În vara anului 1969, toate privirile s-au îndreptat către un scuipat de pe coasta Atlanticului din Florida - locul Centrului Spațial Kennedy, numit pentru președintele care provocase națiunea să pună un om pe lună înainte de sfârșitul deceniului. În luna iulie, misiunea Apollo 11 avea să încerce exact asta. Aveam 22 de ani, am ieșit din Colorado College și am lucrat ca fotograf la biroul din revista Time din Miami. În zilele anterioare lansării, mii de oameni au condus din toată țara pentru a o vedea de primă manță, convergând pe Titusville, peste râul indian, de la NASA Launch Complex 39-A. I-am întrebat pe superiorii mei dacă pot acoperi acești martori la istorie. Anul precedent a fost unul de diviziune asupra războiului din Vietnam și a traumelor asupra asasinărilor lui Martin Luther King Jr. și Robert F. Kennedy, dar acum un sentiment de scop comun a perceput plaja. La 16:32 dimineața, pe 16 iulie, motoarele rachetei se aprindeau pe fondul unui fum de fum și flacără. Nu am vazut-o. Mă uitam în chipurile conaționalilor mei, mândri și așteptați.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Fotograful David Burnett și-a concentrat camera pe mulți turiști care s-au aflat în Florida în 1969 pentru a urmări lansarea lui Apollo 11 (Produs de Molly Roberts; Fotografii de David Burnett / Contact Press Press)
Video: Contul în jos pentru ridicarea spre Lună
Continut Asemanator
- NASA caută să protejeze siturile istorice de pe Lună
- Saltul uriaș al lui Apollo 11 pentru Omenire
- După spațiu, salvarea de costume, cizme și mănuși
Oamenii și-au adus copiii, scaunele rabatabile și binoclul. În Ajunul Crăciunului anterior, Apollo 8 astronauți citiseră din Cartea Genezei în timp ce orbitau luna; acea dispoziție plină de speranță s-a tradus în vânzarea de suveniruri Apollo 11 chiar înainte de zbor. La decolare, în timp ce zgomotul și valurile de șoc se răsfață peste apă spre noi, mi-am spus: „Nu o să vin în tot acest fel și nu voi vedea racheta”. Așa că m-am întors și am făcut un cadru din ea, ștergând portiera înainte să mă întorc la subiectul meu numit, mulțimea.
Cu o zi înainte de lansare a fost ca un exod în sens invers. Oficialii locali se așteptau la aproape un milion de vizitatori și păreau ca și cum așteptările lor ar fi îndeplinite. Sosirile timpurii au ascuns campingurile de pe râul indian de pe site-ul de lansare sau au luat camere în moteluri, unde predominau timpurile legate de spațiu. În timp ce căutam locuri din care puteam trage mulțimi pe plajă, mi-a răsărit că va trebui să mă vad în apă; Am făcut o notă mentală să mă uit la geamurile sparte. în acea seară m-am îndreptat spre un dans pătrat la mallul local și am fost surprins să văd o mulțime de oameni acolo. Nu aș putea spune de ce, dar un dans pătrat părea o trimitere potrivită pentru astronauți.
În jurul amurgului, luminile s-au aprins pe lanseta, iar vigilența părea să înceapă cu seriozitate. În noaptea târziu, am fotografiat oamenii care dormeau în mașina lor sau pe sub ei, deși credeam că mulți dintre ei sunt prea încântați să doarmă. Femeile stăteau într-un dosar lung în afara unei toalete a benzinăriei fără supărare detectabilă, aproape ca și cum așteptarea ar fi fost un ecuson de onoare. Chiar și după ce ziua de lansare a răsărit, au trecut ore înainte de ridicare. A trecut atât de mult timp și a dispărut atât de repede, dar rămâne ars în memoria mea ca un film cu mișcare lentă.
David Burnett s-a întors în Florida în luna mai trecută pentru a filma lansarea misiunii de a repara telescopul spațial Hubble.
Un băiat vinde ziare de suvenir în ziua lansării lunii. (David Burnett / Contact Presă Imagini) 
După ce au ieșit în campare zile întregi, turiștii au privit spre cer în timp ce Apollo 11 a intrat în spațiu. (David Burnett / Contact Presă Imagini) 
Primele sosiri la Cape Kennedy au umplut camerele de motel înainte de lansare. (David Burnett / Contact Presă Imagini) 
Alte sosiri timpurii pe site-ul de lansare au tabără pe râul indian în autovehicule și autovehicule. (David Burnett / Contact Presă Imagini) 
În zilele anterioare lansării, mii de oameni au condus din toată țara pentru a vedea lansarea Apollo 11 de prima dată. (David Burnett / Contact Presă Imagini) 
În jurul amurgului în noaptea de 19 iulie 1969, luminile s-au aprins pe lanseta. (David Burnett / Contact Presă Imagini) 
În noaptea târziu, fotograful David Burnett a fotografiat oamenii care dormeau în mașina lor sau pe sub ei. (David Burnett / Contact Presă Imagini) 
Oamenii și-au adus copiii, scaunele pliante și binoclul lor pe coasta Floridei. (David Burnett / Contact Presă Imagini) 
Burnett se întoarse de la fotografierea spectatorilor suficient de mult pentru a face o singură lovitură din Saturn V, care curăța turnul. (David Burnett / Contact Presă Imagini)
