Fast Bursts Radio (FRB) sunt unul dintre cele mai mari mistere astronomice din ultimul deceniu. Prima dată observată în 2007, astronomii au detectat peste două duzini de cazuri de semnale puternice, dar trecătoare din spațiu. Cercetătorii nu știu exact ce sunt, dar au fost o mulțime de propuneri - inclusiv mesaje extraterestre (desigur), semnale de la prăbușirea unor găuri negre sau stele de neutroni și energie dintr-un fenomen cunoscut sub numele de șiruri cosmice. Dar, după cum relatează Hannah Devlin la The Guardian, noi observații ne apropie de răspuns. Ultimele rezultate sugerează că semnalele sunt emise din zone cu câmpuri magnetice super-puternice.
Aproape toate FRB-urile detectate până în prezent au fost trecătoare și nu se repetă, ceea ce înseamnă că a fost aproape imposibil să-i urmărim sursa. Dar există un singur semnal, numit FRB 121102 care s-a repetat de mai multe ori. Anul trecut, această repetiție a permis cercetătorilor să urmărească explozia spre o galaxie pitică slabă din constelația Auriga, aflată la aproximativ 3 miliarde de ani lumină.
Acum, cercetătorii au analizat măsurătorile acelor semnale, precum și 10 noi explozii detectate în august la radiotelescopul Arecibo din Puerto Rico și confirmate de telescopul Băncii Verzi din Virginia de Vest, se arată într-un comunicat de presă. Au stabilit că exploziile trec probabil printr-un câmp de plasmă magnetizată, modificând semnalul. Acest proces, numit rotirea Faraday, „răsucește” polarizarea anumitor frecvențe radio într-un anumit mod. Cercetătorii au descoperit că răsucirea de pe FRB 121102 este de 500 de ori mai mare decât cea găsită pe orice alt FRB, ceea ce înseamnă că semnalele trebuiau să treacă printr-un câmp plasmatic incredibil de puternic și puternic, cu plasmă. Cercetarea apare în revista Nature.
Cea mai recentă constatare ajută astronomii să restrângă tipul de mediu care se află în vecinătatea oricărui obiect care produce semnalul. „Singurele surse cunoscute de pe Calea Lactee care sunt răsucite la fel de mult ca FRB 121102 sunt în centrul Galactic, care este o regiune dinamică în apropiere de o gaură neagră masivă. Poate că FRB 121102 se află într-un mediu similar în galaxia gazdă ", spune Daniele Michilli, de la Institutul olandez pentru radio-astronomie, într-un alt comunicat. „Cu toate acestea, răsucirea exploziei radio ar putea fi explicată și dacă sursa se află într-o nebuloasă puternică sau o rămășiță de supernova.”
În timp ce asta descrie mediul din apropierea sursei FRB, obiectul cosmic care poate produce un semnal atât de puternic este încă un mister. Este atât de puternic, încât emite aceeași cantitate de energie pe care soarele nostru o produce într-o zi în doar milisecunde. „Este exotic. Dacă am avea una dintre acestea în cealaltă parte a propriei noastre galaxii - Calea Lactee - ar întrerupe radioul aici pe Pământ și am observa, deoarece ar satura nivelurile semnalului de pe smartphone-urile noastre, ”astronomul și co-Cornell. autorul James Cordes spune. „Orice se întâmplă acolo este înfricoșător. Nu am vrea să fim acolo ”.
După cum raportează Sarah Kaplan la The Washington Post, în ciuda noilor date, există multe mistere de rezolvat. De exemplu, există două clase de FRB - repetitori și non-repetitori? Sau există o singură clasă produsă de același fenomen? În al doilea rând, exploziile de la FRB 121102 sunt foarte aglomerate și ciudat, în timp ce multe se întâmplă în intervalul de secundă. Așa se întâmplă exploziile? sau sunt intermediari, ca câmpurile cu plasmă, care joacă cu semnalele înainte de a ajunge pe Pământ? Iar semnalele apar doar în secțiunea radio a spectrului electromagnetic.
„Am căutat-o în raze X, raze gamma și nu există nimic acolo”, a declarat co-autor Shami Chatterjee pentru Kaplan. „Este un mister. Spun că parcă sunt dezamăgit, dar să fim adevărați - nu există nimic asemănător unui mister bun care să încerce să-mi dau seama. Și acesta este un mister atât de chinuitor și, pe măsură ce trece timpul, obținem mai multe indicii. ”
Mai multe indicii ar putea veni în curând. Anul trecut, lucrările s-au finalizat la enormul telescop radio FAST din China, cel mai mare din lume. Încă este calibrat, dar va începe să cerceteze cerul în următorii ani. Mai târziu în acest an, telescopul MeerKAT din Africa de Sud, cu 64 de feluri de mâncare, va deveni operațional și va fi încorporat ulterior în Square Kilometer Array, care va lua titlul de cel mai mare din lume când va deveni operațional în 2024. Sperăm că unul dintre acei mega- mașinile ne vor ajuta să înțelegem aceste mega explozii.
