Sâmbătă, nava spațială InSight a NASA va lansa de la Baza Forțelor Aeriene Vandenberg din California, ducându-ne undeva unde nu am fost niciodată: interiorul profund al Planetei Roșii.
După cum Shannon Stirone raportează pentru Popular Science, cercetătorii au trimis de fapt mai mult de 21 de nave spațiale diferite pentru a studia planeta. Dar această misiune este prima dată când explorăm adânc în miezul lui Marte - ceva despre care știm încă relativ puțin.
Ora de lansare este planificată pentru 7:05 AM EST sâmbătă, și puteți prinde emisiunea pe transmisia live a NASA. Dar dacă intervine probleme meteorologice sau mecanice, echipa va continua să încerce. Perioada de lansare este deschisă până pe 8 iunie.
Până atunci, iată câteva lucruri pe care ar trebui să le știi despre misiunea InSight pe Marte:
De ce studiem interiorul lui Marte?
„Știm multe despre suprafața lui Marte, știm multe despre atmosfera sa și chiar despre ionosferă”, spune Bruce Banerdt, principalul investigator al misiunii, într-un videoclip NASA. „Dar nu știm prea multe despre ce se întinde pe un kilometru sub suprafață, cu mult mai puțin de 2.000 de mile sub suprafață.” Obiectivul InSight este de a umple acest gol de cunoștințe, ajutând NASA să contureze structura profundă a lui Marte.
Înțelegând mai bine interiorul lui Marte, oamenii de știință speră să promoveze înțelegerea modului în care planetele stâncoase, precum Marte și Pământ, evoluează și dezvoltă ore suplimentare, relatează Stirone. Deși această misiune nu este concentrată în mod direct pe căutarea vieții, așa cum au fost misiunile din trecut, unele dintre descoperirile despre miezul misterios al lui Marte ar putea conține indicii asupra condițiilor antice care ar putea să susțină viața, relatează Kenneth Chang, din The New York Times .
De asemenea, ar putea ajuta la oferirea de răspunsuri la întrebarea: De ce este atât de locuitor Pământul modern, dar Planeta Roșie nu?
Unde se va vedea InSight Land?
InSight este planificat să reducă 26 noiembrie pe Elysium Planitia de pe Marte - o întindere superplată. „Am ales ceva cât mai aproape de o parcare de 100 de kilometri pe care am putea găsi oriunde”, spune Banerdt pentru Chang. Ideea este că, cu cât regiunea este mai uniformă, cu atât va fi mai ușor pentru InSight să-și implementeze diferitele instrumente.
Ce poate face acest Nander Lander?
InSight își va petrece primele două luni plasând instrumente la suprafață pentru a investiga interiorul lui Marte. "Îmi place să spun că jucăm jocul cu gheare pe Marte fără niciun joystick", spune Jamie Singer, conducerea implementării instrumentale InSight.
Conform NASA, aceste instrumente includ sonda de curgere a caldura si proprietatile fizice, care va forage pana la 16 metri in sol pentru a masura caldura emanata din adancimea planetei. Un instrument cunoscut sub numele de Rotation and Interior Structure Experiment, sau RISE este un experiment de știință radio care va măsura vagoanele pe măsură ce planeta se rotește. RISE va ajuta să obțineți informații despre compoziția și starea miezului lui Marte.
De asemenea, debarcaderul va implementa un seismometru super sensibil care poate monitoriza tremururile minuscule ale suprafeței planetei sau „marșeuri”. Acest dispozitiv, Experimentul seismic pentru structura interioară (SEIS), este atât de sensibil încât poate măsura „mișcarea pământului de către distanța unică a atomilor ”, scrie Stirone.
Ce sunt „Marsquakes”?
Asemănător cutremurelor, marmocurile sunt tremurări pe Planeta Roșie. Deși astfel de cutremure nu au fost încă detectate, oamenii de știință sunt aproape pozitivi. Pe măsură ce planeta se răcește și se micșorează, se crede că crusta se crăpa și ea, declanșând marșuri de 6 sau 7-magnitudine. Activitate similară a fost deja înregistrată pe lună. Grevele meteoroidelor pot juca un rol în cutremure suplimentare, scrie Katarina Miljkovic, om de știință planetar de la Universitatea Curtin și colaborator al misiunii InSight, pentru The Conversation .
Astfel de cutremure pot fi folosite pentru a imagina interiorul planetei, remarcă Milijkovic, deoarece astfel de valuri „călătoresc cu viteze diferite atunci când trec prin diferite materiale”. În cei doi ani de la misiunea primară a lui Insight, echipa se așteaptă să observe cel puțin 10 până la 12 mormane, relatează Chang.
Au încercat vreodată oamenii de știință să măsoare „Marsquakes”?
În anii ’70, Viking 2 al NASA a purtat singurul seismometru care a funcționat vreodată pe Marte. Deoarece nu a fost așezat direct pe sol, adesea vântul a ascuns măsurătorile. A măsurat doar un zvon care ar fi fost un cutremur, dar chiar și acela „a fost ambiguu și nu deosebit de util”, îi spune Banerdt lui Chang. Misiunea Rusiei din 1996 pe Marte a încercat, de asemenea, să măsoare activitatea seismică, dar misiunea a eșuat, relatează Chang.
Poate că InSight le va oferi oamenilor de știință primele lor indicii despre tremurul acestei lumi îndepărtate.
