Astăzi, este obișnuit ca celebritățile să păcălească produse care par să aibă puțin, dacă este ceva, de a face cu ceea ce i-a făcut celebri în primul rând. Deși acest fenomen poate părea recent, este de fapt destul de vechi. Romancierul american Mark Twain, de exemplu, a susținut o mulțime de produse. Unii i-au făcut bani; unii nu.
Dar exista cel puțin un produs pe care îl iubea cu adevărat. Twain iubea ceasurile. Și ca mulți pasionați de ceasuri, poate singurul lucru pe care Twain îl iubea mai mult decât să dețină ceasuri era să se plângă de ei.
Într-o piesă publicată în 26 noiembrie 1870, numărul Buffalo Express, tânărul de 34 de ani a povestit despre obținerea unui ceas nou. Vrând să se asigure că îl setează la momentul potrivit, l-a adus la un ceasornicar, care a aruncat o privire și i-a spus că trebuie ajustat. Nu, a explicat Twain, ceasul era nou - nu trebuia decât să știe ora corectă. Ceasornicul a refuzat să asculte. În cele din urmă, Twain s-a retras și l-a lăsat să regleze ceasul. Destul de sigur, ceasul, care păstrase anterior timpul perfect, a început să câștige câteva minute pe zi.
Felul în care Twain a spus povestea, el a fost un fel de rube la mila așa-numiților experți în ceas. Twain a fost nevoit să ducă ceasul într-o serie în creștere a ceasurilor de ceasuri incompetent incompetente, toate în încercarea de a readuce ceasul acolo unde era inițial. Fiecare a înrăutățit decât ultima. Că expertiza ceasornicarilor era bunkum era, desigur, o parte din glumă. Unul i-a spus că barilul a fost umflat, ceea ce este imposibil. S-a spus că războiul său a fost spart, care este o parte care nu există. Un altul a susținut că mainspring-ul avea nevoie de îndreptare, apoi a adăugat că mișcarea a avut nevoie și de o jumătate de talpă, ca și cum ar fi o pereche uzată de pantofi.
Până la sfârșitul acesteia, Twain a susținut că i-a costat două sau trei mii de dolari pentru a repara un ceas de 200 de dolari. La fel ca „un cal bun a fost un cal bun până a fugit”, a concluzionat el, „un ceas bun a fost un ceas bun până când reparatorii au avut șansa la el”.
Mark Twain, 1870 (Rischgitz / Getty Images) Ce-și dorea, își dădu seama, era un ceas pe care producătorii de ceasuri nu-și puteau pune mâna pe el. La vremea respectivă, orologiile sau studiul cronologiei, erau încă o meșteșug artizanală care se ocupa în mare parte de cei bogați. Dacă cineva își putea permite, deținea un ceas de buzunar scump, în mare parte, construit manual. Dacă nu putea, nu deținea deloc unul. Pentru a ști ora, majoritatea oamenilor ascultau clopotele bisericii sau verificau ceasul din piața orașului. Ceasurile erau obiecte greu democratice.
Dar după 1869, finalizarea căii ferate transcontinentale, care a necesitat un sistem de timp național, standardizat, a stârnit nevoia unei cronometri mai democratice. Creșterea căii ferate a colaborat perfect cu ascensiunea lui Twain ca scriitor. În 1883, Statele Unite și-au instituit sistemul de zone orare ca răspuns la nevoile căilor ferate. În anul următor, Twain a publicat The Adventures of Huckleberry Finn .
Eroii din cărțile lui Twain nu erau corecte, tipuri de oameni. Twain și-a făcut numele de scriitor democratic, accesibil. Și în parte din cauza căii ferate și a urbanizării în curs de desfășurare a Americii, ora necesară pentru a deveni democratică și accesibilă. Twain și-a dat seama că ceasurile nu ar trebui să fie disponibile doar proprietarilor care își permit să sufle sute de dolari pe un ceas și apoi mii de oameni în întreținere. Ceasurile trebuiau să fie pentru toată lumea.
Ceasul care a făcut faimosul dolar
În 1889, compania de ceasuri Waterbury, cu sediul în Connecticut, a început să vândă o cutie de ceas cu o mișcare de ceas în interior, suficient de mică pentru a fi transportată într-un buzunar de acoperire. Era în esență un ceas de buzunar. Ceasul, pe care l-au numit „Jumbo”, avea un centimetru și jumătate grosime și aproape trei centimetri în diametru. Dar, deși era uriaș, era și simplu simplu. Avea doar 58 de părți, mai puțin de jumătate din oricare alt ceas la acea vreme. Întreaga mișcare s-a rotit în interiorul carcasei, mișcând mâna de oră în timp ce se întoarse. Cu atât mai revoluționar decât orice, a fost prețul. S-a vândut pentru doar 3, 50 USD (echivalent cu aproximativ 97 USD astăzi): teribil de ieftin.
Câțiva ani mai devreme, un tânăr luptător pe nume Robert H. Ingersoll părăsise ferma tatălui său din Michigan pentru a o îmbogăți bogat în New York. Cu fratele său Howard, a fondat o afacere de succes prin comanda prin poștă, care vinde jucării inedite, precum timbre de cauciuc, camere de luat vederi ieftine și mașini de scris mici, toate pe care le-a vândut pentru un dolar. După ce a văzut Jumbo-ul lui Waterbury, Ingersoll a decis că vrea să vândă și ceasuri cu un dolar. Ceasurile de ceas consacrate i-au spus că este nebun. Ar fi imposibil să vinzi unul la acest preț, chiar și după Jumbo.
În cele din urmă, el a contractat cu Waterbury pentru a produce un ceas sub numele de Ingersoll, unul care ar funcționa mai mult ca un ceas și mai puțin ca un ceas cu dimensiuni reduse.
Reclamă din 1897 (utilizator bobbee53 la Asociația Națională a Colecționarilor de Ceasuri și Ceasuri, Inc.) În 1892, Ingersoll a vândut pentru prima dată o versiune timpurie a ceasului, care în cele din urmă va fi supranumit Yankee pentru 1, 50 USD. Comenzile au fost atât de mari încât în următorii câțiva ani, a reușit să scadă prețul la un singur dolar. Din perspectivă de marketing și producție, ceasul a fost un progres. În aproape patru secole de ceasornicărie, nimeni nu a reușit niciodată să facă un ceas personal funcțional pentru atât de puțini bani. Până în 1896, „ceasul dolarului” din Ingersoll Yankee - „ceasul care a făcut faimosul dolarului”, în timp ce sloganul său - a devenit un succes puternic.
În primii ani ai secolului XX, Ingersoll avea să vândă 12.000 de ceasuri yankee în fiecare zi. Până în 1914, afacerea de ceasuri a lui Ingersoll a avut atât de succes, încât a fost capabil să achiziționeze întreaga companie de ceasuri Waterbury. Mult mai târziu, în 1933, Ingersoll-Waterbury a lansat primul ceas Mickey Mouse. După aproximativ 30 de ani, compania a fost rebranșată cu numele pe care îl cunoaște și astăzi, Timex.
Yankee Ingersoll a fost văzut pe scară largă ca un testament al ingeniozității moderne americane. Toate piesele sale au fost făcute cu mașină, nu cu mână. Mai important, ceasurile erau la dispoziția tuturor, nu doar a celor bogați. După cum a spus unul dintre numeroșii admiratori ai lui Ingersoll, „[acum] sute de ani, ceasurile erau doar pentru regi, cântăreau kilograme și costau sute de dolari fiecare. Acum, orice băiat plin de viață poate câștiga și purta un ceas mai bun decât oricare dintre acei regi totalizați. "
În spatele ceasului yankee erau patru brevete cruciale, toate deținute de Ingersoll. (Brevetul SUA 787.041) 
„Lever Escapement pentru Ceasuri și Ceasuri”, EH Horn, brevetat la 4 iunie 1907 (Brevetul SUA 855.950) 
„Ceasul” lui EH Horn, brevetat la 29 iunie 1909 (Brevetul SUA 926.329) 
F. Wehinger „Fricțiunea centrală pentru ceasuri și ceasuri”, brevetat la 24 mai 1910 (brevetul american 958.987) Yankee a fost un ceas ieftin, bine proiectat, care putea fi apreciat de aproape fiecare american. În cele din urmă, Thomas Edison, JP Morgan și William K. Vanderbilt au deținut toate ceasurile Ingersoll Yankee, fabricate de Waterbury.
Desigur, Mark Twain trebuia să aibă și unul.
Pe 21 mai 1901, Twain a scris pentru a comanda un ceas Yankee: „Stimați domni: vă rog să-mi trimiteți un ceas. $ 1 închis. Adevărat al tău, Mark Twain. ”Mai puțin de o lună mai târziu, a comandat un altul.
Mișcarea Mark Twain
Însă un alt motiv pentru care Twain a devenit atât de îndrăgostit de ceasurile ieftine și de încredere este că a ajuns odată periculos de aproape de a pierde o avere în industria ceasurilor.
În martie 1881, Twain fusese abordat de nepotul său, Charles Webster, despre investiții într-o companie de ceasuri. Fondată de frații Clarence și Edward Howard în 1875, Independent Watch Company avea sediul în Fredonia, New York. (Nu avea nicio legătură cu o altă companie independentă de veghe, care a fost lansată la Schaffhausen, în Elveția, cu șapte ani mai devreme și care există încă astăzi ca companie IWC.) Howards încercau să-și dea drumul investitorilor din Fredonia și erau dornici să au un nume mare ca Twain ca acționar.
După cum a documentat scriitorul Bernard G. Kraus, în 1878, Howards a cumpărat o serie de mișcări vechi, le-a modificat ușor și a început să le vândă sub numele de Independent Watch Company. În 1881, cenzorul Fredonia a raportat că compania angajase mai mulți producători de ceasuri din Elveția și că a asigurat suficient utilaje și materiale pentru a face câteva mii de ceasuri. Deoarece relația lor cu Twain a plecat mai târziu spre sud, s-ar putea să fie ușor să credem că Howards sunt niște hucksters, dar au fost veritabili inovatori orologici. Aceștia au primit cel puțin un brevet pentru regulatoarele lor, care este partea mișcării folosite pentru a regla ritmul ceasului mai repede sau mai lent, iar ulterior au avut distincția de a fi primii ceasornicari americani care au importat și au utilizat în mod regulat haryprings antimagnetici, care limitează efectele nocive ale magnetismului asupra inimii unui ceas, a roții de echilibru.
Mark Twain a comandat două ceasuri Yankee. O scrisoare spune: „Vă rog să-mi trimiteți un ceas”, iar cealaltă scrie: „Vă rog să-mi trimiteți un alt ceas”. (Ercrrrrrrika utilizator Flickr) Twain a fost mereu în căutarea de a face rapid, și i-a plăcut nepotul său, așa că a ascultat pasul de investiții. Frații îl instruiseră pe Webster să îndulcească considerabil acordul. Compania Independent Watch, a spus el pentru Twain, a vrut să facă o mișcare semnată „Mark Twain”. Lui Twain, căruia îi plăceau ceasurile aproape cât îi plăceau banii, era intrigat. O mare parte din banii săi au fost legați în alte proiecte - „atât cât îmi place schema de ceasuri, trebuie să rămân afară”, i-a spus surorii sale într-o scrisoare din 15 martie 1881 - dar în final nu a putut rezista. A investit 5.000 de dolari, aproape un sfert de milion în dolari de astăzi.
Mișcarea ceasului de buzunar a fost anunțată pentru prima dată în emisiunea Cenzorului Fredonia la 21 septembrie 1881. Scriitorul a menționat că „compania va avea o singură mișcare de ceas numită„ Mark Twain ”, în onoarea acestui acționar distins.”
„Mark Twain” a fost lansat în sfârșit la începutul anului 1882, ca o mișcare de 18 chei, cu o funcție subsidiară de secunde. Anunțul oficial a spus: „S-a născut la 2 noaptea, miercuri, 1 februarie, mișcarea de înfășurare a cheii„ Mark Twain ”. Copilul este viguros și sănătos și pare să existe un număr mare și tot mai mare din el. Părinții lui sunt mândri de el, iar el promite deja să devină un favorit la fel de universal ca numele său ilustru. ”Deși unele exemple aveau 11 bijuterii, iar altele aveau 15, majoritatea erau învelite cu cadrane care citeau„ Independent Watch Co., Fredonia, NY, ”Și toate aveau„ Mark Twain ”gravat în scenariu pe mișcare.
Cu toate acestea, deși Twain va deveni un aviz prodigios al produselor - ulterior va semna acorduri de aprobare pentru trabucuri, stilouri și whisky, printre altele - a fi un mogul de ceasuri nu se afla în cărți. Până la sfârșitul verii lui 1882, Twain a descoperit că Howards fusese păcălit cu acționarii lor. Se presupune că au încercat să descarce o parte din stocul lor pentru a plăti ei înșiși și alți investitori un dividend, chiar dacă compania nu era încă profitabilă. Furios, în cele din urmă, Twain i-a obținut pe Howards să-și cumpere o mare parte din acțiuni, dar era încă pe cârlig pentru 1.400 de dolari, sau aproximativ 35.000 de dolari în dolari de astăzi.
Twain a fost întotdeauna un scriitor mai bun decât un om de afaceri, și nu este de mirare că zece ani mai târziu, ochiul său s-a îndreptat către ceasurile în dolari Ingersoll-Waterbury. Aceste ceasuri, însă, erau ieftine. Erau de unică folosință. În ciuda unei garanții din partea Ingersoll, atunci când ceva nu a funcționat corect cu un ceas în dolari, majoritatea proprietarilor l-au aruncat și au cumpărat altul. După cum scria Twain în 1897, când un ceas începe să piardă timpul, „aveți de ales dintre două lucruri de făcut: aruncați-l în foc sau duceți-l la ceasul de veghe. Prima este cea mai rapidă. ”A fost o linie drăguță, dar după creșterea ceasului dolar, a avut și beneficiul de a fi adevărat. Ingersoll făcuse să arunce un ceas Yankee plictisit nu doar cel amuzant de făcut, ci și chestia deșteaptă.
Twain ura să fie la mila ceasornicarilor. Nu conta dacă producătorul de ceasuri era un munte care încerca să-l convingă că principala lui avea nevoie de îndreptare, sau doi antreprenori care îl scuturau de bani în schimbul unei mișcări marca Mark Twain. El a vrut ca timpul să fie egal pentru toată lumea.
Democrația nepretențioasă a ceasurilor Ingersoll și Waterbury - faptul că erau la dispoziția oricui, oriunde și fiecare a funcționat la fel de bine ca și următorul - l-a atras pe Twain ca pe o chintesență americană. „Unii oameni rari sunt ceasuri minunate, cu carcasă din aur, echilibru de compensare și toate aceste lucruri”, se gândi el târziu în viață. Și „unii bărbați sunt doar simple și dulci și umile Waterburys. Eu sunt un Waterbury. Spun unii Waterbury de acest fel. ”
