Salvarea habitatului critic al zonelor umede din Louisiana - amenințat de mările în creștere ale schimbărilor climatice și îndepărtat de căutarea noastră pentru petrol și gaze - este un efort extrem de mare. Bob Marshall, în ancheta ProPublica privind planul scump și ambițios, scrie:
Sud-estul Louisiana ar putea fi cel mai bine descris ca un tort format din Jell-O, plutind într-un jacuzzi învolburat de încălzire constantă, apă în creștere. Oamenii de știință și inginerii trebuie să împiedice Jell-O să se topească - fără a avea acces la controalele Jacuzzi.
Litoralul Louisiana, după cum subliniază prima parte a seriei ProPublica, pierde „un teren de fotbal la fiecare 48 de minute”. Planul de a opri acest lucru - planul principal al coastei Louisiana - presupune pomparea nisipului pentru a umple umedele scufundate și devierea râului pentru a imita procesul naturii de construire a deltei. Vine cu un preț estimat de 50 de miliarde de dolari - puțin peste o treime din cheltuielile pentru programul Apollo (146, 6 miliarde de dolari), dar mai mult decât proiectul Manhattan (32, 6 miliarde de dolari).
Însă mai mult, este că cercetătorii nu sunt siguri dacă există suficiente sedimente de râu pentru a reconstrui de fapt zonele care au nevoie. Barajele în sus și în josul Mississippi împiedică sedimentele să curgă pe râu, iar practicile agricole îmbunătățite au redus sarcina sedimentelor pentru a începe. Și sistemul este suficient de complex încât este dificil de modelat și prezis pe computere. Rapoarte ProPublica:
De obicei, râurile construiesc delte încet-încet în ceea ce arată ca un model aleatoriu de canale, insule și nisipuri în mișcare constantă. Pentru observatorul ocazional „poate părea haos, pentru un geolog ca mine, este poezie”, a spus [Paul Kemp, geolog de coastă la Louisiana State University].
Marshall compară întregul plan cu un „împușcat de lună”, pe baza cuvintelor generalului de brigadă Peter Duke DeLuca, fostul Corpului de Ingineri al SUA. El subliniază însă că în încercarea de a pune bărbații pe lună, casele și mijloacele de trai ale oamenilor nu erau în joc.
