Prințul Sultan vorbește la vernisajul expoziției „Drumuri din Arabia”. Imagine cu amabilitate a Galeriei Sackler
Sultan bin Salman, fiul prințului coroanei Arabiei Saudite, ocupă funcția de secretar general al Comisiei supreme pentru turism și antichități. Fost pilot de luptă, a devenit primul arab din spațiu în timp ce a servit la al cincilea zbor al programului Discovery al NASA ca specialist în sarcină utilă în 1985. De curând a călătorit la Washington, DC pentru premiera nord-americană a „Drumurilor Arabiei”. expoziție, aflată acum la Galeria Sackler - o colecție inovatoare de artefacte recent descoperite din Peninsula Arabică - și s-a așezat cu Around the Mall pentru a discuta despre spectacol, relația dintre SUA și Arabia Saudită și cum este să privești Pământul din spațiu .
Ce este atât de special în această expoziție și de ce ai decis să călătorești aici pentru deschiderea acesteia?
Este într-adevăr o fereastră către Arabia Saudită care nu s-a mai văzut. Este o concentrare nouă asupra moștenirii Arabiei Saudite și a istoriei sale, care se leagă foarte mult de viitorul său.
Oamenii trebuie să vadă Arabia Saudită ca nefiind doar un deșert steril. Deși oamenii din deșert, ca mine, fac jignire atunci când oamenii spun că este un „deșert steril”. Deșertul este foarte bogat: într-o noapte în deșert vă va arăta cu adevărat o versiune diferită a universului pe care nu l-ați văzut niciodată. Iar Arabia Saudită nu este cu totul deșertată - avem munți, țară frumoasă, râuri și comunități foarte vibrante.
Dar această fereastră se deschide spre ceva nou, pentru istoria Arabiei Saudite, spre culturile și civilizațiile care au traversat-o. De aici numele, „Drumuri din Arabia”. Această parte foarte importantă și importantă a lumii, în sensul locației sale geografice. Marile religii ale lumii au fost create în acea parte a lumii. Iar Arabia Saudită a fost centrul unor civilizații incredibile, care se întorc cu mii de ani. Este foarte important ca lumea să vadă o altă dimensiune a Arabiei Saudite. Aceasta este o națiune care nu a venit de nicăieri. Și, de asemenea, islamul, ca o mare religie, a ajuns la Mecca, un site și un loc unde cultura și politica și comerțul sunt bine și vii. Așadar, Islamul a ajuns într-un loc din lume care este foarte complex, foarte bogat și nu este gol.
Deci este într-adevăr oportun. Dacă veți vedea bine Arabia Saudită, trebuie să o vedeți de unde a venit, din punct de vedere al istoriei. Acest lucru este reprezentat de artefacte și obiecte frumoase care spun povestea.
O colecție de mărci de mormânt la „Drumuri din Arabia”. Imagini amabilitate ale Galeriei Sackler
Ce pot învăța muzeologii despre Arabia Saudită care i-ar putea surprinde?
Fiecare cultură care a trecut prin Arabia Saudită, fiecare civilizație care a traversat „Drumurile Arabiei” și-a lăsat amprenta. Unele dintre aceste civilizații au lăsat o amprentă în ceea ce privește obiectele. Multe dintre ele au părăsit situri arheologice, precum Mada'in Saleh, care a fost primul patrimoniu mondial UNESCO din Arabia Saudită. Este capitala de sud a Nabateanilor, sau arabii originali, care au scris limba arabă originală.
Aceste civilizații au lăsat, de asemenea, o mulțime de povești, fie povești scrise în artă rock sau alte artefacte - statuile frumoase, bijuteriile și olăria din exponat. Diversitatea lucrurilor pe care le descoperim astăzi în Arabia Saudită este uluitoare și nici nu zgâriem suprafața, potrivit specialiștilor din antichități.
Când americanii se gândesc la turismul cultural, s-ar putea gândi la Petra în Iordania sau Machu Picchu. Vă imaginați Arabia Saudită ca într-o zi să fie o destinație pentru turismul cultural?
Trebuie să vă asigur sută la sută că această expoziție nu este destinată cu adevărat să încurajeze oamenii să meargă în Arabia Saudită. Nici măcar nu suntem deschiși pentru turism, așa cum îl vedeți. Suntem cu adevărat în etapa de acumulare a turismului nostru național. Site-urile nu sunt neapărat pregătite așa cum ne dorim ca acestea să fie pregătite, inclusiv Mada'in Saleh.
Așadar, aceasta este, în principal, o fereastră a unei țări care se împletesc foarte mult cu America, în special. Suntem prieteni de zeci de ani și am trecut prin groase și subțiri împreună. Dar Arabia Saudită a fost întotdeauna văzută de majoritatea publicului american pur și simplu drept cel mai mare producător mondial de petrol. Când prețurile petrolului cresc, luăm critica, să o spunem politicos, în timp ce probabil că nu suntem de vină.
Suntem dornici ca, în SUA, oamenii să vadă Arabia Saudită dintr-o lumină diferită. Este aproape ca și când ai veni la o expoziție de artă majoră sau ai reveni la o expoziție arhitecturală importantă a arhitecților saudiți, dar la o scară mult mai profundă. Ai vedea o dimensiune umană. În această expoziție, vedeți dimensiuni umane multiple de-a lungul a mii de ani de istorie.
Când s-a arătat această expoziție în Europa, ce au crezut oamenii?
A fost uimitor - între un milion și jumătate și două milioane de oameni au vizitat expoziția. Aceia nu sunt oameni care merg pentru bucurii, sunt oameni care au urmat o experiență de învățare. Credem că, de asemenea, în America, aceasta va fi o experiență de învățare. Investim foarte mult în America și nu vreau să spun financiar - investim în apropierea, în loc să stăm între oameni. Cred că sunt două țări care trebuie să colaboreze pentru viitor. Este foarte important. Este obligatoriu ca oamenii să se înțeleagă mai bine. Președintele dvs. Obama a vorbit întotdeauna despre Arabia Saudită ca o mare națiune și un mare prieten al SUA, la fel ca și ceilalți predecesori. Și noi, în Arabia Saudită, considerăm America ca o mare națiune care conduce lumea spre viitor. Toți, ca oameni ai unui pământ - după cum am văzut și pământul din perspectiva spațiului -, în cele din urmă, va trebui să găsim acele motive comune. Unul dintre aceste motive comune este înțelegerea de unde am venit.
Prințul Sultan la bordul Discovery Shuttle al NASA (dreapta) cu Patrick Baudy. Imagine prin NASA
Este amuzant că menționați spațiul - pentru cititorii noștri, care sunt într-adevăr interesați de știință și spațiu, precum și de artă, am vrut să vă întreb cum a fost să mergeți pe orbită.
Este o revelație incredibilă. Încă mai amintesc că am văzut Pământul mai mic, mult mai mic decât am crezut. Încă mai amintesc că am văzut Pământul în imensitatea și negrul spațiului. Asta m-a lovit tare. Gândind, cu toții avem limbi și medii culturale diferite și religii diferite, dar toți trăim de fapt pe acea navă spațială, o singură planetă. Soarta noastră este foarte mult conectată, împletită.
Aceasta este, pentru mine, tranziția care nu a fost făcută, atât cât am devenit mai sofisticați, vorbind între noi prin intermediul social media și al telefoanelor mobile. Încă nu știu de ce nu ne-am tranziționat ca oameni. La fel de multe imagini pe care le-am văzut despre pământ din spațiu, încă nu am trecut de la a înțelege că acesta este un loc destul de mic și nu suntem prea diferiți. Vorbim limbi diferite, dar este aceeași limbă, este o limbă umană.
