Când supermarketul Monoprix Réaumur-Sébastopol din Paris, Franța, a decis să-și renoveze subsolul pentru a obține mai mult spațiu de depozitare, probabil că nu se așteptau să descopere sute de oase umane. Dar când au săpat în podeaua subsolului, exact asta au descoperit. Aparent, rămășițele umane sunt moștenirea unui cimitir dintr-un spital medieval, relatează Aurelien Breeden pentru The New York Times . De la descoperirea din ianuarie, Institutul Național de Cercetări Arheologice Preventive sau Inrap a excavat situl.
Institutul știe că spitalul în sine era Hôpital de la Trinité, construit la începutul secolului al XIII-lea, relatează Breeden. În timpul vieții sale, spitalul a servit ca adăpost pentru pelerinii religioși și săraci, un centru de boli infecțioase și o școală profesională pentru copii.
Până în prezent, echipa a găsit opt morminte. Șapte dintre ei dețin resturile de la cinci la opt persoane, iar al optulea mormânt este locul de odihnă pentru 175 de persoane. Bărbați, femei și copii sunt toți îngropați acolo. Mormântul mare arată dovezi că îngropările au fost atente și organizate, relatează Inrap într-un comunicat de presă. „[A] cel puțin două rânduri de indivizi au fost așezați cu picioarele unuia aliniate cu capul altuia”, scriu ei.
Arheologii din Franța sunt destul de excitați cu privire la descoperire. „Fiecare săpătură este un eveniment, dar un cimitir este și mai bun, pentru că ai o populație reală la îndemână”, a declarat pentru The Times Boris Bove, istoric și profesor la Universitatea Paris 8. „De cele mai multe ori, nu te îmbie decât în clădiri.”
Isabelle Abadie, antropolog, arheolog și liderul echipei de săpături a institutului, explică faptul că mormintele mai mici nu arată același nivel de organizare ca cel mai mare. Întrucât arheologii cred că toți oamenii din aceste morminte au murit în același timp, dovezile de grabă în mormintele mai mici ar putea indica faptul că spitalul se lupta să facă față unei epidemii. „Ar putea fi ciuma, ar putea fi o foamete, pot fi multe lucruri în acest stadiu - dar nu există urme de traume, deci nu sunt morți legate de un act de violență sau de război”, spune ea.
Dovada ADN-ului și datarea carbonului pot ajuta la rezolvarea misterului oferind o dată mai precisă a deceselor.
Descoperirea este aparent primul cimitir medieval intact care a fost săpat în Paris. Multe alte cimitire au fost exhumate, iar rămășițele umane au fost mutate în catacombe din Paris în timpul secolului al XVIII-lea. Dar într-un oraș cu o istorie atât de bogată ca Parisul, acest cimitir nu este cu siguranță singura comoară arheologică ascunsă sub construcții mai noi.
Astfel de descoperiri sunt valoroase pentru imaginea pe care o oferă vieții de zi cu zi. "Istoria acestui spital mărturisește cu adevărat întreaga istorie a Franței", a declarat directorul adjunct al regiunii Inrap, Pierre Vallat, pentru The Times . "Aceasta este o istorie totală, nu doar istoria celor bogați și celebri."
