Atunci când habitatul urban uman se întinde pe terenul altor specii, rezultatele pot fi traumatizante pentru multe dintre părțile implicate.
Luați coasta de sud a Californiei, care a cunoscut o boom mare a populației în ultimele două decenii. Pe măsură ce oamenii construiau zgârie-nori și condos și autostrăzi pentru a-și adapta numărul tot mai mare, ei au împărțit din neatenție habitatele naturale ale șopârlelor și păsărilor, bobacilor și coiotelor și multor alte specii. Izolate cu pete de habitat mult mai mici (ca să nu mai vorbim de înconjurate de metal, beton și plastic), animalele se termină cu un bazin de gene mult mai mic, ceea ce le face mai susceptibile la boli, schimbări climatice și dezastre naturale.
Începând cu anii 1960, o soluție adesea trâmbițată de conservatori este să construiască un „coridor pentru animale sălbatice”: o cale verde care leagă un petic de habitat la altul, permițând speciilor să se deplaseze pe zone mai largi, în ciuda evoluțiilor umane. Aceste coridoare există sau sunt construite peste tot în lume, de la habitatul jaguar din America la pădurile de foioase din Bhutan până la pădurile tropicale din Australia.
Dar doi constructori activi de coridoare se pun acum la îndoială dacă abordarea este una bună.
Într-un comentariu publicat luna trecută în PLoS Biology, conservatorii Paul Beier și Andrew Gregory de la Universitatea Arizona de Nord au subliniat că există de fapt dovezi că coridoarele de animale sălbatice funcționează în peisaje mari, dominate de oameni. Aproape toate cercetările au fost efectuate pe coridoare mai puțin de 150 de metri, în timp ce majoritatea coridoarelor implementate sunt de multe ori mai mari. Mai mult, aceste studii măsoară, în general, doar dacă animalele se mută de la plasturele A la plasturele B, și nu testează explicit diversitatea genetică sau ocuparea pe termen lung.
În speranța unor date mai bune, duo-ul a lansat un proiect de sursa de mulțime de tipuri pentru a identifica peisaje asemănătoare coridorului care ar fi utile cercetării. În mod ideal, ar dori să găsească locuri care îndeplinesc opt criterii, cum ar fi lungimea de cel puțin 500 de metri, aproape de activitatea urbană sau industrială și stabilă pentru cel puțin 20 de ani de la dezvoltarea umană. Până acum, au aflat despre 15 site-uri promițătoare, dar sper să găsească cel puțin 100. Dacă vă puteți gândi la unul, anunțați-le.
