Acum că eclipsa solară a trecut, este timpul să vă entuziasmați pentru un alt eveniment astronomic: un asteroid care trece. Pe 1 septembrie, o piatră spațială poreclită Florența va deveni cel mai mare asteroid care s-a apropiat de Pământ, de când au fost descoperite asteroizi aproape de Pământ cu un secol în urmă, relatează Eddie Irizarry la EarthSky .
Măsurătorile făcute de Telescopul spațial Spitzer și instrumentul de vânătoare a asteroizilor NEOWISE sugerează că Florența se află la o distanță de aproximativ 2, 7 mile, potrivit NASA. Asteroidul va parcurge 4, 4 milioane de mile de Pământ, aproximativ de 18 ori distanța de la Pământ la Lună. Acesta este un drum lung, dar pe scara galactică, este lățimea părului.
„În timp ce mulți asteroizi cunoscuți au trecut mai aproape de Pământ decât Florența la 1 septembrie, toți aceștia sunt estimate a fi mai mici”, spune Paul Chodas, managerul Centrului NASA pentru Studii de Obiecte Aproape de Pământ, în comunicatul de presă. NASA a urmărit aceste obiecte din apropierea Pământului din 1998, iar Florența este în topul topurilor.
Rock space, numit oficial Asteroid 1981 ET3, a fost detectat pentru prima dată la Australia Siding Spring Observatory în 1981 și a fost numit Florence 3122 în onoarea Florence Nightingale, mama alăptării moderne, relatează Irizarry.
Deși nu există nicio șansă ca asteroidul să lovească Pământul, NASA spune că dimensiunea și proximitatea acestuia reprezintă o țintă perfectă pentru observațiile telescopului de la sol, care poate produce imagini ale asteroidului cu o rezoluție de până la 30 de metri.
Acesta va fi clar vizibil pe cerul nopții pentru astronomii amatori, trecând prin constelațiile Piscis Austrinus, Capricornus, Vărsător și Delphinus începând cu 27 august. din segmentul Obiectul apropiat al Agenției Spațiale Europene îi spune lui Ryan F. Mandelbaum la Gizmodo . „Fiecare astronom amator va putea să-l vadă”.
Florența nu este primul sau ultimul asteroid care a dansat cu Pământul în acest an. În ianuarie 2017, asteroidul AG13 s-a aruncat pe astronomi. Stânca spațială avea între 36 și 111 metri lățime și trecea Pământul la jumătatea distanței față de Lună. Un alt asteroid din aceeași gamă de dimensiuni, 2012 TC4 este programat să treacă aproximativ o pătrime distanța față de Lună - între 4.200 mile și 170.000 mile - pe 12 octombrie 2017.
În prezent, NASA urmărește 1.826 de obiecte din apropierea Pământului, clasificate drept asteroizi potențial periculoși, care au un anumit risc să ne lovească planeta în viitor. Printre acestea, rapoartele Irizrarry, sunt câteva chiar mai mari decât Florența, incluzând 1999 JM8 la 4, 3 mile latime, 4183 Cuno la 3, 5 mile și 3200 Phaeton la 3, 2 mile față. Dar niciunul nu s-a apropiat la fel de mult ca Florența luna viitoare.
Nu există nicio șansă ca roca spațială să se ciocnească cu Pământul în curând. Florența nu va face o trecere mai aproape decât în jurul anului 2500.
