Ei bine, ce este myrrh, oricum? - Viața lui Brian a lui Monty Python
În conformitate cu povestirea biblică, după cum se povestește în Matei 2: 1-12, un prunc Isus din Nazaret a fost vizitat la Betleem în ajunul nașterii sale de către magi care dăruiau daruri de aur, olceni și mir.
Conform sensibilităților noastre moderne, aceste trei daruri nu par deloc egale. Aurul, ca și acum, este o comoară extrem de valoroasă. Dar incineresc și mir ... ce sunt chiar?
Potrivit lui Simon Cotton pentru Chemistry World, fragmenul și mirul sunt seva, extrase din copacii Boswellia sacra și, respectiv, de la Commiphora . Frankinenul a fost adesea ars ca tămâie, în timp ce smirna și-a făcut loc în medicină și parfum. În antichitate, scrie Cotton, aceste puieți valorau la fel de mult ca aurul.
Dar, așa cum a arătat știința modernă, este posibil ca acești magi (sau înțelepți sau regi, așa cum au ajuns să fie cunoscuți) s-ar putea să fi fost pe ceva cu darurile lor. Mai mult decât doar compuși aromatici, incensul și mirul au proprietăți medicinale interesante.
„Din testele efectuate pe șoareci, chimiștii de la Universitatea din Florența au descoperit că moleculele din mir acționează asupra receptorilor de opioizi ai creierului, explicând acțiunea sa calmantă”, spune Cotton.
Ingredientul cheie activ în incensul, acid boswellic, între timp, „are o structură care nu este diferită de unii hormoni precum testosteronul”.
Acizii boswellici au efecte antiinflamatorii și antiartritice, astfel încât își găsesc utilizarea farmacologică atât în est, cât și în vest. Acești compuși par să funcționeze împiedicând organismul să facă compuși pro-inflamatori, în timp ce de asemenea exercită efecte antitumorale în celulele canceroase colorectale.
Deasupra acțiunii sale analgezice, smirna pare să aibă și proprietăți anti-cancer.
Dintre cele trei daruri ale Magilor, poate aurul a fost cel mai puțin valoros dintre toate?
