În 1958, arheologii au convocat o afacere de tăiere a diamantului pentru a ajuta la consolidarea unui trilit Stonehenge căzut - structura semnăturii a șantierului constând din două pietre verticale mari acoperite de una orizontală. Trei găuri erau plictisite într-una dintre pietre, astfel încât să poată fi umplute cu tije de metal de susținere, care, la rândul lor, produceau trei nuclee din interiorul pietrei. Robert Phillips, un angajat al companiei de tăiere a diamantelor, a decis să-și ia unul din miezuri înapoi cu el când s-a încheiat slujba.
Timp de șase decenii, Phillips s-a ținut cu mândrie de piesa lui Stonehenge, afișând-o în biroul său și aducându-l ulterior cu el când s-a mutat din Regatul Unit în Statele Unite. În ajunul celor 90 de ani de naștere, potrivit BBC, Phillips a decis că este timpul să returneze fragmentul în locația sa inițială.
Cei doi fii ai lui Phillips au adus nucleul din Florida, unde locuiește acum Phillips, la Stonehenge din Wiltshire, Anglia în urmă cu aproximativ un an. Aceștia au prezentat piesa care lipsește de mult lui Heather Sebire, un curator la English Heritage, organizația care are grijă de site.
„Ultimul lucru la care ne-am așteptat vreodată a fost să primim un apel de la cineva din America care să ne spună că au o bucată de Stonehenge”, spune Sebire.
Patrimoniul englez a așteptat până acum să anunțe recuperarea, deoarece dorea să aibă un sens mai bun al semnificației nucleului. Experții speră că, în urma studierii ulterioare, piesa, care măsoară aproximativ 3 metri și jumătate de lungime, poate oferi noi indicii despre originile misterioase ale stâlpilor masivi ai site-ului.
„Miezul” din Stonehenge (Arhiva istorică a Angliei) Stonehenge este format din două tipuri diferite de rocă. Piesele mai mici - care încă cântăresc între două și cinci tone fiecare - sunt aspecte de culoare albastră care se crede că provin din Dealurile Preseli din sud-vestul Țării Galilor. La începutul acestui an, de fapt, un studiu a descoperit că stâncile din zonă au ieșit vertical din pământ, ceea ce i-ar fi salvat pe minerii antici de roci, de a fi nevoit să scoată pietre verticale dintr-o sursă mai locală. Dar originile stâlpilor mai mari - blocuri de gresie numite sarsen, care cântăresc în medie 25 de tone - rămân incerte.
Timp de mulți ani, cercetătorii au bănuit că sarsensul provenea din Marlborough Downs, în jur de 18 mile nord de Stonehenge. Mai recent, experții au remarcat că în apropierea monumentului au fost găsite și alte blocuri mari de sarsen, ridicând posibilitatea ca piatra să fie provenită dintr-un amplasament mai apropiat. Dar David Nash, de la Universitatea din Brighton, care conduce o anchetă asupra compoziției chimice a pietrelor, spune că analizele sale inițiale „sugerează că, de fapt, sarsensul poate veni din mai multe locații.”
Nucleul recent recuperat, care s-a plictisit de la unul dintre sarsens, oferă acum experților posibilitatea de a studia un „interior neatins” al unuia dintre piloni, notează Heritage Heritage. Alte piese Stonehenge există în muzeele din Marea Britanie, dar, potrivit Palko Karasz, din New York Times, nucleul este încă singura piesă care poate fi asortată definitiv cu o piatră specifică Stonehenge.
În anii ’50, când Phillips a decis să scoată miezul din sit, perspectivele conservării arheologice erau foarte diferite decât în prezent. Nash îi spune lui Karasz că piese precum cea pe care Phillips le-a luat de la Stonehenge, de obicei „ar fi fost aruncate”.
„În zilele noastre, adaugă Nash, „ l-am fi păstrat ”.
Experții nu știu ce s-a întâmplat cu cele două nuclee rămase care au fost forate din piatra de sarsen în urmă cu 60 de ani, dar speră că aceste piese vor fi returnate într-o zi și la Stonehenge. „Celelalte două nuclee de la Stonehenge pot fi încă acolo undeva”, spune Sebrie, „și dacă cineva are informații, ne-ar plăcea să auzim despre ele.”
