Câte dovlecei Lice ar puteai face cu un dovleac de 2.323, 7 lire sterline - actualul deținător al celui mai mare dovleac din lume?
Aceasta este o întrebare truc: condimentul de dovleac nu are nicio legătură cu dovlecii. Dar, chiar și așa, de ce ar vrea cineva să crească vreodată un dovleac atât de mare?
Răspunsul este, aproximativ, pentru că putem. În ultimii 10 ani a explodat definiția a ceea ce s-ar putea considera un dovleac „uriaș”. În 2000, recordul mondial era de 1.140 de kilograme. În 2014, este mai mult decât dublu.
Cu toate acestea, citind scufundarea lui Nicola Twilley în lumea ciudată a cultivatorilor de dovleci uriași pentru New Yorker, întrebarea de ce s-ar dori ca un dovleac de 2.000 de lire să se ridice la unul chiar mai bun: cum face un dovleac de 2000 de kilograme?
În povestea lui Twilley, creșterea unor dovleci gigantici, care înregistrează recorduri, seamănă mult cu creșterea raselor câștigătoare de premii. Vorbind cu Carol O'Meara, un entomolog horticol, scrie Twilley:
„Genetica este importantă”, mi-a spus ea. „Acești cultivatori urmăresc genetica înapoi, ca și cum ar fi un animal de rasă pură.” Dovleacul zdrobitor de Beni Meier a fost crescut dintr-o sămânță din Wallace 2009, preluată din dovleacul lui Ron Wallace Freak II din 2012, care a fost primul care a cântărit mai mult de o tonă. Semințele din dovleacul lui Meier se vor vinde probabil la licitație pentru mai mult de o mie de dolari fiecare.
Totul se face manual, inclusiv polenizarea, ceea ce necesită o atingere certă și delicată: „Nimeni care să-l îmbrace cu staminul tău”, a spus O'Meara pentru Twilley.
Dovlecii poartă pături. Obțin elixiruri speciale bogate în nutrienți sau concoacții bacteriene experimentale. Unii cultivatori chiar se jucăresc cu alte tehnici, spune ea: „altoiți două vițe de vie într-o singură plantă pentru a dubla nutrienții care ajung în fructe.”
Cultivatorii de dovleci uriași împing și împing, alergând spre limita maximă a dovleacului. Unde se vor opri, nimeni nu știe.
