După 130 de ani, cunoaștem în sfârșit identitatea lui Jack the Ripper? Din pacate, nu. După ce a eliberat rezultatele testelor unui controversat șal de mătase pătat cu sânge și, eventual, spermă, găsit la locul unuia dintre uciderile Ripper, oamenii de știință medico-legali indică degetul către Aaron Kosminski, un frizer polonez de 23 de ani din Londra care a fost unul dintre primii suspecți identificați de poliția londoneză în cazul Ripper. Dar, ca toate elementele din saga Jack the Ripper, dovezile pe care le oferă nu sunt în măsură să închidă cartea pe șirul crimelor care au terorizat străzile londoneze din 1888.
Cazul pentru demascarea frizerului este legat de șalul care se presupune că a fost găsit lângă Catherine Eddowes, a patra victimă a Ripperului. După cum raportează David Adam la Science, pânza a fost achiziționată de entuziastul Ripper Russell Edwards în 2007, care a testat-o ADN-ul. În timp ce Edwards a publicat rezultatele în cartea sa din 2014, Naming Jack the Ripper, a păstrat rezultatele și metodele ADN sub înfășurări, ceea ce face imposibilă evaluarea sau verificarea pretențiilor lui Kosminski în calitate de Ripper. Acum, biochimiștii care au efectuat aceste teste, Jari Louhelainen de la Universitatea John Moores din Liverpool și David Miller de la Universitatea din Leeds, au publicat datele în Journal of Forensic Sciences .
Acolo, cercetătorii explică că au supus șalul la imagini cu infraroșu și teste de spectrofotometrie. De asemenea, au inspectat petele folosind un microscop pentru a determina ce le-a făcut. În lumina ultravioletă, au descoperit că o singură pată a fost produsă de spermă.
Cercetătorii au aspirat apoi fragmentele de ADN de la șal, găsind o contaminare modernă mică și multe fragmente scurte degradate, în concordanță cu ADN-ul acelei epoci. Au comparat ADN-ul mitocondrial din eșantion, care este transmis de la mamă la copil, la un descendent al lui Eddowes, descoperind că a fost o potrivire. De asemenea, echipa a găsit o potrivire cu un descendent al Kosminski în alte părți de ADN mitocondrial.
„Toate datele colectate susțin ipoteza că șalul conține material biologic de la Catherine Eddowes și că secvențele mtDNA obținute din petele de spermă se potrivesc cu secvențele unuia dintre principalii suspecți ai poliției, Aaron Kosminski”, scriu ei în studiu.
Dar, după cum raportează Adam la Science, aceste date mai detaliate nu spun încă suficiente. După cum subliniază Hansi Weissensteiner, un expert în ADN mitocondrial, ADN-ul mitocondrial nu poate fi folosit pentru a identifica în mod pozitiv un suspect, el poate exclude doar unul, deoarece mii de alte persoane ar fi putut avea același ADN mitocondrial. În plus, experții au criticat modul în care au fost publicate rezultatele, deoarece unele dintre date sunt prezentate sub formă de grafice în loc de rezultatele reale. Savantul criminalist Walther Parson spune că autorii ar trebui să publice secvențele ADN mitocondriale. „În caz contrar, cititorul nu poate judeca rezultatul”, spune Parson.
Dincolo de rezultate, există un obstacol și mai mare în afară - proveniența șalului. Pentru conversație, Mick Reed explică că povestea de origine a șalului este plină de probleme. A fost un șal chiar ridicat de ofițerul de poliție metropolitană Amos Simpson la locul crimei în acea noapte? Chiar dacă aceasta ar fi adevărat, dacă această eșarfă este cea autentică, este dezbătută; pânza a fost datată anterior în perioada eduardiană, din 1901 până în 1910, precum și la începutul anilor 1800, și ar putea veni din orice parte din Europa.
Istoricul Hallie Rubenhold, autorul noii cărți The Five: The Untold Lives of the Women Killing by Jack the Ripper, a fost printre experții Ripper pentru a critica concluziile. „[T] aici nu există dovezi istorice, nici o documentație care leagă deloc acest șal de Kate Eddowes. Aceasta este istoria în cel mai rău caz ”, a scris ea pe Twitter ca răspuns la un titlu care susținea că cercetarea recent publicată„ a dovedit ”că Jack the Ripper a fost identificat.
Deși se pare că nu vom ști niciodată cu siguranță cine a fost criminalul, Rubenhold face cazul că nu contează atât de mult. Ceea ce priorizează sunt identitățile femeilor pe care le-a ucis, ale căror nume le avem. Așa cum Meilan Solly a raportat recent pentru Smithsonian.com, cercetările lui Rubenhold „dedică puțin spațiu omului care i-a ucis subiecții și modului în care a făcut acest lucru”. În schimb, mută narațiunea Jack the Ripper către viețile - nu morții - ale victimelor sale.
