Săptămâna trecută, ziarul din Harrisburg, Pennsylvania, numit acum Patriot-News, a lansat o retragere pe limbă în obraz a retragerii sale vechi de 150 de ani a adresării adresate de Gettysburg, președintele Abraham Lincoln. Pagina editorială și-a informat cititorii:
Continut Asemanator
- Cineva încerca de fapt să construiască un cazinou trei mile de pe locul de luptă din Gettysburg
"În urmă cu șapte ani și zece ani, înaintașii acestei instituții media au adus audienței sale o judecată atât de defectuoasă, atât de îmblânzită de hubris, atât de lipsită de perspectiva istoriei ar aduce, încât nu poate rămâne neadresată în arhivele noastre."
Redactorii au susținut că predecesorii lor au fost probabil „sub influența partizanatului sau a băuturii puternice.” În așteptarea statutului limitărilor, ziarul și-a încheiat anunțul în mod onorat: „Patriot-News regretă eroarea”. știrile au fost ridicate de o gamă largă de publicații, dar niciuna nu a fost mai surprinzătoare decât apariția unui „Jebidiah Atkinson” în „Saturday Night Live:”
Dar, desigur, nu a existat niciun „Jebidiah Atkinson”. Autorul recenziei de tip „thumbs down” a fost Oramel Barrett, editorul a ceea ce se numea atunci Daily Patriot and Union . El a fost stră-străbunicul meu.
„Cele câteva observații adecvate”, președintele Abraham Lincoln a fost invitat să prezinte la dedicarea unui cimitir național din Gettysburg, sunt amintite astăzi ca o capodoperă a oratoriilor politice. Dar nu așa le-a privit Oramel în 1863.
„Trecem peste observațiile stupide ale președintelui”, a scris el în ziarul său. "Pentru creditul națiunii, suntem dispuși ca vălul uitării să fie aruncat peste ei și să nu mai fie repetați sau gândiți."
Neplăcerea strămoșului meu în critica literară a fost multă vreme o sursă de distracție la adunările de familie (și acum una pentru întreaga națiune.) Cum ar putea proprietarul-redactor al unui cotidian dintr-o capitală de stat majoră să fi fost atât de tare surd în legătură cu ceva atât de moment. ?
Destul de ciudat, renunțarea la Adresa de la Gettysburg a lui Oramel - deși o viziune minoritară la momentul respectiv în Uniune - nu a ieșit în evidență la fel de scandalosă la acea vreme. Reacția la discurs a fost fie închinătoare, fie disprețuitoare, în funcție de apartenența la un partid. Republicanii erau partidul Lincoln, în timp ce democrații erau opoziția mai mult sau mai puțin loială (deși fidelitatea lor era adesea pusă la îndoială).
Iată Chicago Times, o hârtie democratică de frunte: „Obrazul fiecărui american trebuie să se înnebunească de rușine, în timp ce citește rosturile prostești de apă plată ale unui om care trebuie arătat străinilor inteligenți ca președinte al Statelor Unite.”
Nu au fost doar democrații. Iată „The Times of London”: „Ceremonia a fost redată de unii dintre saliurile acelui președinte Lincoln.”
În sud, în mod natural, Lincoln a fost vilificat ca un tiran însetat de sânge. Dar adversarii săi din Nord ar putea fi aproape la fel de duri. Timp de ani buni, o mare parte din presa democratică îl înfățișa ca un bumpkin inept, incomod, aproape analfabet, care s-a înconjurat de sincopanți și a răspuns la crizele cu glume inutile și fără vânt. Ziarul strămoșului meu s-a referit în mod obișnuit la Lincoln drept „tâmpenia”.
O caricatură a lui Lincoln ca „Joker Național”. (Imagine cu amabilitatea lui Doug Stewart) La fel ca Oramel Barrett, cei care l-au ucis pe Lincoln au aparținut cel mai mult aripa radicală a Partidului Democrat. Cetatea sa era Pennsylvania și Midwest. Democrații radicali nu erau neapărat simpatici cu Confederația și nici nu se opuneau de obicei războiului - cei mai mulți au privit secesiunea ca un act de trădare, până la urmă. Înspăimântați de măcelul groaznic al războiului, au cerut însă concilierea cu Sudul, cu atât mai devreme cu atât mai bine.
Pentru Lincoln-bashers, președintele folosea Gettysburg pentru a da startul campaniei sale de reelecție - și arăta gustul slab în acest sens la un serviciu de pomenire. Potrivit bunicului meu stră-stră-stră-stră-strănepot, el a fost „într-o panoramă care a fost ridicată mai mult în beneficiul petrecerii sale decât pentru gloria Națiunii și onoarea morților”.
Mai rău, pentru adversarii lui Lincoln, a fost un defect flagrant în discursul în sine. În doar 10 propoziții, a avansat o nouă justificare pentru război. Într-adevăr, primele sale șase cuvinte - „Patru scor și acum șapte ani” - erau suficiente pentru a stârni furia criticilor democrați.
O mică scădere arată că Lincoln nu se referea la 1787, când Constituția, cu conturarea atentă a drepturilor și obligațiilor federale (și acceptarea tacită a sclaviei), a fost întocmită, dar până în 1776, când semnatarii Declarației de Independență au avut a proclamat că „toți oamenii sunt creați egali”.
Efortul de război al Uniunii a fost întotdeauna orientat spre înfrângerea statelor din sud care s-au revoltat împotriva guvernului Statelor Unite. Dacă sudicii albi doreau să dețină sclavi negri, mulți din nord simțeau, asta nu era o problemă pentru care să moară băieții albi din Nord.
Un desen animat britanic pictează o imagine neclintită a Lincoln și Războiului Civil. (Imagine cu amabilitate a lui Doug Stewart) Lincoln a emis Proclamația de emancipare la începutul anului 1863. Acum, la Gettysburg, urma, declarând războiul un test puternic dacă o națiune dedicată ideii libertății personale „va avea o nouă naștere a libertății”., a declarat el, a fost cauza pentru care miile de soldați ai Uniunii uciși aici în iulie „au dat ultima măsură deplină de devotament.” El sugera, cu alte cuvinte, că trupele au murit pentru a se elibera de sclavi.
Pentru radicalii nord-democrați, Dishonest Abe trăgea o momeală și un comutator. Discursul său a fost „o insultă” pentru amintirile morților, Chicago Times a fumat: „În declarația sa greșită a cauzei pentru care au murit, a fost o perversiune a istoriei atât de flagrantă încât caritatea cea mai extinsă nu o poate considera ca altfel decât mai rău. ”Mai rău, invocarea Părinților Fondatori în cauza lui nu a fost nimic lipsit de calomnie. „Erau bărbați care aveau prea mult respect de sine”, le-a asigurat The Times cititorii săi, „să declare că negrii erau egalii lor”.
Istoriile au redus, în general, prevalența rasismului alb la nord de linia Mason-Dixon. Realitatea era că nordicii, chiar și soldații Uniunii care se luptă cu Confederația, aveau sentimente amestecate despre negri și sclavie. Mulți, în special din Vestul Mijlociu, au abolit abolitionismul, pe care l-au asociat cu sanctimoniosii noilor anglicieni. Redactorii ziarelor nordice au avertizat că eliberarea cu adevărat a sclavilor din Sud și, mai rău, înarmarea lor ar duce la un război de rasă total.
Asta nu s-a întâmplat, desigur. A durat încă un an și jumătate de lupte groaznice, dar Sudul s-a predat în condițiile Nordului - și când Lee a întâlnit Grant la Appomattox în aprilie 1865, ambele case ale Congresului au trecut cel de-al 13-lea amendament, interzicând sclavia. Odată cu asasinarea lui Lincoln, doar șase zile mai târziu, criticile au încetat. Pentru noi astăzi, Lincoln este chipul de pe Muntele Rushmore, iar adresa Gettysburg este una dintre cele mai mari discursuri pronunțate vreodată.
-----
Doug Stewart a scris și despre străbunicul său străbunic, Oramel Barrett, în numărul din noiembrie 2013 al Războiului civil al Americii .
