Istoria Insulelor Virgine Britanice este una bogată în piraterie, privatizare și dispute teritoriale. Deși indienii Arawak și Carib au locuit insulele încă din 100 î.Hr., niciunul dintre europeni, care au început să sosească aici în anii 1500, nu a raportat vreodată că a întâlnit popoare indigene. (Spre deosebire de rapoartele mai controversate din insulele vecine.)
Continut Asemanator
- Insulele Virgine Britanice - Repere și puncte de interes
- Insulele Virgine Britanice - Muzică și Arte Performante
- Insulele Virgine Britanice - natură și minuni științifice
După observarea timpurie a lui Columb, Imperiul Spaniol a revendicat insulele și a trimis mineri de cupru la Virgin Gorda la începutul anilor 1500. Olandezii au construit prima așezare permanentă la mijlocul anilor 1600; guvernul olandez a considerat aceste insule din punct de vedere strategic datorită amplasării lor între coloniile olandeze din America de Nord (acum New York) și America de Sud (acum Surinamul). Nu erau singuri; în anii care au urmat, multe părți au solicitat insulelor, inclusiv britanic, olandez, spaniol, francez și mulți pirați. (În anii 1700 Tortola a fost acasă la faimosul pirat britanic Edward Teach, sau Blackbeard.) Dar, până în 1672, insulele erau sub control britanic, unde au rămas de atunci.
În acești ani, insulele au trecut de la o economie bazată pe bumbac la una bazată pe cana de zahăr. În anii 1800, abolirea sclaviei, urmată de o succesiune de uragane violente care au distrus plantațiile și morile de cana de zahăr, au pus capăt industriei. În acel moment, mulți plantatori au părăsit insula și au vândut sau au dat pământul sclavilor care au lucrat-o. Drept urmare, o mare parte din Insulele Virgine Britanice este deținută de oamenii care locuiesc acolo, mai degrabă decât de o puțină elită (așa cum se întâmplă în multe din celelalte insule din Caraibe).
Colonia Insulelor Leeward, din care au făcut parte inițial Insulele Virgine Britanice, împreună cu Anguilla, St. Kitts și Nevis, a fost desființată în 1959; Insulele Virgine Britanice au obținut statutul de colonie separată în 1960 și au devenit autonome în 1967. Astăzi, Insulele Virgine Britanice sunt un teritoriu dependent autonom al Regatului Unit.
În a doua jumătate a secolului XX, dezvoltarea pe insule a fost determinată în mare parte de implicarea lui Laurence Rockefeller. În anii '60, a construit prima stațiune de lux din BVI la Little Dix Bay, un efort de succes pe care mulți îl creditează cu inspirația de a transforma economia insulelor spre turism. Turismul este acum principala industrie a insulelor, împreună cu înregistrarea companiilor în larg.
Cultura locală aici este derivată dintr-un amestec de influențe africane și europene. Începând cu secolul al XIX-lea, o limbă creolă și engleza sunt limbile dominante.
