Crezi că îl cunoști pe Jupiter?
Planeta îndepărtată se află pe radarul oamenilor de știință de sute de ani - Galileo Galilei a făcut primele observații detaliate ale planetei și ale sateliților acesteia până în 1610. Dar, în timp ce NASA trece prin cele mai recente date pe care navele spațiale Juno le-a revenit pe Pământ, oamenii de știință continuă să învețe mai multe despre care nu știu despre gigantul gazos.
Anul trecut, Juno s-a trântit în magnetosfera planetei și s-a agitat pe orbită, surprinzând câteva sunete destul de sălbatice și deschizând promisiunea mai multor informații viitoare. Și la fiecare 53 de zile, ambarcațiunea face un tranzit pol-la-pol al planetei, prinzând imagini și apucând date în timp.
Acum, primele date științifice din întâlnirea lui Juno cu Jupiter sunt în sfârșit prezentate publicului, iar rezultatele ar putea să vă facă să vă zgârieți în cap.
Primul lucru este primul: Juno a avut vederi nemaipomenite ale ambelor stâlpi ale lui Jupiter și nu arată nimic similar. Într-o lucrare din jurnalul Science, cercetătorii analizează datele pe care Juno a cuprins-o din zona de sub suprafața tulbure a planetei. A făcut acest lucru folosind sunetele cu microunde, care sunt utilizate și de sateliții meteo pentru a spune ce se întâmplă pe pământ în timpul furtunilor. Tehnica le-a permis oamenilor de știință să contureze ce se întâmplă în furtunile polare intense ale planetei, pe care camerele lui Juno le-au surprins și în toată gloria lor fascinantă și fascinantă.
În ciuda așteptărilor ca acele furtuni să conțină un amestec de gaze pe întreaga planetă, nu au reușit. Un plumă uriașă, bogată în amoniac, pare să se întindă de undeva din Jupiter. Cercetătorii cred că are o asemănare cu celulele Hadley, care alimentează vânturile comerciale de pe Pământ.
Instrumentele aflate la bordul navei spațiale Juno au capturat aceste imagini în infraroșu care arată emisiile termice cu bandă ale lui Jupiter. (JEP Connerney et al., Science 2017) O altă surpriză a fost pe Jupiter: Un câmp magnetic este chiar mai puternic decât se așteptau cercetătorii. Într-o altă lucrare din Science, ei descriu un câmp magnetic năstrușnic, care pare să provină dintr-un nucleu interior și mai mare decât se gândea. Într-o lucrare dedicată în întregime miezului din jurnalul Geophysical Research Letters, cercetătorii consideră că este o cantitate de 7 până la 25 de ori mai mare decât nucleul Pământului și ar putea prelua mai mult planeta decât se aștepta.
Aurorele „intense” au fost de asemenea observate pe planetă, dar nu par să funcționeze ca cele ale Pământului. Pe planeta noastră, soarele trage particule spre planetă. Ei lovesc magnetosfera Pământului și călătoresc spre regiunile polare. Unele dintre aceste particule sunt deviate și trântite în gaze atmosferice, generând lumină.
Nu la fel pe Jupiter - par să călătorească pe planete în loc să coboare. Asta sugerează un câmp magnetic cu adevărat ciudat. După cum explică Kenneth Chang de The New York Times, asta ar putea fi contabilizat prin machiajul miezului lui Jupiter - hidrogenul lichid în loc de fierul topit.
Oamenii de știință din Jupiter au mai multe informații de împărtășit - multe altele. Patruzeci și trei de lucrări suplimentare sunt disponibile la scrisorile de cercetare geofizică și mai multe date apar în tot timpul. Și cu un nou flyby al iconicului Mare punct roșu al lui Jupiter, puteți fi sigur că în curând vor fi și mai multe lucruri de învățat.
„La fiecare 53 de zile, mergem să urlăm de Jupiter, să fim îndepărtați de un furtun de știință Jovian”, a recunoscut Scott Bolton, investigatorul principal al misiunii, într-un comunicat de presă, „și există întotdeauna ceva nou.”
