Când avea trei ani, tatăl lui Shakuntala Devi a observat că poate memora numerele de pe cărți și să-și dea seama de trucurile de cărți. Artist trapez, tatăl lui Devi și-a adus fiica în mulțimi pentru a le umbla cu creierul ei uimitor. La vârsta de șase ani, Devi calcula numere imense în capul ei pentru a impresiona vizitatorii. Însă, până când a ajuns la vârsta adultă, matematica mentală a lui Devi nu ar fi doar să plece de la circ, ci și computere și matematicieni din întreaga lume.
În 1977, Devi s-a confruntat cu un computer într-o cursă de calcul a vitezei. A câștigat de două ori. În primul rând, calculând rădăcina cubului de 188.132.517. (Este 573.) A doua oară, a bătut computerul și mai impresionant. A fost nevoie de 50 de secunde Devi să se gândească la rădăcina 23 a unui număr de 201 cifre (91674867692003915809866092758538016248310668014430862240712651642793465704086709659 3279205767480806790022783016354924852380335745316935111903596577547340075681688305 620821016129132845564805780158806771, în cazul în care doriți să-l lucreze pentru tine in capul tau). Calculatorul - un UNIVAC 1108 - a durat mai mult de treizeci de secunde. În 1980, ea a înmulțit 7.686.369.774.870 cu 2.465.099.745.779 în 28 de secunde.
Toată această matematică complexă i-a câștigat lui Devi porecla de „computer uman”. Ea a lăsat în urmă mai multe cărți, inclusiv Figurând bucuria numerelor, care îi învață metodele, dar tehnicile sale de simplificare a matematicii nu au fost niciodată ridicate de școlile obișnuite. Aptitudinile sale de calcul fenomenale ar putea de asemenea să o ajute să povestească ziua pentru orice dată din secolul trecut, iar Devi era, în viața personală, destul de interesată de date. A scos predicțiile despre astrologie și a scris o carte numită Astrologie pentru Tine . Când a fost întrebată de unde a primit cadourile sale umane asemănătoare computerului, Devi a răspuns „darul lui Dumnezeu. O calitate divină. ”
Devi a murit din cauza problemelor respiratorii la un spital din Bangalore. Avea 83 de ani.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Când calculatoarele creier
Un creier artificial mai uman
