În 2005, oamenii de știință au confirmat ceva destul de mare pe care toată lumea îl știa deja: tăiței uscați cu spaghete nu se sparg curat în două. În schimb, acestea se fracturează în trei sau mai multe bucăți, lăsând mici bucăți de tăițe uscate peste toată soba și podeaua bucătăriei, dacă nu țintiți corect. Dar acum, relatează Frank Swain la New Scientist, lungul nostru coșmar culinar s-a terminat. Cercetătorii de la MIT și-au dat seama cum se pot spăla spaghete în două în mod curat, fără a crea nicio tablă de tăiței.
Se dovedește, căutarea de a înțelege misterele adânci ale spaghetelor se întoarce (și nu are nicio legătură cu Monstrul Spaghetelor Flying). Nu mai puțin de Richard Feynman, fizicianul care a câștigat premiul Nobel și-a pus fidea la întrebare, petrecând o seară cu un prieten smulgând paste încercând să-și dea seama ce se întâmplă. Nu a rezolvat niciodată conundrul, dar eforturile sale i-au inspirat pe cercetătorii din Franța să sape în mizeria încurcată, ceea ce le-a câștigat un premiu igNobel din 2006.
Spaghetele sunt, în esență, o tijă lungă și subțire (care se întâmplă să se asocieze excepțional de bine cu puțin bolnav și cu un parmezan). Pentru a o rupe necesită îndoirea acesteia într-o formă de arc. În cele din urmă, forța cotului fixează tija în mijlocul unde este cea mai curbată. Dar fizica nu se termină acolo. Acea pauză eliberează energie înapoi bucățile de spaghete într-o undă sau vibrație. Există suficientă energie în acele valuri pentru a rupe lungimi mai mici de paste.
Doi studenți ai MIT, Ronald Heisser și Vishal Patil au vrut să vadă dacă există o modalitate de a contracara snap-back-ul și de a face pastele să se rupă uniform ca proiectul final pentru o clasă Nonlinear Dyanmics. Instructorul lor, Jörn Dunkel, coautor al lucrării lor în jurnalul PNAS, spune că duo s-a jucat cu niște spaghete, rupându-l manual și a descoperit că răsucind foarte tare pastele, ar putea să o scoată în două.
Pentru a analiza fenomenul mai profund, au construit un dispozitiv de spaghete mecanic, care le-a permis să răsucească pastele la diferite grade înainte de a-l îndoi. Au răsucit și au smuls sute de tăiței, înregistrând acțiunea folosind o cameră de mare viteză. Ceea ce au descoperit este că răsucind tăițele uscate cu 360 de grade înainte de a le îndoi, le-ar putea face să se despartă în două. Trucul funcționează pe spaghetele Barilla No. 5 și Barilla No. 7, dar nu există niciun cuvânt dacă funcționează pe DaVinci, Ronzoni sau lucrurile pe care le obții pe piața fermierilor. Și Dunkel spune că se aplică numai pastelor în formă de tijă lungă. Fidea ta ca linguini au un set de fizică cu totul altfel. Și rotini? Asta e chestie ciudată la nivel cuantic.
Deci de ce funcționează răsucirea? Cercetătorii au descoperit că energia eliberată în mod normal de pauză este deviată de la prindere într-o mișcare de răsucire. Acea „undă de răsucire” călătorește mai repede decât prinderea, disipându-și energia. „Odată ce se rupe, mai aveți un snap-back, deoarece tija vrea să fie dreaptă”, spune Dunkel într-un comunicat de presă, spaghete „Dar nu vrea să fie răsucit. De aceea nu obții niciodată această a doua pauză când te răsuciți destul de tare. ”
Studiul poate avea unele implicații pentru dinamica fracturilor în două și trei dimensiuni. Dar mai ales a fost doar o șansă de a înțelege lumea de zi cu zi prin intermediul științei. "Este doar unul dintre acele lucruri intrinsec interesante care se întâmplă în jurul nostru", a spus Dunkel pentru Swain. „Lucrăm la multe lucruri aici, dar 10% dintre ele ar trebui să fie distractive.”
În timp ce fizica din spatele pastelor uscate pare a fi aliniată, misterele pastelor gătite încep însă să fie dezvăluite.
