Imaginează-ți că ți-ai putea lua medicamente cardiace doar gândindu-te la asta. Sau că un mic dispozitiv implantabil îți poate supraveghea undele cerebrale pentru primele semne ale unei crize și, dacă detectează ceva neplăcut, eliberează un puls bine cronometrat al unui medicament. Confiscarea ta s-ar opri înainte de a începe cu adevărat.
Aceste scenarii de sunet sci-fi sunt ceea ce visează un grup de cercetători cu cel mai recent experiment al lor. Aceștia au creat și testat un sistem care permite voluntarilor să schimbe nivelurile unei anumite proteine din fluxul sanguin al unui șoarece, doar gândindu-se la asta, relatează Ian Sample pentru The Guardian . Intențiile voluntarilor erau transmise fără fir la un dispozitiv mic care ținea celule speciale și fusese implantat sub pielea mouse-ului. Aceste celule au fost proiectate pentru a produce o moleculă atunci când au fost expuse la lumină. Odată format, acea moleculă a alunecat în fluxul sanguin și le-a spus genelor șoarecului să producă o proteină numită interferon.
Privind lumina, voluntarii au putut învăța cum să controleze dispozitivul. Practic, oamenii au format gânduri, care au pornit lumina, care a schimbat genele șoarecului. Cercetătorii din Elveția și-au raportat activitatea în Communications Communications .
La fel de ciudat pe cât suna testul, s-a bazat pe două tehnologii care au prins în ultima vreme titlurile de neuroștiință: Optogenetica, care utilizează proteine sensibile la lumină pentru a activa și dezactiva genele și o interfață creier-computer bazată pe aceeași tehnologie care le-a permis oamenilor să mutați cursoarele și maimuțele mouse-ului pentru a controla brațele robotice cu mintea lor.
Dispozitivul de control al genelor mouse-ului are o modalitate de a merge înainte ca oamenii să-l poată folosi pentru a livra medicamente la un gând. Exemplu scrie:
Una dintre cele mai dificile probleme cu care se confruntă oamenii de știință este cum să găsească semnale fiabile de boală într-o masă confuză de unde cerebrale. Dar asta nu este totul. De asemenea, trebuie să știe ce condiții pot fi îmbunătățite prin activarea anumitor gene în anumite părți ale corpului. O altă problemă este mai banală. În timp, implanturile se acoperă cu țesut cicatricial fibrotic, ceea ce ar împiedica eliberarea oricărei proteine din implant.
Obținerea unui dispozitiv proaspăt ar putea rezolva ultima problemă, cel puțin până când nu vom da seama cum să oprim țesutul cicatricial. Însă celelalte provocări nu au redus entuziasmul pe care experimentul l-a generat: „Acest lucru este super inovator și foarte interesant”, a declarat pentru Nature News neuroștiințistul Michael Bruchas de la Universitatea Washington din St. Louis, Missouri. „Puteți trece de la biologie la electronică la biologie; Cred că este puternic ".
