Ideea că câinii văd lumea doar în negru, alb și nuanțe de gri este o concepție greșită comună. Ceea ce este adevărat, este însă că, la fel ca majoritatea mamiferelor, câinii au doar două tipuri de receptori de culoare (numiți în mod obișnuit „conuri”), spre deosebire de oameni, care au trei.
Fiecare dintre aceste conuri este sensibil la o lungime de undă diferită (adică culoare) a luminii. Detectând cantități diferite din fiecare lungime de undă și combinându-le, cele trei conuri noastre pot transmite diverse semnale pentru toate nuanțele roții de culoare, în același mod în care cele trei culori primare pot fi amestecate în cantități diferite pentru a face același lucru.
Dar, pentru că au doar două conuri, capacitatea câinilor de a vedea culoarea este într-adevăr destul de limitată în comparație cu a noastră (o comparație aspră ar fi viziunea oamenilor cu o culoare neagră, de culoare roșie, întrucât și ei au doar două conuri). În timp ce un om cu viziune de culoare completă vede roșu, portocaliu, galben, verde, albastru și violet de-a lungul spectrului luminii vizibile, un câine vede maro cenușiu, galben închis, galben deschis, galben cenușiu, albastru deschis și respectiv albastru închis - în esență, combinații diferite de aceleași două culori, galben și albastru:
În consecință, cercetătorii au crezut mult timp că câinii se bazează rar pe culori pentru a discrimina între obiecte, în loc să privească doar întunericul sau luminozitatea obiectelor pentru a face acest lucru. Dar un nou experiment indică faptul că și această idee este o concepție greșită.
După cum este descris într-o lucrare publicată ieri în Proceedings of the Royal Society B, o echipă de cercetători ruși a descoperit recent că, cel puțin în rândul unui grup mic de opt câini, animalele erau mult mai susceptibile să recunoască o bucată de hârtie prin culoarea sa. decât nivelul său de luminozitate - ceea ce sugerează că câinele dvs. ar putea fi la curent cu unele dintre culorile obiectelor de zi cu zi.
Pentru experiment, cercetătorii au tipărit patru bucăți de hârtie, colorate galben închis, galben deschis, albastru închis și albastru deschis. Pentru că au folosit în special aceste două culori - și au bazat nivelul întunericului la sensibilitatea ochilor câinilor - animalele ar fi capabile să discrimineze între hârtii în două moduri diferite: indiferent dacă erau întunecate sau deschise și dacă erau albastre. sau galben.
Pentru etapa inițială de „pregătire” a experimentului, cercetătorii au luat două hârtii care diferă atât de culoare cât și de luminozitate - fie un galben închis și o hârtie albastru deschis, fie o hârtie galben deschis și albastru închis - și le-au așezat fiecare în fața o cutie de alimentare care conținea o bucată mică de carne crudă. Doar una dintre cutii era deblocată și accesibilă animalului și aceeași hârtie era pusă în fața acelei cutii de fiecare dată. Pentru fiecare încercare, câinele ar avea voie să încerce să deschidă doar una dintre cutii și apoi să fie oprit imediat.
După doar câteva încercări, fiecare câine a învățat să aleagă în mod obișnuit cutia corectă, indicând că a fost antrenat să asocieze o cutie de carne deblocată cu una dintre bucățile de hârtie specifice. Pentru a consolida antrenamentul, fiecare câine a trecut printr-un număr de 10 încercări pe zi timp de 9 zile.
Apoi, cercetătorii au schimbat lucrurile. Pentru un câine care învățase „hârtie galben închis = carne”, au dat două noi opțiuni confuze: albastru închis sau galben deschis. Dacă câinele încerca să deschidă cutia din spatele hârtiei albastru închis, ar fi arătat că și-a bazat antrenamentul inițial pe luminozitate; dacă ar merge pentru galben deschis, ar fi indicat că a memorat de fapt culoarea asociată cu tratarea.
După zece teste, toți câinii au participat la alegerea bazată pe culoare mai mult de 70 la sută din timp, iar șase din cei opt câini au participat la 90 sau 100 la sută din timp. În mod clar, au memorat culoarea asociată cu carnea crudă, nu dacă era întunecată sau deschisă la culoare.
Este o mărime mică a eșantionului și toți câinii folosiți erau rase mixte, astfel încât este posibil să nu se poată aplica la rase particulare de câini cu diferite trăsături și comportamente caracteristice. Dar, dacă constatarea se menține la o scară mai largă, aceasta ar putea avea un efect asupra domeniului antrenamentului câinilor - antrenorii evită în mod obișnuit să folosească culoarea și să se bazeze strict pe luminozitate. Pentru proprietarul mediu de animale de companie de acolo, această nouă cercetare ne oferă pur și simplu o idee mai bună despre viziunea asupra câinelui asupra lumii și arată că este probabil mai colorat decât ne-am fi gândit înainte.
