Un salvat scoțian. Foto: Peter Trimming
Pisicile scoțiene, singura specie de felină sălbatică din Marea Britanie, arată un pic ca niște tabacuri gri adorabile, ușor pe dimensiunile mari, cu o coadă în dungi stufoase. Dar specia trăia în Scoția cu mult înainte ca orice rude domestice - sau oameni - să sosească. Poreclit „tigrul tărâmurilor”, se zvonea că felinele erau ani de zile ucigași de om. Asociația scoțiană a animalelor sălbatice arată clar că aceste feline înverșunate nu sunt pisoi înrădăcinate:
Deși în mod clasic portretizat ca o fiară feroce și terifiantă de temut și urât, pisicile sălbatice se bucură pur și simplu de spațiul personal, de programul zilnic și de pace. Un catel salbatic va ataca doar ceva ce vânează sau ceva ce simte că îl vânează. Când este amenințat, strategia lor clasică este de a porni un agresor șuierând, mârâind și scuipând furios; la fel ca o pisică domestică, hackles-urile lor se ridică și arcadele din spate, ci mai degrabă decât să se întoarcă pentru a încerca să pară mari, se batjocorește ca o pisică mare; ștampilând înainte spre tine șuierând și scuipând. Ideea este să vă oferi doar suficiente îndoieli pentru a le oferi o oportunitate de a scăpa. Dacă nu i se oferă altă opțiune și se tem de viața sa, poate de pisici în colț sau de apărare, pisica va ataca cu toată furia.
Cu toate acestea, doar aproximativ 100 dintre animalele sălbatice rămân, iar cercetătorii indică pisica din casa comună drept principalul vinovat din spatele morții speciilor, relatează BBC. S-a dovedit că pisicile sălbatice și pisicile de casă sunt înmulțite, iar oamenii de știință proiectează că specia ar putea fi eliminată de genele pisicii din casă în termen de doi ani.
Paul O'Donoghue, un cercetător care a solicitat conservarea speciei, a comparat cele 63.000 de gene domestice ale pisicii cu cele ale animalelor sălbatice. El a pieptărit prin 140 de ani de exemplare de pisici sălbatice păstrate în muzeele din Londra și Edinburgh pentru a găsi probe genetice curat, apoi a comparat aceste două standarde cu mostrele obținute de la pisicile sălbatice.
O'Donoghue a concluzionat că extincția din cauza hibridizării este aproape garantată, probabil în doi ani, pentru pisica sălbatică, cu excepția cazului în care conservaționistii întreprind acțiuni drastice. Pentru el, asta înseamnă că prindeți păsările sălbatice care încă mai păstrează gene pure, să le crească și poate chiar să le pună în grija voluntarilor - atât de mult timp, desigur, încât nu există pisici înfiorătoare.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Lucruri sălbatice: Wildcats, Porumbei și multe altele
Urmând urmele pisicii
