Cum pregătești cea mai depozitată navetă spațială pentru o a doua viață pe Pământ? Discovery, care a stabilit un record înregistrând 39 de misiuni, a petrecut cumulativ 365 de zile în spațiu și a parcurs 148.221.675 mile. De asemenea, a fost naveta pilotată de primul pilot feminin al navei spațiale, Eileen Collins; primul orbiter care se conectează cu Stația Spațială Internațională; și naveta care-l transporta pe John Glenn înapoi pe orbită. La jumătatea lunii aprilie, Discovery este programat să fie transportat din Kennedy Space Center în Virginia pentru afișare permanentă la Centrul Udvar-Hazy al Muzeului Aerului și Spațiului. Dar livrarea unei nave spațiale necesită mai mult decât ambalaj cu bule și bandă de ambalare. Instalația de procesare orbitară a centrului spațial-1, folosită anterior pentru a pregăti navete pentru zbor, a devenit acum ceva din magazin. Tehnicienii au eliminat cele trei motoare principale ale navei spațiale, iar în decembrie trecut (mai sus) le-au înlocuit cu replici. (Motoarele vor fi reutilizate pentru noul rachetă Space Launch System NASA.) Alte piese, inclusiv ferestrele, vor fi oferite inginerilor dornici, astfel încât să poată studia modul în care materialele și sistemele s-au arătat după expuneri repetate în spațiu. Securitatea națională necesită eliminarea de pe puntea de zbor a unor căsuțe de comunicare. Și substanțele chimice periculoase, precum propulsorii, au fost curățate. Odată finalizată această dezafectare, 45 de lucrători vor monta orbitorul de 175.000 de lire sterline pe spatele unui Boeing 747 modificat pentru zborul către noua casă a navetei. Costul total proiectat pentru pregătire și livrare: 26, 5 milioane USD. (Din fericire, nu COD)
