Istoria și arheologia Mongoliei, cele mai cunoscute site-urile asociate cu cel mai mare imperiu terestru din istoria lumii sub Ghengis Khan, au o importanță globală. Însă se confruntă cu amenințări fără precedent, deoarece schimbările climatice și impactul jefuirii site-urilor și colecțiilor antice.
Schimbările climatice și jafurile pot părea a nu avea legătură. Dar deteriorarea condițiilor climatice și de mediu duce la scăderea potențialului de pășunat și pierderea profitului pentru mulți păstori nomazi din regiune. Împreună cu un declin economic general, crescătorii și alți mongoli trebuie să-și suplimenteze veniturile, apelând la modalități alternative de a câștiga bani. Pentru unii, este în căutare de comori antice pentru a vinde pe piața ilegală de antichități.
Peisajul mongol vast, fie că este vorba de câmpii, deșerturi sau munți, este punctat cu movile de piatră create de om care marchează îngropările popoarelor antice. Practica a început cândva în perioada neolitică (cu aproximativ 6.000-8.000 de ani în urmă), cu simple movile de piatră de dimensiunea unei mese de bucătărie. Acestea conțin de obicei un corp uman și câteva oase de animale.
De-a lungul timpului, înmormântările au devenit mai mari (o lungime de peste 1300 de metri) și mai complexe, încorporând mii de sacrificii de cai, unelte, cară, tapiserii, complexe familiale și, în cele din urmă, comoară (cum ar fi aurul, bijuteriile și pietrele).
Pentru mongoli, aceste rămășițe sunt aduceri aminte ale trecutului lor antic și o legătură fizică cu moștenirea lor culturală neprețuită.
Mongolia are legi rezonabil de bune privind protecția moștenirii culturale. Dar slaba înțelegere a legilor și sarcina aproape imposibilă de a le aplica într-un spațiu atât de mare cu relativ puține persoane și bugete slabe împiedică aceste legi să fie eficiente. Iar legile nu pot proteja moștenirea culturală a Mongoliei de schimbările climatice.
Păduirea pierderilor
Jefuirea siturilor arheologice din Mongolia se întâmplă de foarte mult timp. Arheologii regionali au împărtășit anecdote despre găsirea de scheleturi cu instrumente de rupere realizate din cerce în ceruri în morminte regale vechi de 2.000 de ani din centrul Mongoliei. Acești hoți nefericiți riscau nisipurile instabile să se prăbușească în puțurile de deasupra lor, pentru o șansă la bogăție, nu după mult timp după ce conducătorii regali au fost înmormântați acolo.
Dar multe gropi recente săpate direct în locurile de înmormântare din Mongolia, unele care au o vechime de peste 3.000 de ani, sugerează că jafurile din zilele noastre sunt în creștere. Pentru lootul netratat, orice caracteristică de rocă are potențialul de a conține bunuri valoroase și atât de grave după ce mormântul este rupt. Multe dintre acestea nu vor conține oase umane și animale.
Descoperirea mumiilor oferă posibilitatea de a crește interesul și turismul în Mongolia. (Centrul patrimoniului cultural al Mongoliei) Interesul arheologilor pentru aceste înmormântări constă în informațiile pe care le conțin pentru cercetare, dar acest lucru nu are valoare pe piața antichităților negre. Dar îndepărtarea jefuitorilor de aceste înmormântări ar fi să-i înveți pe care să-i ținteze comorilor și astfel să se evite această strategie.
Arheologii care lucrează în nordul Mongoliei în 2017 au găsit sute de situri jefuite, inclusiv un cimitir vechi de 800 de ani, format din cel puțin 40 de înmormântări. Fiecare dintre ei au fost distruși complet de către jefuitori care căutau comori. Resturi umane și artefacte diverse, cum ar fi arcuri, săgeți, frunze și îmbrăcăminte au fost lăsate împrăștiate la suprafață.
După ce au supraviețuit peste 800 de ani în subteran, aceste arcuri, săgeți, fragmente de pânză și oase neprețuite au probabil mai puțin de un an la suprafață înainte să plece pentru totdeauna. Asta ca să nu mai vorbim de pierderea oricăror bunuri (aur, argint, pietre prețioase) pe care prădătorii le-au decis ca fiind suficient de valoroase pentru a le păstra.
Rasa mumiei
Echipele arheologice lucrează în prezent împotriva schimbărilor climatice, a jefuitorilor și reciproc pentru șansa de a descoperi mumii rare în regiune, care sunt cunoscute de interes public pirat în Mongolia și în străinătate. O expoziție din 2017 la Muzeul Național al Mongoliei a prezentat două mumii și bunurile lor de înmormântare impresionante - dintre care una a fost salvată din mâinile jefuitorilor de către arheologi și poliția locală. Deși păreau să nu fi fost indivizi de rang deosebit de înalt, obiectele lor arătau o varietate incredibilă, artă și detalii.
Locurile de înmormântare pot conține comori sau doar oase vechi. Iar jefuitorii nu vor ști până nu le vor distruge. (Julia Kate Clark) Rezultatul proceselor naturale, mai degrabă decât al mumificării intenționate ca în Egiptul antic, unele dintre aceste mumii sunt păstrate de medii foarte uscate protejate în peșteri și adăposturi de stânci. Altele sunt mumii de gheață, îngropate în înmormântări care au fost construite în așa fel încât apa să se scurgă și să înghețe - creând un mediu unic de conservare.
Ambele medii de conservare produc artefacte care rareori supraviețuiesc astfel de perioade lungi de timp. Aceasta include țesuturi umane precum piele și păr, îmbrăcăminte și tapiserii, artefacte din lemn și resturi de plante și animale asociate cu înmormântarea.
Pe măsură ce jefuitorii sunt zero pe aceste site-uri, iar schimbările climatice topesc gheața și schimbă condițiile de mediu în alte moduri încă necunoscute, arheologii se întrec pentru a localiza și păstra aceste descoperiri. Dar, cu puțină infrastructură, bugete mici și aproape nicio pregătire specializată în gestionarea unor astfel de rămășițe, există o oarecare îngrijorare cu privire la conservarea pe termen lung, chiar și a acelor rămășițe pe care arheologii le pot salva.
Eforturile de a oferi oportunități de formare, colaborări internaționale cu experți în mumie și infrastructură și facilități îmbunătățite sunt în desfășurare, dar aceste colecții sunt atât de fragile, încât nu există timp liber.
Ce ne poate învăța Mongolia
Situația din Mongolia ne-ar putea ajuta să înțelegem și să găsim noi soluții pentru a face față schimbărilor climatice și factorilor economici din spatele jafurilor. Oamenii din întreaga lume s-au confruntat în multe perioade diferite și au trebuit să se adapteze schimbărilor climatice, conflictelor economice și inovațiilor tehnologice.
Există adevăr reprezentat de o înregistrare materială a „lucrurilor” lăsate de popoarele antice și în Mongolia, studiul acestei înregistrări a dus la o înțelegere a impactului producției timpurii de produse alimentare și al domesticirii cailor, la apariția de noi structuri sociale și politice și dominanța unui imperiu nomad.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Julia Kate Clark, Feară Endeavour, Universitatea Flinders; Director, Știința NOMAD, Universitatea Flinders.
