Dacă vă simțiți lipsiți de supermoonul de aseară, un alt eveniment ceresc este chiar după colț. Primul duș de meteori din 2018, Quadrantids, va atinge apogeul în noaptea de 3 ianuarie și devreme în dimineața zilei de 4 ianuarie, relatează Bruce McClure, la EarthSky.
Totuși, pentru a lua în considerare Quadrantidele, nu este recomandat să se dea cursul. După cum raportează McClure, în timp ce vârful altor averse mai cunoscute de meteoriți poate dura 24 de ore sau chiar mai mult, Q-ul se va afișa doar pentru câteva ore. Dusul se ridică adesea cu 60 până la 200 de stele de filmare pe oră, dar după cum relatează Andrew Fazekas la National Geographic, deoarece are loc aproape de o lună plină în acest an, doar cei mai strălucitori meteori vor fi vizibili.
Quadrantidele sunt un văr mult mai puțin cunoscut al altor averse anuale de meteori precum Geminidele, Perseidele și Orionidele. La fel ca aceste alte favorite anuale, dușul își primește numele de la constelația din care se pare că radiațiile apar, dar denumirea Quadrantids nu mai există. După cum relatează Charlotte Smith, la Weather.com, astronomul francez Jérôme Lalande a creat în 1795 o constelație numită Quadrans Muralis, care înfățișează un cadran, un instrument folosit pentru a măsura unghiurile, atârnate de un perete.
Dar Uniunea Astronomică Internațională nu a inclus constelația lui Lalande în lista oficială de constelații, care a fost adoptată în 1930. Quadrans este acum considerat parte a constelației Bootes, în apropierea Big Dipper. Cu toate acestea, numele Quadrantids s-a blocat, deși uneori ploaia de meteoriți se mai numește și Bootids.
După cum relatează Josh Gabbatiss la The Independent, ploaia de meteoriți în sine a fost descrisă pentru prima dată de astronomul italian Antonio Brucalassi, care în 1825 a raportat că a văzut cerul nopții „străbătut de o multitudine de corpuri luminoase cunoscute sub numele de stele căzătoare.”
În condiții potrivite, Quadrantidele pot fi destul de uimitoare. Potrivit NASA, resturile care creează dușul provin de la un asteroid, lucru neobișnuit pentru averse meteorice, care sunt adesea rezultatul trecerii Pământului prin coada unei comete. De asemenea, este posibil ca Quadrantidele să provină dintr-o „cometă moartă” sau dintr-un tip de corp orbitant cu totul diferit.
Forma care provoacă astfel de șuvițe aprinse a fost descoperită abia în ultimul deceniu și este încă studiată și în prezent. Pe o distanță de aproximativ 1, 9 mile, corpul este supranumit 2003 EH1. Forma sa de praf și stâncă produce mai mult decât ponderea sa corectă de bile de foc, dungi de meteori strălucitori, care durează mai mult decât în mod normal și pot lumina cerul.
Ca în cazul tuturor apelor de meteori, este imperativ să vă îndepărtați de orașe sau surse de lumină pentru o vizionare cât mai bună. Însă anul acesta, asigurați-vă că vă grupați în mod corespunzător - sau chiar săriți spectacolul dacă frisoanele vântului scad periculos de jos.
Dacă vă lipsește, nu vă faceți griji; pentru ianuarie există mai multe minuni astronomice și astrologice. Așa cum raportează Fazekas, luna, Marte și Jupiter vor forma un triunghi interesant pe 11 ianuarie. Iar pe 31 ianuarie, se ridică o Lună albastră, a doua lună plină într-o lună. Această lună va fi, de asemenea, o supermoon, ceea ce înseamnă că este deosebit de aproape de Pământ. Și asta nu este totul: observatorii Sky din Pacific și de pe coasta de vest a SUA vor vedea această lună ca o eclipsă lunară totală, care va deveni orb roșu aprins. Va fi prima dată când a avut loc o eclipsă de Lună Albastră în 150 de ani.
