Plângerile legate de o ciudățenie ciudată au început să inunde agenția de control al poluării aerului Louisville. Localnicii au spus că o mare parte a orașului era cu un miros moale și moale, pe care nimeni nu-l putea explica imediat. Teoriile variau de la nămolul de canalizare la poluarea industrială, dar, după cum se dovedește, răspunsul a fost chiar sub picioarele tuturor.
Districtul de control al poluării aerului din metrou Louisville a anunțat că vinovatul mirosului ciudat este cel mai probabil un produs chimic care apare în mod natural în sol, numit geosmin. Compusul organic este format din microorganisme, inclusiv familia de bacterii streptomice, care sunt responsabile pentru majoritatea antibioticelor noastre. Și în afară de a-i culege pe Kentuckians, geosminul este în mare parte responsabil pentru acel gust pământesc pe care îl obțineți din sfeclă și pentru ca mirosul de murdărie să fie ca și ei.
Nasul uman poate ridica geosminul în concentrații chiar foarte mici, cu un nivel mai mic de 0, 7 părți pe miliard. Și astfel, chiar și atunci când doar un pic din produsul chimic este în jur, își face cunoscută prezența cu un miros pământesc și negru. Unii oameni de știință au teoretizat că oamenii au evoluat sensibilitatea la miros ca o modalitate de a ne ajuta să identificăm surse de apă, întrucât mirosul de geosmin poate fi amplificat în condiții umede.
Și asta doar se pare că s-a întâmplat în Louisville. Zona a experimentat recent zăpadă și ploaie, ceea ce duce la un oraș umed și plin de noroi. Purtătorul de cuvânt al districtului de control al poluării, Tom Nord, a declarat că mirosul natural de geosmin a fost „exacerbat” de aceste condiții.
Deși testele nu au fost efectuate pentru a dovedi definitiv substanța chimică ca sursă mirositoare, departamentul de tratare a apei din Louisville a întâlnit duhoarea și a identificat geosminul ca fiind cauza. În condiții uscate, o purtătoare de cuvânt a declarat pentru o sursă de știri, substanța chimică poate face ca apa de băut să miroasă și să aibă un gust ciudat. Geosminul nu prezintă însă probleme de sănătate în aer sau lichid, așa că, pe lângă sensibilitățile lor olfactive, localnicii din Louisville ar trebui să fie în siguranță.
Poate că se pot mângâia știind că sunt departe de singurul oraș cu care se confruntă un funk aparent inexplicabil. Problemele subite ale puțurilor sunt de fapt relativ frecvente, iar rapoartele despre acestea pot fi tot mai frecvente datorită capacității rețelelor de socializare de a conecta cei care se întreabă cine este de vină pentru un anumit miros.
Luați, de exemplu, bizarul miros de pipă de pisică care a plagiat un oraș din vestul Pennsylvania, în noiembrie trecut. Oficialii au spus că mirosul nu este toxic, dar au necesitat testări pentru a afla cauza. Și să nu uităm de „evenimentele siropului de arțar” care au lovit New York în 2005, 2006 și 2009. După multe speculații cu privire la cauză, oficialii au închis în sfârșit sursa: o fabrică de parfumuri din NJ folosind semințele unui trifoi asemănător. plantă numită fenugreek. Dacă numai fiecare eveniment mirositor a făcut ca casele noastre să miroasă de parcă cineva face vase.
