La începutul acestei luni, egiptologul Ken Griffin de la Universitatea Swansea din Marea Britanie se afla la vânătoarea de artefacte pe care elevii săi le putea trata atunci când a dat peste o imagine în alb-negru a unei sculpturi în relief, păstrată în depozit la Egiptul Centrului școlii. I s-a părut că înfățișa o imagine rară a lui Hatshepsut, unul dintre puținii faraoni feminini din Egipt. După cum relatează BBC, Griffin a solicitat articolul pentru sesiunea de clasă și, odată ce el și studenții săi au primit în mână placa subțire de calcar, ei au confirmat că era, într-adevăr, asemănarea lui Hatshepsut.
„[W] găina ne-am dat seama ce este cu adevărat fălcile noastre lovite pe podea - și la fel ca și studenții”, spune Griffin.
Constatarea s-a întâmplat pe 8 martie, Ziua Internațională a Femeii, lucru pe care Griffin spune că și-a dat seama ulterior. „Hatshepsut știe, cu siguranță, să facă o intrare”, dă încet.
Potrivit unui comunicat de presă, partea din față a reliefului prezintă capul unei figuri care poartă un uraeus, sau o coroană de cobră, simbol al unui faraon, deși jumătatea inferioară a feței lipsește. Urmele de hieroglife deasupra capului figurii folosesc pronume feminine, ceea ce a ajutat, de asemenea, la confirmarea faptului că imaginea era un faraon feminin. Griffin, care a lucrat intens cu artefacte egiptene, a recunoscut, de asemenea, că stilul și materialele folosite în relief au fost similare cu cele găsite în templul Hatshepsut din Deir el-Bahri.
Deci, cum s-a terminat sculptura în Swansea? Este ceva de mister. Sculptura este de fapt două fragmente care au fost lipite între ele, unul deasupra celuilalt, pentru a completa o imagine a ventilatorului direct în spatele lui Hatshepsut. Pe partea din spate a fragmentului mai mic se află însă o sculptură a feței inferioare și a barbei unui bărbat. Dacă fragmentul este răsturnat și montat pe fața lui Hatshepsut, completează imaginea faraonului. Este probabil ca un dealer sau colecționar de antichități la un moment dat să fi sculptat fața inferioară în timpurile moderne pentru ca relieful să fie mai valoros, deoarece imaginile complete comandă prețuri mai mari pe piața de antichități.
Fragmentul a fost probabil ridicat din templu la sfârșitul secolului 19, înainte de a începe săpăturile formale și restaurarea Templului din Hatshepsut în 1902. Cum a ajuns în Swansea este mai puțin un mister. Articolul a fost donat Centrului Egipt al Universității în 1971 din moșia lui Henry Wellcome, magnatul și colecționarul farmaceutic a cărui voință a stabilit Wellcome Trust, însărcinat cu „avansarea cercetării medicale și științifice pentru a îmbunătăți bunăstarea omenirii”. La vremea respectivă, însă, cercetătorii nu au recunoscut semnificația piesei. Acum, când artefactul a fost identificat, acesta va fi scos din depozitare și expus în centrul Egiptului.
Conform History.com, Hatshepsut a fost fiica conducătorului Regatului Nou al Regatului, Thutmose I. Ea a fost căsătorită cu jumătatea ei de frate, Thutmose II, iar după ce a murit, Hatshepsut a fost numit regent de când fiul ei vitreg și următorul faraon din linie, Thutmose III era prea tânăr ca să stăpânească. Mai târziu, în loc să predea puterea către Thutmose III, ea a devenit, în schimb, co-guvernator. Nu se știe de ce a făcut acest pas, indiferent dacă a fost o apucare a puterii sau o mișcare politică pentru a ajuta Thutmose III să-și păstreze pretenția la tron. Oricare ar fi cazul, a încercat să se legitimeze, ordonând ca imaginile sale să includă o barbă și mușchi înfocați. Ancient.eu relatează că, sub domnia ei, economia egipteană a înflorit și națiunea a întreprins multe proiecte de construcții ambițioase, inclusiv templul ei impresionant. De asemenea, a întreprins o expediție aproape mitică către Punt, „Țara Zeilor”, probabil în Somalia actuală.
În timp ce domnia ei pare că a fost o parte importantă a perioadei Noului Regat, târziu în stăpânirea lui Thutmoses al III-lea, în urma morții ei, el avea imaginile ei sculptate de pe ziduri, numele ei expirat din istorie și a luat credit pentru realizările ei.
Campania a fost atât de eficientă încât arheologii nici nu au știut că ea a existat până la mijlocul anilor 1800, când Piatra Rosetta a permis în sfârșit ca hieroglifele care descriu regula ei să fie traduse, dându-le prima idee despre „regina pierdută”.
