De-a lungul anului, vizitatorii Mardi Gras din New Orleans pot observa orice număr de lucruri: un artist acoperit într-un roi de praf de styrofoam sau pulpă din piele de mână, pictori care lucrează la sculpturi masive și chiar roboți care sculptează rațe de cauciuc elaborate. O porție din sculpturile și plutirile construite în atelierul de peste 200.000 de metri pătrați de-a lungul râului, în cartierul de gradină inferioară - fiecare în parte, de obicei, durează luni până la final - merge la clienți precum Disney și Six Flags pentru recuzită și spectacol. Dar realizarea încununării a Mardi Gras World rămâne locală în New Orleans. Depozitul creează plute masive detaliate și îmbunătățite prin tehnologie pentru paradele Carnavalului orașului.
„Construim 500 până la 600 de flotări anual”, spune Barry Kern, președinte și CEO al Mardi Gras World. „Plutele care mă inspiră cel mai mult sunt plutelele semnate pentru Krewes din New Orleans. Acestea combină cele mai noi și mai mari tehnologii disponibile cu conceptele noastre tradiționale de construire. ”
Totul a început cu bunicul lui Barry, Roy Kern. Roy s-a luptat prin Marea Depresiune, căutând mereu modalități de a pune bani pe masă pentru familia sa, inclusiv trei fiice și fiul său, Blaine. Pasiunea lui Roy - și banii - au venit prin arta sa, pictând semne și nume pe nave.
În 1932, Roy a ajutat la găsirea Krewe of Alla, una dintre cele mai vechi organizații paradigioase din New Orleans, în cartierul Alger al orașului. El și Blaine, care a fost și un artist în devenire la vârsta sa fragedă, au lucrat la construirea primului plutitor Mardi Gras al krewei pe un vagon de gunoi desenat. Cei doi au lucrat împreună la un alt plutitor în 1936, pentru Krewe of Choctaw. Apoi, Blaine a plecat la muncă alături de tatăl său, zugrăvind semne în șantierul naval, până când a fost expediat el însuși pentru a se alătura armatei în 1945. Arta și clădirea plutitoare în special, nu au părăsit niciodată mintea lui Blaine, și când a revenit în New Orleans doi ani mai târziu, a avut motive să o folosească.
Mama lui Blaine era la spital când s-a întors de la armată în 1947 - dar nimeni nu a putut să plătească facturile medicale. În schimbul îngrijirii medicale a mamei sale, Blaine a pictat un mural în spital. Un medic de la spital, care tocmai a fost căpitanul lui Krewe al lui Alla, i-a plăcut atât de mult muralul, încât a contactat Blaine și i-a oferit șansa de a decora toate plutirile lui Alla. Blaine a văzut o oportunitate profitabilă de afaceri și a fondat Kern Studios, afacerea care a evoluat în Mardi Gras World.
În curând, Blaine a devenit constructorul preferat al multor plutitoare Mardi Gras ale mai multor krewes, atât de popular în industrie, încât Walt Disney chiar i-a oferit un loc de muncă. În loc să-l ia, Blaine a luat-o în Europa pentru a ucenici sub producătorii de flotatori acolo și pentru a învăța în continuare comerțul de a face afișaje elaborate. Plutelile sale au ajutat mai mulți krew-uri majori, inclusiv Endymion și Bacchus, să înceapă. El a introdus ideea de plutiri pentru închiriere, astfel încât toată lumea să poată participa la paradele, nu doar pe cei înstăriți și și-a câștigat porecla de „domnul Mardi Gras”. În 2015, Blaine a transferat controlul complet asupra companiei fiului său Barry.
Mardi Gras World s-a deschis în 1984 pentru a prezenta studioul și munca artiștilor creând plute masive pentru paradele Carnavalului. Plutitoarele vin cu o mulțime de caracteristici și pentru mulți bani. O plutire în 2013 pentru Krewe of Endymion, de exemplu, a costat 1, 5 milioane de dolari. Era o reprezentare în nouă părți a plajei Pontchartrain, un parc de distracții de pe țărmul sud al lacului Pontchartrain din New Orleans. De când a preluat Barry, plutitorul său preferat până acum a fost Orpheus Leviathan - monstrul marin de 139 de metri a fost primul plutitor de carnaval cu fibră optică, animație și efecte speciale. Alături de lumini strălucitoare și intermitente din fibră optică, Orpheus Leviathan pulverizează fum din gură ca un dragon scuipe foc. A apărut pentru prima dată în paradele în 1998 și încă rulează cu krewe în fiecare Carnaval.
„[Plutile sunt] parte din istoria și cultura noastră”, spune Barry, explicând de ce sunt importante pentru comunitatea din New Orleans. „Adună comunitatea noastră într-un mod foarte unic, unde veți vedea președintele băncii și ținătorul bancar, cu familiile lor stând alături, bucurându-se de paradele”. Indiferent de stația sau poziția dvs. în comunitate, toți se reunesc să te bucuri de plutitoare.
Plutele în sine nu au ajuns nici mai puțin elaborate. Anul acesta, artiștii din Mardi Gras World au lucrat la o grămadă de cărți uriașe, un flasher aproape necorespunzător, o gorilă aprigă, niște clovni tristi și multe altele.
Mardi Gras World este deschis pe tot parcursul anului, șapte zile pe săptămână, pentru turnee de ateliere pentru plutirile trecute și altele noi în desfășurare. Tururile durează aproximativ o oră și costă 22 de dolari. Sunt disponibile tururi de grup pentru 10 sau mai multe, precum și experiențe de team building.
Vizualizați această postare pe Instagram@kreweduvieuxofficial este cunoscut pentru că este într-adevăr amuzant, satiric și uneori cam nepotrivit;). Cine e gata să o urmărească rostogolindu-se în seara asta? . . . #kreweduvieux #krewedelusion #NewOrleans #FrenchQuarter #NewOrleans #AlwaysMardiGras #NOLA #FollowYourNola #Carnival #Krewe #Louisiana #mardigras #onlylouisiana #louisianalife #fattuesday #carnivalesnotale
O postare împărtășită de Mardi Gras World (@mardigrasworld) pe 16 februarie 2019 la 8:00 PST
