Un portret al contelui Pierre François Marie Auguste Dejean. Foto: Lithographie par Jacques Llanta
Contele Pierre François Marie Auguste Dejean era un coleg ciudat. Născut în 1780 chiar la nord de Paris, când tânărul francez a împlinit 13 ani deja arăta un interes vizibil pentru insecte. A început cu fluturi și molii, dar curând s-a maturizat într-o dragoste pentru gândacul pentru toate lucrurile. La vârsta de 15 ani, a decis să-și dedice viața colectării și studierii acestor insecte. Dar acel plan a fost întrerupt. Dejean s-a înscris în armata lui Napoleon.
Dejean s-a ridicat repede la gradul de locotenent general și de ajutor de lagăr la Napoleon. Cu toate acestea, dragostea lui pentru gândaci nu a pierdut niciodată. Pe câmpul de luptă, Dejean a profitat de ocazie pentru a colecta exemplare noi și interesante din toată Europa, inclusiv pe câmpul de luptă de la Waterloo. Fiica cea mai tânără a descris odată obsesia tatălui său: „S-a povestit că, în timpul bătăliei, și-a oprit calul pentru a-și atașa o mică insectă la cască și apoi a continuat să lupte.”
În 1818, Dejean s-a întors în sfârșit la Paris, îmbogățit prin statutul său de general. El a profitat de acea avere finanțând expediții care colectează gândaci. De asemenea, el a cumpărat colecțiile altora pentru a le adăuga la ale sale. Toate spus, el a adunat 24.643 de specii și mai mult de 118.000 de exemplare. Când a murit în 1845, deținea cea mai mare colecție de gândaci personali din lume.
Acum, doi entomologi canadieni au decis să actualizeze celebrele cataloage ale lui Dejean. Au republicat două din cataloagele lui Dejean din 1833 și 1836 și au făcut o revizuire detaliată a nomenclaturii sale și a înregistrărilor taxonomice. Sarcina oamenilor de știință modernă este de a elimina orice confuzie cu privire la numele de gândac al lui Dejean din literatura științifică, oferind un rezumat al nomenclaturii detaliate a tuturor denumirilor generice de când a fost folosit pentru specia sa.
Dejean însuși ar fi putut introduce o parte din această confuzie în mod intenționat. El a spus odată: „Am făcut o regulă să păstrez întotdeauna numele cel mai folosit, și nu cel mai vechi, pentru că mi se pare că utilizarea generală ar trebui să fie întotdeauna respectată și că este dăunător să schimbi ceea ce a fost deja stabilit .“
Mai multe de la Smithsonian.com:
Urmărește aceste gândaci, sfâșie penele de pe un papagal
Cele mai periculoase gandaci din țară
