În jurul celor 20, 310 de metri Denali din Alaska veți găsi ghețar uimitor, priveliști incredibile și poop. O mulțime de cocoșă. Din 1906, oamenii au încercat să atingă vârful lăsând în urmă tone de fecale pe munte. Acum, relatează Elizabeth Weise la USA Today, că muntele de deșeuri amenință că va fi dezlănțuit, pe măsură ce schimbările climatice încălzește muntele și deschid lăstari literalmente în suprafața ghețarilor.
Problema cocoșului de pe Denali, cel mai înalt munte din America de Nord, a crescut de-a lungul anilor. Pentru o mare parte a secolului XX, urcarea pe munte a fost rezervată oamenilor de știință și exploratorilor de elită care au fost pionieri în multe dintre rutele până în vârf. Cu toate acestea, până la sfârșitul anilor '70, ascensiunea devenise mai accesibilă pentru amatorii aventuroși, 680 de alpinisti încercând să ajungă la vârf în 1979. Acest număr a crescut constant, iar anul trecut peste 1.100 de alpinisti au luat parte la expediții pe munte, aproximativ jumătate alăturându-se unui expeditie ghidata.
Problema este că urcarea pe Denali nu este o excursie de o zi. În medie, alpinistii petrec 16 - 18 zile pe munte, aclimatizându-se la cota mai mică și ducând uneltele de viteză până la lagăre progresiv mai înalte înainte de a încerca vârful. Toți acei oameni care petrec tot acest timp pe munte înseamnă o mulțime de cocoș, aproximativ două tone pe an.
Weise raportează că Serviciul Parc a emis o regulă anul trecut prin care se impunea cățărătorilor să împacheteze orice deșeuri produse sub 14.000 de metri și multe companii de ghid elimină în mod voluntar toate deșeurile de pe munte. Dar asta lasă în urmă aproximativ 66 de tone de poo care a fost depus de-a lungul celor mai populare rute ale muntelui.
În trecut, oamenii credeau că lăsând lucrurile în gropi săpate în ghețarul Kahiltna sau aruncându-l în niște creștere cu gheață adâncă, ar elimina-l în mod natural - ghețarii, au presupus, vor ține poo-ul blocat adânc în intestinele lor înghețate și în cele din urmă îl va pulveriza.
Însă cercetările făcute de glaciologul NPS Michael Loso, care a cercetat fiasco-ul fecal de pe munte în ultimul deceniu, spune că Weise nu este deloc cazul. Experimentele sale (alegem să nu intrăm în detalii) arată că poo-ul nu se ridică, ci se scurge pe ghețar și, în cele din urmă, iese la suprafață la altitudini mai mici, unde poate contamina pâraie, râuri și lacuri.
„Deșeurile vor apărea la suprafață nu foarte diferite de când au fost îngropate. Acesta va fi spălat, va fi înghețat și va fi cu adevărat umed ”, spune el pentru Weise. „Va fi activ din punct de vedere biologic, deci E. coli care a fost în deșeuri când a fost îngropat va fi viu și bine. Ne așteptăm să pară rău și să arate rău. ”
Temperaturile de încălzire în Alaska, care au înregistrat niveluri record deja în această lună, inclusiv o zi de 70 de grade în partea de sud-est a statului, crește rata de topire pe suprafața ghețarului. Loso se așteaptă ca încălzirea să provoace mormanele istorice de poo din lagărele inferioare să înceapă să apară ghețarul curând, chiar încă din acest an. El estimează că va dura încă 200 până la 300 de ani pentru ca fecalele mai mari de pe munte să se descarce, ceea ce înseamnă că contaminarea este o problemă pe termen lung.
Schimbările climatice și gheața care se topește provoacă o scenă și mai cruntă pe Muntele Everest al Nepalului, cel mai înalt vârf din lume. În secolul trecut, peste 200 de oameni au murit pe munte, iar majoritatea trupurilor nu au fost recuperate. Se credea că rămășițele vor rămâne înmormântate în gheață și zăpadă în partea de sus a muntelui, dar Navin Singh Khadka la reportajele BBC nu mai este cazul. Ghizii de alpinism Sherpa din regiunea Everest raportează că mâinile și picioarele alpinistilor morți apar în apropierea lagărelor de alpinism și corpuri întregi apar din gheață. În timp ce China, care controlează partea de nord a muntelui, a început să îndepărteze cadavrele pe teritoriul său, ghizii spun că guvernul nepalez trebuie să se implice pentru a ajuta la eliminarea cadavrelor de pe rutele din sud.
Loso îi spune lui Weise că serviciul de parc nu are forță de muncă sau bani pentru a încerca să curețe toate deșeurile istorice de pe munte. Din fericire, el spune că problema nu se va agrava. Alpinistii și serviciile de ghid au îmbrăcat etica și nu coboară nicio urmă, iar coborârea pe munte cu o oală plină de miere a devenit un ecuson de onoare pentru alpinisti.
