Astăzi nu există lipsă de enciclopedii dinozaur. Fiecare este organizat puțin diferit și se adresează unui public diferit, dar există o mulțime de suprapuneri între ele. Marile descoperiri ale dinozaurilor, scrisă de paleontologul Darren Naish, este o excepție minunată de la această tendință.
În loc să se concentreze doar pe dinozauri, Naish folosește istoria științei ca o folie pentru a ilustra cum s-a schimbat ceea ce știm despre dinozauri în ultimii 200 de ani. Dinozaurii erau familiarizați cu astăzi, i-ar șoca, fără îndoială, pe naturaliștii victorieni, care inițial i-au descris ca fiind versiuni enorme de șopârlă și crocodili. Această schimbare nu a avut loc instantaneu, iar cartea lui Naish arată modul în care ipotezele științifice se împletesc cu noi descoperiri pentru a modela înțelegerea noastră actuală a dinozaurilor.
Această abordare a fost luată înainte, ca în Meniții și dinozaurii lui Edwin Colbert, dar cartea lui Naish este o contribuție unică. Nu numai că servește ca o actualizare extrem de necesară a cărților despre cum s-a schimbat știința dinozaurilor, dar este ilustrat în mod minunat. Este o plăcere doar să răsfoiți paginile și să priviți la fotografii și restaurații artistice.
Cu toate acestea, The Great Dinosaur Discoveries este mult mai mult decât o carte luată de cafea lucioasă. Acesta este plin de informații științifice și istorice care, fără îndoială, vor fi pe placul unei largi varietăți de cititori. Mi-a plăcut în mod deosebit strategia lui Naish de a amesteca relatările istorice și cele științifice. Marile descoperiri sunt organizate în ordine cronologică și includ detaliile descoperirii împreună cu ceea ce știm acum. Acest lucru îi permite lui Naish să contrasteze imaginea dinozaurilor când au fost descoperite pentru prima dată cu ceea ce am învățat de atunci. Intrarea pentru Megalosaurus, de exemplu, arată o restaurare din 1878 a începutului dinozaurului ca un fel de hibrid de crocodil / câine, cu o restaurare îndrăzneață modernă a dinozaurului prădător care se execută după un erbivor neplăcut.
Naish acordă aceeași atenție detaliilor și noilor descoperiri. Secțiunea finală a cărții, care se concentrează pe descoperirile făcute în ultimul deceniu, este o imagine de ansamblu excelentă despre cum este știința dinozaurilor în ziua de azi. După cum au remarcat unii paleontologi, în prezent suntem într-o „epocă de aur” pentru studiile dinozaurilor; intelegerea noastra despre ele si evolutia lor creste intr-un ritm uluitor. Aproape în fiecare lună se descoperă noi descoperiri majore în reviste academice și descoperiri importante ies din pământ repede și furioase. În timp ce Naish și-a făcut o treabă superbă, făcându-și cartea cât mai actualizată, nu am niciun dubiu că ar putea începe deja să lucreze la un addendum pentru a include toate noile descoperiri care au fost anunțate de când cartea sa a intrat în presă.
Marile descoperiri ale dinozaurilor este o carte excelentă pentru pasionații de dinozauri de orice bandă. Este un volum frumos produs care se numără printre cele mai bune rezumate ale științei dinozaurilor disponibile în prezent. Fără îndoială, acesta va fi iubit de paleontologi profesioniști și tineri dino-filiști deopotrivă.
