticii au petrecut mult timp pentru o altă atingere. După ce suprafețele de marmură expuse Partenonului au fost netezite și șlefuite, au adăugat o textură finală și subtilă - un model de stippling - pe care Korres spune că a stins strălucirea pe marmură și și-a mascat defectele. Cu sute de mii de lovituri de dalta, au executat acest model în rânduri ordonate cu exactitate care acoperă baza, podelele, coloanele și majoritatea celorlalte suprafețe. „Aceasta a fost cu siguranță una dintre cele mai solicitante sarcini”, spune Korres. „Este posibil să fi trebuit să dureze cât un sfert din timpul total de construcție petrecut pe monument.”
Cu o atâta atenție fanatică asupra detaliilor, cum ar putea arhitecții Parthenon să termine lucrarea în doar opt sau nouă ani, încheindu-se undeva între 438 și 437 î.Hr.? (Datele provin din conturile financiare înscrise.) Un factor esențial poate fi tehnologia navală. Întrucât atenienii erau cea mai mare putere navală din Marea Egee, probabil că aveau stăpânire inegalabilă a frânghiilor, scripetelor și macararelor din lemn. Un astfel de echipament ar fi facilitat transportul și ridicarea blocurilor de marmură.
O altă posibilitate contraintuitivă este că instrumentele de mână antice erau superioare omologilor lor moderni. După analizarea mărcilor lăsate pe suprafețele de marmură, Korres este convins că secole de experimentare metalurgică au permis vechilor atenieni să creeze dălți și topoare mai clare și mai durabile decât cele disponibile astăzi. (Ideea nu are inedit. Metalurgienii moderni au descoperit recent doar secretele tradiționalei sabii de samurai, pe care slavii japonezi le-au înzestrat cu o ascuțime și rezistență inegalabile prin reglarea cantității de carbon din oțel și a temperaturii în timpul forjării și răcirii.) Korres concluzionează că masonii antici, cu uneltele lor superioare, puteau sculpta marmura cu mai mult decât dublul ritmului meșterilor de azi. Iar lucrătorii originali ai Parthenonului au beneficiat de experiență, bazându-se pe un secol și jumătate din know-how-ul pentru construirea de temple.
Mai mult, echipa de restaurare s-a confruntat cu probleme pe care omologii lor antici greci nu le-ar fi putut contempla niciodată. În timpul Marelui Război turc de la sfârșitul secolului al XVII-lea - când Imperiul Otoman a luptat în mai multe țări europene - Grecia era o națiune ocupată. Turcii au transformat Partenonul într-o groapă de muniție. În timpul unui atac venețian asupra Atenei din 1687, o bulă de tun a pornit munițiile turcești, suflând pereții lungi ai camerei interioare a Partenonului. Peste 700 de blocuri din zidurile respective - erodate de-a lungul timpului - se întindeau acum în jurul Acropolei. Timp de cinci ani, începând cu 1997, Cathy Paraschi, un arhitect greco-american în proiectul de restaurare, s-a străduit să încadreze piesele la un loc, vânând indicii precum forma și profunzimea butașilor din blocurile care dețineau cândva vechile cleme. În cele din urmă, și-a abandonat baza de date computerizată, ceea ce s-a dovedit inadecvat pentru captarea întregii complexități a puzzle-ului. „Câteva zile au fost încântătoare”, mi-a spus ea, „când în sfârșit am primit o piesă care să se potrivească cu alta. Alte zile am simțit că am sărit de pe Acropolă. ”La final, ea și colegii ei au reușit să identifice pozițiile inițiale ale a aproximativ 500 dintre blocuri. Preluarea fiecărei provocări de restaurare este întrebarea delicată despre cât de departe trebuie. De fiecare dată când muncitorii demontează una dintre soluțiile brute ale lui Balanos, este o amintire despre cât de distructiv poate fi un restaurator excesiv. Directoarea Proiectului de restaurare a acropolei, Maria Ioannidou, explică: „Am adoptat o abordare de a încerca să restabilim cantitatea maximă de zidărie antică, în timp ce aplicăm cantitatea minimă de material nou.” Asta înseamnă să folosești cleme și tije din titan - care nu va coroda și nu va crăpa marmura - și cimentul alb solubil, astfel încât reparațiile pot fi ușor anulate în cazul în care generațiile viitoare de restauratori descoperă un mod mai bun.
Au existat câteva caracteristici vitale ale ingineriei. Explozia din 1687 a eliminat una dintre coloanele masive din poziție și a deteriorat grav segmentul său de jos. Un cutremur grav din 1981 l-a avariat și mai mult, iar coloana din interior a apărut în pericol de răsturnare. Procedura evidentă a fost să demontați coloana, un segment după altul și să înlocuiți secțiunea de defrișare. Korres, sperând, a spus el, să evite „chiar și cea mai mică depărtare de la perfecțiunea și autenticitatea coloanei de construcție”, a proiectat un guler de metal care exercită forțe controlate precis pentru a apuca o coloană în siguranță, fără a dăuna pietrei. La începutul anilor '90, după îndepărtarea atentă a blocurilor aeriene și a buiandrelor, gulerul a fost suspendat de rafturi (conectori reglabili) în interiorul unui cadru de oțel montat, dreptunghiular. Prin strângerea vârfurilor, echipa a ridicat coloana de 55 de tone mai mică de un centimetru. Apoi au îndepărtat segmentul de jos - pe care l-au reparat cu marmură proaspătă, cu o precizie de o treizeci de centimetri de milimetru - și l-au glisat înapoi. În cele din urmă, au coborât restul coloanei în loc deasupra segmentului reparat. „A fost o decizie îndrăzneață să o fac în acest fel”, spune Korres. „Dar noi eram tineri și îndrăzneți atunci”.
Poate că niciunul dintre misterele Partenonului nu stârnește mai multe dezbateri decât curbele și înclinațiile blânde proiectate de-a lungul marelui design. În templu nu se găsește aproape o linie dreaptă. Experții argumentează dacă aceste rafinamente au fost adăugate pentru a contracara iluziile optice. Ochiul poate fi păcălit, de exemplu, când observă o înfundare inestetică în podele plane construite sub un acoperiș cocoțat, precum cel al Partenonului. Posibil să corecteze acest efect, atenienii au așezat baza Partenonului, astfel încât podeaua de 228-de-101 de picioare se întinde ușor spre mijloc, curbându-se treptat în sus între 4 și 4 1/2 centimetri pe laturile stângi și drepte și 2 1/2 inci pe partea din față și în spate. O teorie susține că această ușoară bombă ascendentă a fost construită pur și simplu pentru a scurge apa de ploaie departe de interiorul templului. Dar acest lucru nu reușește să explice de ce același profil de curbare se repetă nu numai în podea, ci în amenajarea de deasupra coloanelor și în fundațiile (invizibile) îngropate. Această curbă grațioasă a fost clar fundamentală pentru aspectul și planificarea generală a Partenonului.
Și apoi sunt coloanele, pe care le-au construit atenienii, astfel încât să se bombeneze ușor spre exterior în centru. Această umflare a fost numită entază, sau tensiune, de către scriitorii greci, poate pentru că face ca coloanele să pară dacă se încleștează, ca un mușchi uman, sub greutatea încărcăturii lor. Din nou, unii savanți au speculat de mult că acest design ar putea compensa un alt truc al ochiului, deoarece un rând de stâlpi înalți, perfect drepți, pot apărea mai subțiri la mijloc decât la capete.
Indiferent de motivația acestor rafinări, mulți cercetători au presupus că realizarea unor astfel de elemente vizuale impunea cereri în plus extraordinare arhitecților și masonilor Partenonului. (Unul a scris despre „complicațiile îngrozitoare” implicate.) Niciun manual de arhitectură nu a supraviețuit din epoca greacă clasică, însă experții de astăzi bănuiesc că constructorii de temple ar putea adăuga curbe și unghiuri înclinate cu câteva trucuri de supraveghere relativ simple. „Dacă construiți fără mortar, fiecare bloc ... trebuie tăiat cu mâna”, remarcă Jim Coulton, profesor emerit de arheologie clasică la Universitatea Oxford. „Cu toate că înclinările și curburile ar necesita o supraveghere atentă a arhitectului, acestea nu adaugă foarte mult volumului de muncă.”
Totuși, cum ar putea fi măsurate fiecare segment de coloană, astfel încât toate să se încadreze într-un singur profil curbător lin? Răspunsul probabil a fost găsit nu la Atena, ci la aproape 200 de mile distanță în sud-vestul Turciei. În orașul Didyma se ridică una dintre cele mai impresionante relicve ale lumii antice, Templul lui Apollo. Trei din cele 120 de coloane colosale rămân încă, fiecare aproape de două ori înălțimea lui Partenon. Bogatul oraș comercial Milet a comandat templul în epoca lui Alexandru cel Mare, la aproximativ 150 de ani de la finalizarea Partenonului. Ruinele gigantice atestă un proiect de ambiție grandioasă: nu a fost niciodată terminat în ciuda a 600 de ani de eforturi de construcție. Dar, datorită stării sale neterminate, s-au păstrat dovezi cruciale pe zidurile templului care încă nu au trecut prin lustruirea lor finală.
La câțiva ani de la începerea restaurării Parthenon, savantul Universității din Pennsylvania, Lothar Haselberger, a fost într-o excursie pe teren care a explorat templul cel mai interior al sanctuarului lui Apollo. El a observat ce păreau să fie modele de zgârieturi slabe pe pereții de marmură. În lumina orbitoare a soarelui de dimineață, zgârieturile nu sunt decât invizibile, așa cum am descoperit frustrarea mea inițială când le-am căutat. După ce soarele s-a învârtit și a început să pășească suprafața, cu toate acestea, a început să apară o țesătură delicată de linii fin gravate. Haselberger își amintește: „Dintr-o dată am observat o serie de cercuri care corespundeau exact formei unei baze de coloane, chiar cea din fața templului.” Și-a dat seama că a descoperit echivalentul antic al planului unui arhitect.
Apoi, chiar deasupra conturului bazei coloanei, Haselberger a observat un model de linii orizontale cu o curbă măturată înscrisă de-a lungul unei părți. S-ar putea ca acesta să fie legat de entază, evidentă și în coloanele inalte Didyma? După ce a trasat cu atenție modelul, răspunsul a devenit clar: era o vedere a profilului unei coloane cu dimensiunea verticală - înălțimea coloanei - redusă cu un factor de 16. Acest desen de scară trebuie să fi fost o referință cheie pentru masoni ca au sculptat un segment de coloană după altul. Măsurând de-a lungul liniilor orizontale până la marginea curbei, ei ar ști exact cât de larg ar trebui să fie fiecare segment pentru a crea profilul neted și bombat. Manolis Korres consideră că vechii atenieni s-au bazat probabil pe o scară sculptată, similară cu cea de la Didyma, în construirea coloanelor Partenonului.
De asemenea, Haselberger a urmărit un labirint de zgârieturi slabe care acoperă majoritatea suprafețelor neterminate ale templului. Liniile s-au dovedit a fi desene de referință pentru toate, de la o ușoară aplecare interioară a pereților până la detalii despre structura de linie susținută de coloane. Au existat chiar și planuri, redactate convenabil chiar pe podea. Pe măsură ce platforma în trepte a templului se ridica, fiecare plan de etaj era copiat de la un strat la următorul text. La ultimul etaj, constructorii au marcat pozițiile coloanelor, zidurilor și ușilor.
Descoperirile de la Didyma sugerează că constructorii de temple au funcționat în baza „plan-as-you-go”. „În mod clar, multe planificări în avans au intrat într-o clădire precum Partenonul”, spune Coulton. „Dar nu intenționam să recunoaștem astăzi. Nu există dovezi că s-au bazat pe un singur set de planuri și altitudini trase la scara așa cum ar face un arhitect modern. ”
Totuși, Partenonul rămâne un miracol. Constructorii au fost dirijați de tradiție, dar totuși liberi să experimenteze. Au lucrat la o precizie extremă, totuși rezultatul final a fost altceva decât rigid. O clădire de comandă, cu linii suple și fluide, a ieșit dintr-un amestec de soluții improvizate.
Dar minunea a fost de scurtă durată. La numai șapte ani de la finalizarea construcției Partenonului, a izbucnit războiul cu Sparta. Într-o generație, Atena a suferit o înfrângere umilitoare și o ciumă devastatoare. Povestea Partenonului seamănă cu o tragedie greacă antică, în care o figură excepțională suferă o inversare devastatoare a averii. Și din perspectiva lui Korres, această calamitate este cu atât mai mult motivul pentru a restabili cea mai mare rămășiță din epoca de aur a Atenei. „Am vrut să păstrăm frumusețea a ceea ce a supraviețuit în ultimii 2.500 de ani”, spune el. „O amintire a puterii omului de a crea, precum și de a distruge.”
