O pictură a lui John Dee, astrologul reginei Elisabeta I, conține un inel ascuns de cranii

O pictură în ulei din epoca victoriană a artistului Henry Gillard Glindoni surprinde una dintre cele mai enigmatice figuri ale Angliei Elizabetane. În piesa lui Glindoni, regina Elisabeta I stă într-un scaun ridicat, înconjurată de curtenii îmbrăcați în țesături somptuoase și cu rufurile extravagante ale gâtului vremii. Toți se uită cu interes la figura înaltă, cu haine negre, a unui bărbat care ținea un flacon peste un foc mic, într-un brazier de la picioare.

Continut Asemanator

• Viața lui John Dee arată rădăcinile magice ale științei

Figura este John Dee, consilierul și astrologul reginei; un om care a amestecat știința și ocultul și a crezut că a vorbit îngerilor. Pictura surprinde o parte din intriga și atragerea deținută de Dee, dar imagini cu raze X comandate pentru noua expoziție a Colegiului Regal al Medicilor, „Savant, curtenitor, mag: biblioteca pierdută a lui John Dee”, dezvăluie cât de neliniștitoare a devenit reputația sa - arată că Glindoni l-a pictat pentru prima dată pe Dee înconjurat de un inel de cranii umane, raportează Mark Brown pentru The Guardian .

Expoziția Royal College of Physicians, care se deschide astăzi și se va desfășura până pe 29 iunie, include, de asemenea, peste 100 de cărți din colecția Dee, care acoperă doar o parte din biblioteca sa masivă.

"Este una dintre cele mai interesante și enigmatice figuri ale lui Tudor Anglia și explorăm asta fără să coborâm pentru a vedea dacă este savant, curtenitor sau magician", spune curatorul expoziției, Katie Birkwood, spune The Guardian . „El este cu toții și cu atât mai mult.”

Biblioteca lui Dee deținea odată mai mult de 3.000 de cărți, scrie Sophie Beckwith pentru Culture24, dar multe au fost furate și vândute când Dee a călătorit prin Europa. Colecția sa a inclus tomuri despre dragoste, istorie, astrologie, alchimie și multe altele, o demonstrație a lărgimii interesului său. Multe dintre cărțile din expoziție au note în mâna lui Dee. O carte despre matematică are o inscripție latină care descrie șederea lui Dee în „casa prietenului meu singular”, o referire la perioada în care Dee a petrecut în arest la domiciliu cu Edmund Bonner, episcopul Londrei. El a fost plasat acolo după o scrisoare pe care i-a scris-o Elisabeta, care a prezis că domnia reginei Maria Tudor I se va termina curând, a fost interceptată de spionii Mariei.

Deși Dee a scăpat de acuzațiile de trădare, el a fost trimis la episcopul Bonner, un bărbat cunoscut pentru nemilosul său față de eretici. Dacă bărbații s-au înțeles sau dacă Dee era sarcastică în inscripția sa, nu putem ști, spune Birkwood Guardianului . Dar când Elizabeth a luat tronul, Dee a găsit favoare în curtea ei.

Pentru o vreme, el a fost „considerat unul dintre cei mai învățați bărbați din Europa”, scrie Jason Louv în cartea sa, The Angelic Reformation: John Dee, Enochian Magick & the Occult Roots of Empire, extras la BoingBoing . După cum detaliază Louv în cartea sa, Dee a tradus elementele lui Euclid, Elements și astfel a introdus lumea vorbitoare de engleză în semnele +, -, x și ÷. Atât de influent a fost Dee, încât Shakespeare l-a creat pe Prospero în The Tempest, bazat pe el. Bardul a avut motive să se inspire din misterioasa figură: Dee a ajutat și la crearea serviciului de informații britanic și a semnat scrisorile sale secrete către Elizabeth cu două cercuri, reprezentând ochi, iar numărul șapte, numărul norocos al alchimistului, scrie Peter Gentle pentru The World de engleză . Secole mai târziu, Ian Fleming avea să citească despre viața lui Dee și și-ar da propria creație, James Bond, numele de cod „007”.

Cu toate acestea, Dee a crezut că ar putea vorbi îngerilor folosind o oglindă înfricoșătoare din obsidiană neagră, a scris un limbaj nou - unul despre care credea că este vorbit de îngeri - și a călătorit în toată Europa cu Edward Kelley, scryerul care a văzut îngerii, scrie Louv în cartea lui. Acțiunile respective i-ar câștiga dușmani în Biserica Catolică.

După ce Elizabeth a murit, savanții l-ar picta pe Dee ca pe un prost amăgit. Este acea moștenire care l-a putut inspira pe Glindoni să adauge cranii în tabloul său, poate împreună cu obsesia morții din epoca victoriană. Dar de ce a pictat apoi peste ele? Povestește Birkwood Gardianul că patronul care a cerut pictura probabil că i-a găsit prea neobservatori.

„Glindoni a trebuit să facă să pară ceea ce vedem acum, care este august și serios, din ceea ce a fost, care era ocult și înfricoșător”, spune ea. "Asta ilustrează cele două impresii diferite ale lui Dee pe care oamenii le au și lupta dintre ei."

Dacă nimic altceva, această nouă constatare cu privire la pictura în ulei a lui Glindoni dovedește că, chiar și la secole după moartea sa, conjuretoarea reginei are încă capacitatea de a ne încânta cu opera sa.