Acum doi ani, am întâlnit femeia visurilor tuturor. Numele ei era Roma Whitney și a devenit una dintre originalele Breck Girls în 1937, când avea 17 ani. Hers a fost fața care a lansat prima campanie publicitară publicitară Breck Company în 1946, iar imaginea sa a fost înregistrată ca marcă a companiei în 1951 Profilul ei blond umflat, tensiunea dinamică dintre bărbia ei ridicată în mod sfidător și ochii tăiați, mi-au vorbit peste o prăpastie de peste 50 de ani și nu am putut să nu mă întreb ce mesaj le-a transmis imaginea femeilor ei. zi.
Fiind unul dintre o echipă de arhiviști responsabili de achiziționarea de înregistrări de istorie publicitară din secolul XX pentru Centrul de Arhive al Muzeului Național de Istorie americană din Smithsonian, sunt obișnuit să-mi întorc capul de unele dintre milioanele de piese păstrate în colecțiile muzeului. Colecția Breck Girls a fost una la care pur și simplu nu am putut rezista.
Le-am văzut pentru prima dată portretele pastelate când, în 1998, în urma contactelor inițiale ale lui Nance Briscoe, o colegă a cărei mamă era o fată Breck, am achiziționat publicitate originală de tip Breck și artă publicitară de la Dial Corporation, proprietarul brandului din 1990.
Portretele Breck Girls s-au născut în perioada Depresiunii și au îmbătrânit în anii ’40 -’50, vremuri care au zguduit valori prețuite, inclusiv credințe de lungă durată despre rolurile bărbaților și femeilor. Directorii de publicitate au răspuns prin realizarea și prezentarea unor imagini idealizate ale unei femei americane pe care credeau că toată lumea le poate iubi, o femeie atât de dorită cât și de castă. Aceste imagini din colecția noastră de fete Breck mărturisesc tenacitatea acelui ideal.
Am descoperit, de asemenea, că Breck Girls sunt și sunt femei adevărate. Am auzit de la vreo duzină care recunosc că încă se gândesc uneori la ele drept Breck Girls și este acea legătură dintre real și idealul care mă intrigă cel mai mult.
În 1936, Edward Breck, fiul fondatorului companiei de șampon Springfield, Massachusetts, a angajat serviciile lui Charles Sheldon, un artist comercial care trăiește în zonă. Portretele timpurii ale lui Sheldon pentru Breck înfățișau posturi feminine provocatoare, chiar senzuale, executate în pasteluri, cu focalizare moale și halo-uri de lumină și culoare pentru a crea imagini extrem de romantice de frumusețe și puritate feminină. Sheldon și succesorul său, Ralph William Williams, au perfecționat o viziune a feminității americane care a rezonat puternic timp de mai bine de 50 de ani. Șamponul este astăzi în jur - dar fetele Breck fac parte din istorie.
