Doar patru exemplare originale ale Cartei Magne, celebrul document din secolul al XIII-lea care l-a adus pe regele Angliei sub stăpânirea dreptului, sunt cunoscute azi - cea mai bine păstrată „găzduită” de la Catedrala Salisbury din Wiltshire. Săptămâna aceasta, calmul din această casă de cult istorică a fost spulberat atunci când un vizitator a scos un ciocan și s-a lovit de cutia de sticlă care conținea Carta Magna, presupus în încercarea de a se îndepărta de manuscris.
După cum relatează The Guardian, un bărbat de 45 de ani a fost arestat sub suspiciunea că a încercat să fure documentul. Nu a fost o crimă deosebit de bine executată; Potrivit lui Bill Chappell, „ NPR ” a fost prezent un număr de martori când suspectul a început să atace cazul joi după-amiază. Încercarea sa de a sparge geamul a declanșat și o alarmă tăcută, iar membrii personalului catedralei au putut să-l împiedice să fugă.
„El a ieșit din casa capitolului și a încercat să părăsească catedrala prin curtea noastră de lucru și a fost reținut acolo și reținut până la sosirea poliției”, spune Canon Nicholas Papadopulos, decanul Catedralei din Salisbury, potrivit The Guardian. „[E] purtasem un ciocan așa că băieții noștri erau foarte curajoși. Ei au putut să-l rețină și l-au ținut 12 minute. ”
Catedrala din Salisbury, care a fost construită pentru prima dată în secolul al 11-lea, se crede că a dobândit copia sa Carta Magna în 1215, în zilele după care regele Ioan a sigilat tratatul de la Runnymede, lângă râul Tamisa. Ioan nu a avut de ales decât să accepte termenii documentului. El a fugit în spatele baronilor puternici din Anglia, care au fost frustrați de politicile de impozitare ale regelui și conflictele sale cu Biserica Catolică, ceea ce l-a determinat pe Papa să declare că oamenii din Anglia nu pot primi sacramentele și nici nu sunt înmormântați în pământ sacru. Un grup de baroni rebeli au capturat Londra în luna mai a acelui an și au renunțat la fidelitatea lor cu John. Regele a fost obligat să negocieze cu ei.
Carta Magna conținea 63 de clauze care tratau diferitele nemulțumiri ale baronilor. Pe termen scurt, tratatul nu a avut mare succes; până în septembrie, războiul civil a izbucnit între baroni și rege, care a fost nemulțumit de faptul că a fost obligat să accepte documentul. Astăzi, toate clauzele cu excepția celor trei au fost abrogate.
Însă documentul a fost totuși excepțional, nu numai pentru că a redus puterea de a trece a suveranului, ci și pentru că a funcționat ca prima constituție scrisă a Europei. Cifrele principale ale Revoluției americane ar privi Carta Magna atunci când își vor expune propriile pretenții de independență față de monarhia Angliei, iar influența sa poate fi văzută în Bill of Rights și în Constituția SUA. Cea de-a 29-a clauză, care, de fapt, a apărut pentru prima dată în versiunea din 1225 a Cartei Magne, care a stabilit un principiu care a devenit baza unei societăți libere: dreptul la justiție și un proces echitabil.
Din fericire, atacatorul de la Catedrala din Salisbury a străbătut doar unul dintre cele două ecrane care protejează copia rară a bisericii a Cartei Magne și niciun rău nu a ajuns la acest document remarcabil. Catedrala a eliminat exemplarul, dar oficialii din Salisbury au declarat într-o declarație că „o vor avea pe ecran cât de repede putem”.
