Continut Asemanator
- Nu a durat foarte mult pentru ca anestezia să schimbe nașterea
- Cinci lucruri de știut despre iluminismul francez Genius Émilie du Châtelet
- Acest trist pamflet de control al natalității din secolul al XIX-lea l-a închis pe scriitorul său
Noile cercetări sugerează că momentul gestației umane nu este un compromis între mărimea șoldurilor unei femei și dimensiunea capului unui copil. În schimb, este determinat de limitele energetice ale unei femei. Imagine: xopherlance / Flickr
V-ați întrebat vreodată de ce femeile rămân însărcinate timp de nouă luni? Timp de zeci de ani, antropologii au explicat calendarul gestației umane și al nașterii ca un echilibru între două constrângeri: mărimea șoldurilor unei femei și dimensiunea creierului unui nou-născut. Dar noi cercetări spun că nu este cazul. În schimb, momentul nașterii apare atunci când corpurile femeilor nu mai pot ține pasul cu cerințele energetice ale sarcinii. Asta se întâmplă în jurul a nouă luni, Holly Dunsworth de la Universitatea din Rhode Island și colegii săi raportează online 27 august în Proceedings of the National Academy of Sciences .
Explicația tradițională a lungimii gestației este cunoscută sub numele de dilemă obstetrică. Ipoteza sugerează că lățimea pelvisului și, așadar, lățimea canalului de naștere, este limitată de cerințele unei mersuri eficiente în poziție verticală. Dar, pe măsură ce dimensiunea creierului sa extins pe parcursul evoluției hominidelor, capetele au devenit mai mari. Pentru a vă asigura că capul unui bebeluș se poate încadra prin canalul nașterii, gestația a scăzut și bebelușii s-au născut într-o etapă anterioară a dezvoltării; astăzi, nou-născuții intră în lume cu creierul cel mai puțin dezvoltat dintre toate primatele, cu o dimensiune mai mică de 30%.
Dunsworth și colegii ei au vrut să vadă dacă pot găsi vreo dovadă reală care să susțină dilema obstetrică. În primul rând, au considerat lungimea gestației. În mod tradițional, gestația umană a fost considerată scurtă când analizăm câtă creștere suplimentară are nevoie de creier pentru a atinge dimensiunea adultului. Dar o astfel de măsură este nedreaptă în comparație cu alte primate, deoarece oamenii au creieri anormal de mari, spun cercetătorii. În schimb, echipa lui Dunsworth a comparat lungimea gestației cu dimensiunea corpului matern și a descoperit că oamenii au de fapt sarcini relativ lungi - cu 37 de zile mai mult decât s-ar fi așteptat pentru o primată tipică. Gestația noastră este, de asemenea, relativ extinsă comparativ cu cimpanzeii sau gorilele, ceea ce sugerează că sarcinile au devenit mai lungi, nu mai scurte, la hominide.
De asemenea, echipa a căutat dovezi că lărgirea pelvisului pentru a găzdui bebelușii cu creierele mai mari ar face mersul mai puțin eficient. Cercetătorii au presupus că lărgirea șoldurilor ar crește forța necesară mușchilor șoldului pentru a merge și a alerga, făcând locomoția mai puțin eficientă din punct de vedere energetic. Dar un studiu recent arată că dimensiunile șoldurilor nu afectează efectiv forța necesară a mușchilor, punând în discuție credința de multă vreme că șoldurile mai largi ar interfera cu mersul femeilor. Mai mult, echipa a calculat cât de mult ar trebui să fie șoldurile dacă oamenii s-ar fi născut cu aceeași dezvoltare a creierului ca cimpanzeii (dimensiunea adulților de 40%). Tot ce ar fi necesar este o creștere de trei centimetri. Cercetătorii spun că șoldurile femeilor variază deja cu trei sau mai mulți centimetri, ceea ce sugerează că dimensiunea șoldului nu limitează gestația.
În schimb, gestația este determinată de energie. Studiile asupra mamiferelor arată că, în timpul sarcinii, femelele ajung la „plafonul metabolic” al speciei lor, limita superioară a cantității de energie pe care o pot cheltui. La om, plafonul metabolic este de 2 până la 2, 5 ori mai mare decât cantitatea de energie necesară în timpul repausului. Dunsworth și colegii ei spun că femeile ating această limită până la a șasea lună de sarcină. Apoi, la nouă luni, necesarul de energie al unui făt depășește acest prag metabolic. „Extinderea gestației chiar cu o lună ar necesita probabil investiții metabolice peste capacitatea mamei”, scrie echipa.
Dar, deși dimensiunea șoldului nu pare să limiteze dimensiunea capului unui bebeluș, femeile din întreaga lume au adesea probleme pentru a naște bebelușii din cauza potrivirii strânse a capului care trece prin canalul de naștere. O posibilă explicație este că nașterea a devenit problematică recent în evoluția umană. Modificările în alimentație care au dus la creșterea consumului de energie ar putea permite femeilor să producă copii mai mari, iar selecția naturală nu a avut suficient timp pentru a lărgi șoldurile. Înțelegerea de ce nașterea modernă este atât de dificilă și periculoasă este o zonă care are nevoie de cercetări suplimentare.
