Carcasele NASA pentru șobolani spațiali sunt actualizate pentru prima dată în 31 de ani. Și doar la timp. Cercetarea rozătoarelor în gravitație zero este incredibil de importantă pentru planificarea misiunilor pe distanțe lungi în locuri precum Marte.
De la NASA:
Cercetătorii studiază rozătoarele în spațiu pentru a înțelege mai bine cum afectează microgravitatea diferitelor sisteme corporale - cardiovasculare, endocrine, imune, musculo-scheletice, nervoase, reproducătoare și senzitive - și pentru a descoperi care sunt mecanismele celulare, genetice și moleculare responsabile pentru schimbările induse de fluxul spațial. Cercetătorii pot aplica cunoștințe despre aceste mecanisme pentru a dezvolta modalități de prevenire sau tratare a efectelor adverse ale fluxului spațial.
Noile studii efectuate în aceste incinte vor fi mult mai lungi decât cele făcute în trecut. Cercetarea rozătoarelor folosind modulele mai vechi a durat între patru și optsprezece zile, dar studiile noi, pe termen lung, vor dura până la șase luni. Noile habitate vor putea să conțină fie șobolani fie 10 șoareci. Deoarece rozătoarele vor avea o gravitate zero, atât podelele cât și pereții vor fi echipate cu grile pe care le pot prinde pentru a se deplasa în incintă.
Noile carcase sunt de așteptat să fie utilizate pentru prima dată pe Space X-4, care va fi lansat cândva după 1 august 2014.
