Într-o serie continuă, ATM vă va aduce postarea ocazională de la o serie de bloggeri invitați din Smithsonian Institution: istoricii, cercetătorii și oamenii de știință care curatează colecțiile și arhivele din muzeele și facilitățile de cercetare. Astăzi, Michael Pahn, arhivist de la Muzeul Național al Indianului American și muzician, reflectă asupra modului în care un instrument livrează fie bruscul, expresivul twang al violetului, fie vibratul pur și susținut al unei viore.
Cânt muzică country de timp vechi. Mi se pare distractiv, social și foarte democratic. Am cântat concerte cu o trupă de coarde înaintea unei mulțimi de străini, dar la fel de mult îmi place să joc impromptu la petreceri cu prietenii. Oameni de toate nivelurile de abilități diferite se reunesc, iar numărul de muzicieni poate doar să crească și să crească. Există sute, probabil mii, de melodii; și atâta timp cât cineva cunoaște melodia, până la urmă toată lumea poate cânta.
Există, totuși, un lucru care poate rupe starea de spirit mai repede decât un Texas Texas Quickstep - atunci când cineva apare să cânte la vioară.
Deci, care este diferența dintre vioară și violet? Ken Slowik, curator de instrumente muzicale la Muzeul Național de Istorie Americană, o spune astfel: „Sunt ca gemeni identici, doar unul și-a vopsit părul verde.” Cu alte cuvinte, ei sunt literalmente același instrument, dar în funcție de locul, unul sună perfect și celălalt complet greșit.
Mulți ar susține că este o chestiune de tehnică sau stil, dar aș spune că diferența se reduce la modul în care se transmite emoția. În observațiile mele, violonistii investesc cantități incredibile de timp și de efort pentru a perfecționa tehnici expresive rafinate. De la modul în care trag arcul de-a lungul corzilor spre vibrato-ul profund pe note susținute, totul este despre claritate și puritate de ton. Acestea sunt exact aceleași caracteristici care sună atât de greșit în muzica de timp vechi. Purtătorii sunt expresivi într-un mod mult mai brut, și mai puțin rafinat. Desigur, acestea sunt modalități la fel de valide și frumoase de a cânta muzică. Dar sunt diferite și inevitabil, această diferență se reflectă în instrumentele în sine.
Două instrumente uimitoare, ambele deținute în colecțiile Muzeului Național de Istorie Americană, ilustrează această diversitate. Unul este o vioară ornată Stradivarius, unul dintre cele mai frumoase instrumente neprețuite realizate vreodată. Cealaltă este o bătrână bătută, care pare că ar putea suporta o curățare bună.
Ole Bornemann Bull, virtuosul norvegian. (Galeria Portretelor Naționale, Instituția Smithsoniană; Colecția Meserve)Vioara Stradivarius „Ole Bull” este un tur de forță al măiestriei, realizat de unul dintre cei mai respectați producători de instrumente din Europa. Instrumentele lui Antonio Stradivari erau foarte apreciate din momentul în care au fost făcute și și-au găsit repede drumul în mâinile regalității și al celor bogați. Nu doar că Stradivari a făcut viori exemplare - el și predecesorii săi au creat și perfecționat vioara în instrumentul la care ne gândim astăzi. Au creat un instrument cu coarde mici, capabil de mai multă expresie și nuanță decât oricare ar fi venit înainte, iar compozitorii l-au îmbrățișat. Stradivari a făcut parte dintr-un ecosistem al producătorilor de instrumente, compozitorilor și muzicienilor care, prin patronajul bisericii și regalității, au transformat muzica în artă înaltă în perioada barocă.
Alții au scris elocvent despre ce face instrumentele speciale ale Stradivarius. Vioara „Ole Bull” este deosebit de extraordinară, fiind unul dintre cele 11 instrumente extrem de decorate construite de Stradivari despre care se știe că există. Face parte din cvartetul Axelrod al instrumentelor Stradivarius decorate cântate de Smithsonian Chamber Music Society și este denumit „Ole Bull” după practica obișnuită de a face referire la instrumentele Stradivarius cu numele unui proprietar semnificativ din trecut.
Ole Borneman Bull (1810-1880) a fost un virtuoz din vioară norvegiană, care a vizitat Statele Unite de cinci ori în anii 1840 și 1850. Probabil că prima celebritate internațională a Norvegiei, Bull a fost unul dintre numeroși muzicieni europeni care a vizitat Statele Unite și a adus muzică clasică și romantică publicului american. El a iubit America, iar America l-a îndrăgit și a jucat înainte de audiențe vândute și a câștigat recenzii rave în toată țara. Bull a fost un personaj fascinant, un auto-promotor nerușinat și patriot care a pledat pentru independența Norvegiei față de Suedia și a stabilit stabilirea norvegiană (și a eșuat) norvegiană a Oleana din Pennsylvania. Bull a fost, de asemenea, un colecționar vioi avid și, pe lângă Stradivarius, deținea o vioară extraordinară și ornamentată, Gasparo da Salo, realizată în 1562. Interesant este că viorile fine au intrat și au ieșit din mod ca la atâtea alte lucruri, și nu a fost până pe vremea lui Bull. Instrumentele lui Stradivari au ajuns să fie considerate mai mult decât cele realizate de alți maeștri precum Nicolò Amati sau Bartolomeo Giuseppe Guarneri.
După dezvoltarea sa în Italia, în stil baroc, de Stradivari și alții, vioara s-a răspândit rapid în toată Europa și a devenit un instrument popular popular. A venit în America de Nord cu coloniști europeni și, în timp, s-a dezvoltat o nouă muzică populară, bazată în principal pe melodiile irlandeze scoțiene, cu o doză grea de sincopare afro-americană. Această muzică de trupă și sfoară a devenit coloana sonoră a vieții oamenilor din America rurală, mai ales înainte de apariția fonografului și a radioului transmis.
Tommy Jarrell s-a născut într-o familie de muzicieni și a avut o amintire deosebit de profundă pentru melodii. A crescut lângă Round Peak, Carolina de Nord, unde fiddles și banjos au jucat fiecare dans, fiecare petrecere, fiecare licitație de porumb și de licitație pentru vite. Jarrell a învățat cum s-a descurcat practic orice alt jucător de joc și banjo - de ureche, la genunchiul muzicienilor mai în vârstă. Muzica a însoțit fiecare adunare socială, iar Jarrell a cântat tot timpul.
Vrăjitoarea lui Jarrell, la fel ca un instrument, este drăguță, dar de nerecomandat. Acesta a fost realizat de un luthier necunoscut în Mittenwald, Germania, în anii 1880, iar la momentul în care a fost importat în Statele Unite, a vândut pentru aproximativ 6 dolari. Este un instrument destul de frumos și, fără îndoială, a fost atrăgător atunci când a fost vândut. Undeva pe parcurs, a fost decorat cu incrustări ieftine în spate, probabil cu același spirit care l-a motivat pe Stradivari să decoreze „Ole Bull” - să facă ceva special. Totuși, ceea ce face ca acest joc să fie cu adevărat special, este proprietarul său. A cântat de sute de melodii de mii de ori, a fost ascultat de zeci de mii de ascultători și a furnizat o legătură între publicul rural și cel urban din muzica tradițională americană. Acoperit cu colofon din arcul lui Jarrell, a dezvoltat o patină din ani de petreceri, dansuri și festivaluri.
După ce s-a retras dintr-o carieră de 40 de ani conducând un elevator rutier pentru Departamentul de Transport din Carolina de Nord în anii 1960, Jarrell a început să joace mai multe dansuri și festivaluri și a putut continua tradiția de a împărtăși melodii și tehnici vechi cu muzicieni mai tineri. Mulți dintre acești muzicieni au fost Urban Folk Revivalists, care au adus echipamente de înregistrare pe terenul casei lui Jarrell, ale căror lansări comerciale i-au adus muzica unui public cu totul nou. Generos cu timpul, talentul și melodiile sale, a fost printre primii care au primit o bursă de patrimoniu național. Numeroasele conexiuni ale lui Jarrell la Smithsonian includ spectacole la mai multe festivaluri ale folclorului american, iar înregistrările sale sunt disponibile pe Smithsonian Folkways Records.
Desigur, violoniștii și cântăreții fac mici modificări la instrumentele lor care reflectă gustul și muzica pe care o cântă. Vârstnicii joacă adesea mai mult de un șir simultan, creând armonii de drone. Tommy Jarrell șlefuiește podul vicleanului său, unde șirurile se sprijină deasupra corpului instrumentului, făcând mai ușor să înclineze două coarde simultan. Și-a așezat un clopot uscat în clopot, care vibra atunci când cânta și a instalat tunere adaptate, precum cele pe o chitară, ceea ce a făcut mai ușor Jarrell să-și retuneze instrumentul. Nici măcar instrumentele Stradivari nu au rămas neatinse. Aproape fiecare vioară făcută de el și de alți maeștri baroci a fost modificată pentru a reflecta schimbările de stil. Cele mai semnificative modificări au fost lungimea și unghiul gâtului, în parte pentru a adapta trecerea de la intestinul trecutului la șirurile metalice pe care le folosesc acum violonistii.
Ole Bull a fost un virtuoz și mă gândesc la Stradivariusul său ca un instrument de măiestrie incredibilă cu care a creat muzică ca artă înaltă. Pe de altă parte, vrăjitoarea lui Tommy Jarrell mă face să mă gândesc la contextul social în care a jucat muzica - ca parte bucuroasă a vieții de zi cu zi pentru persoanele care se luptau de multe ori. Mă simt atât de norocos să pot experimenta muzică din ambele contexte și apreciez cum aceste două instrumente reflectă modul în care muzica poate însemna atât de multe lucruri diferite pentru oameni diferiți. Și nu pot să nu mă gândesc la cum trebuie să se identifice fiecare om cu instrumentul său. Îmi pot imagina o întâlnire între Ole Bull și Tommy Jarrell, în care își admiră violențele celuilalt, schimbă, cântă muzica respectivă și poate scârțâie puțin înainte de a schimba spatele. În timp ce fiecare ar fi putut, fără îndoială, să cânte la instrumentul celuilalt, mă îndoiesc că fie s-ar fi simțit destul de corect.