Se pare că plantele au o ureche pentru pericol. Conform cercetărilor recente, cel puțin unele dintre acele organisme aparent inerte pot spune când sunt mâncate în viață. Ei intră în vibrațiile sonore cauzate de mușcarea gurilor de insecte și răspund în consecință ± cu un surplus de apărare chimică.
După cum scrie Modern Farmer, „Este o apărare mult mai dinamică decât au realizat oamenii de știință: planta este mai conștientă de împrejurimile sale și capabilă să răspundă decât se aștepta”.
Cercetătorii au înregistrat zgomotele omizilor care consumă frunze din Arabadopsis, o plantă legată de broccoli, kale și varză. (Se merge după denumirea comună de thale cress.) Apoi, au jucat acel zgomot oribil înapoi la alte plante Arabadopsis . Plantele expuse acelor sunete de pericol au produs niveluri semnificativ mai mari de compuși chimici defensivi folosiți pentru a proteja insectele decât plantele expuse la înregistrări ale tăcerii, vântului care sufla sau cântecele de insecte.
Cercetătorii nu au idee dacă alte specii de plante au aceeași sau o capacitate senzorială similară sau cum reușește să simtă în primul rând acele vibrații. Cu toate acestea, după cum subliniază Modern Farmer, constatarea ridică câteva întrebări interesante cu privire la posibilitatea de a goli culturile pentru a produce propriile lor apărări chimice - precum și, poate, și despre etica vegetarienilor care provoacă cruzime în salate.
