În multe ferme și ferme care cresc vacile, înțelepciunea convențională consideră că vițeii trebuie separați de mamele lor cât mai repede și curat posibil. Deși vițeii se înțeleg în mod natural în jur de zece luni, la fermele de vită viței sunt înțărcați când au în jur de șase luni; pentru fermele de lapte, acest lucru se întâmplă la doar 24 de ore de la naștere. Cu toate acestea, unii fermieri încep să experimenteze cu metode noi și mai umane pentru înțelegerea viței noi, care îi lasă atât mai fericiți cât și mai sănătoși.
Continut Asemanator
- Este ca Uber, dar pentru piețele fermierilor
Înțărcarea viței este un proces dificil, dar pentru mulți fermieri și crescători este o parte necesară a afacerii. O vacă-mamă care își alăptează vițelul copilului ar putea lua energie departe de una nouă, care ar putea gestala în interiorul ei, iar pentru fermierii de lapte, fiecare picătură de lapte pe care un vițel o alăptează înseamnă că au mai puțin produs de vândut. Dar, în același timp, înțărcarea timpurie este un proces stresant, care implică, de obicei, separarea completă și bruscă a mamei și a viței, scrie Caroline Abels pentru Civil Eats .
„L-ai putea compara cu un copil de șase ani care călătorește într-o țară diferită, fără părinte și care trebuie să se adapteze la alimente noi, medii noi și norme culturale noi”, scrie Abel.
Înțărcarea poate declanșa adesea comportamente anormale la ambele vaci, precum ritmul, bâlbâitul și pierderea în greutate. Cu toate acestea, unii agricultori constată că un proces de înțepenire lentă nu numai că vaciul este mai puțin stresat, dar poate oferi și unele avantaje economice fermierilor.
În urmă cu opt ani, fermierul Janet Steward de la Greenfield Highland Beef din Vermont a început să se înțepe viței folosind un proces numit „fenceline” sau „înțepături din nas”. Metoda permite mamei și vițelului să interacționeze printr-un gard cu șipci, păstrându-le separat. Steward și soțul ei, Ray Shatney, au dat o lovitură pentru că au crezut că este mai uman. În curând, spune ea, au început să vadă o schimbare în sănătatea viței.
„Am început să observăm că viței nu pierd atât de mult în greutate”, îi spune Steward lui Abel.
Înțărcarea treptată a viței din laptele mamelor nu a fost doar mai ușoară la ambele vaci, dar și vițeii erau mai sănătoși. Nu numai că au menținut mai multă greutate după ce s-a încheiat procesul de înțărcare, dar au avut pofte de mâncare mai bune, lăsându-le să se îmbrace și mai mult în greutate și să devină mai valoroase ca animale. În timp ce înțărcarea tradițională cere fermierilor să își păstreze cu atenție vacile, în cazul în care se lucrează și se rănesc sau deteriorează ferma, metodele de stres scăzut, precum înțărcarea fencelinei, consumă mai puțin timp pentru fermieri, a scris Burt Rutherford pentru Beef. revista în 2008.
Dar, deși unele studii sugerează că înțărcarea treptată face pentru vite mai sănătoase, este dificil de știut sigur care sunt metodele cele mai eficiente pentru cea mai mică cantitate de stres, scrie Abel.
„Înțărcarea este un lucru dificil de studiat, pentru că modul în care se simte un animal nu poate fi măsurat decât prin comportamentul său”, îi spune lui Abel, specialistul în comportament și bunăstare în societatea umană, Sara Shields. „Știm însă că există o relație între mamă și urmași care a evoluat de-a lungul mileniilor. Este important să-l înțelegem și să îl respectăm. ”
Înțărcarea fencelinei este populară de fermierii de vită de ceva vreme, dar chiar și unii mici producători de lapte încep să experimenteze cu lăsarea viței de viitoare pentru mai mult timp. În timp ce ar putea să lipsească din lapte, fermierii pot economisi bani pe costurile forței de muncă, deoarece nu trebuie să angajeze lucrători suplimentari pentru a hrăni vacile pentru bebeluși.
„Scopul nostru general este ca animalele noastre să aibă o viață cu adevărat bună, confortabilă”, îi spune Steward lui Abel. „Acest tip de înțărcătură este doar o parte în a-i ajuta să ducă o viață atât de bună.”
Dacă asta face o vacă mai gustoasă, atunci cu atât mai bine.
