Încă de când oamenii de știință au dat prima oară cu privire la Fobosul lunii lui Marte, ei s-au întrebat ce ar fi putut oferi lunii neplăcute sale canale misterioase. Acum, oamenii de știință ai NASA consideră că aceste mărci sunt semne că gravitatea lui Marte se desprinde lent de Fobos.
Continut Asemanator
- Vulcanii marțieni au arătat atât de multă lavă încât suprafața planetei s-a schimbat
- Gravitatea Pământului este modelarea lunii
Oamenii de știință știu de ani buni că micuța lună ploioasă va fi distrusă cândva în următorii 50 de milioane de ani. Fobos are cea mai apropiată orbită a oricărei luni din sistemul solar și se află la doar 3.700 de mile distanță de Marte (în comparație, luna noastră este la aproximativ 238.900 de mile distanță). Asta înseamnă că, în comparație cu sistemul nostru Pământ-Lună, gravitatea lui Marte își afectează luna mai mult - Phobos se apropie de Marte cu o viteză de aproximativ 6, 6 metri la fiecare 100 de ani.
Conform cercetărilor recente, „vergeturile” lui Phobos indică faptul că luna simte atracția într-un alt mod - începe să se prăbușească. "Credem că Phobos a început deja să eșueze, iar primul semn al acestui eșec este producerea acestor caneluri", explică omul de știință NASA, Terry Hurford, într-un comunicat.
Această teorie a fost propusă pentru prima oară în anii ’70, după ce canelurile lui Fobos au fost descoperite în fotografiile făcute de orbiterii Mariner 9 și Viking. La acea vreme, oamenii de știință NASA credeau că Fobos era complet solid, la fel ca propria noastră lună. Deoarece șanțurile par să se întindă de la masivul Stickney Crater (care este aproape jumătate mai mare decât luna în sine), oamenii de știință au crezut că ar fi fost rezultatul oricărui impact creat de crater, Deborah Byrd scrie pentru EarthSky.org.
Însă noi dovezi sugerează că Phobos este de fapt o grămadă mare de moloz ținută împreună de câteva sute de metri de praf spațial, ceea ce înseamnă că gravitația și forțele de maree pot duce ușor la sfâșierea lunii.
„Lucrul amuzant al rezultatului este că arată că Phobos are un fel de țesătură exterioară ușor coezivă”, spune omul de știință planetar Erik Asphaug, care este coautor al studiului, într-un comunicat. „Acest lucru are sens atunci când te gândești la materialele pudrate în microgravitate, dar este destul de non-intuitiv.”
În timp ce luna noastră este o rocă solidă, omogenă de rocă, Phobos seamănă mai mult cu un sac de fasole, Jeff Hecht scrie pentru New Scientist . Deși suprafața lunii o ține împreună deocamdată, părțile sale interioare se pot deplasa cu ușurință, oferindu-i lui Phobos forma sa incompletă și inegală.
Când Hurford și Asphaug au aplicat acel model la o simulare care recreează forțele de maree ale lui Marte, au descoperit că zonele cu cel mai mare stres de pe structura Lunii s-au aliniat perfect cu canelurile lui Phobos. Cu toate acestea, nu este încă clar cât de lungă suprafața subțire a lui Phobos ar putea ține luna împreună.
„Nu ne-am uitat cât de departe putem ajunge înainte de a eșua complet”, îi spune Hurford lui Hecht. Pe partea strălucitoare, există mult timp înainte să se întâmple asta, deoarece Hurford estimează că marea lui Marte ar putea sfâșia luna cândva în următorii 30 până la 50 de milioane de ani.
Între timp, aceste descoperiri ar putea ajuta oamenii de știință NASA să se pregătească pentru a construi o posibilă bază de lună pe Phobos, precum și să înțeleagă cât de mult stelele îndepărtate ar putea să-și sfâșie propriile planete în același mod.
