Cu puțin peste două săptămâni în urmă, o echipă de oameni de știință și ingineri s-a pornit în sarcina descurajantă de a fora în Lacul Ellsworth din Antarctica, un corp de apă frigidă îngropat sub 2 mile de gheață. Căutarea lor a fost să investigheze dacă vreun microbi ar putea supraviețui în mediul ostil de sub gheață, sufocat din restul atmosferei de milioane de ani.
Totuși, la câteva zile de funcționare, forajul s-a oprit atunci când o bucată din centrala de foraj a cedat. Echipa Lake Ellsworth folosea un burghiu masiv cu apă caldă, un dispozitiv care preia apă purificată, o încălzește și o folosește pentru a sculpta gheața groasă a ghețarului. Echipa Ellsworth a adus o piesă de schimb, iar forajul a fost din nou în curs. Însă acum, liderul echipei, Martin Siegert, a anunțat că nu vor avea combustibil suficient pentru a ajunge până la lac și că misiunea fusese anulată.
„Odată întoarsă pe pământul Marii Britanii”, spune BBC, „echipa va trebui să elaboreze un raport asupra a ceea ce a mers greșit și abia atunci poate fi luat în considerare gândul unei călătorii de întoarcere.”
„Va fi nevoie de un sezon sau două pentru a scoate toate echipamentele noastre din Antarctica și înapoi în Marea Britanie, așa că, cel puțin, ne uităm la trei-patru, poate cinci ani la care m-aș fi gândit”, a spus prof. Siegert.
The Guardian :
Siegert a spus că a fost dezamăgit, având în vedere decada de pregătire și testare, dar că echipa a fost hotărâtă să încerce din nou. „Scopurile științei nu s-au schimbat și vrem să explorăm lacul glaciar Ellsworth, să vedem dacă există viață în acel mediu extrem. Conducătorii științifici ai acestei lucrări rămân neschimbați; suntem la fel de angajați să vrem să înțelegem cercetările de la Lake Ellsworth așa cum am fost vreodată. ”
Mai multe de la Smithsonian.com:
Nici o viață nu a fost găsită în lacurile sub ghețarii Antarctici - Cu toate acestea
Oamenii de știință britanici vor străbăta trei kilometri de gheață într-un lac antarctic antic
Viața bacteriană abundă în lacul Antarctic, tăiat din lume timp de 2.800 de ani
