În majoritatea culturilor antice, alfabetizarea era rară, rezervată scribilor specializați sau oficialilor religioși. Însă noi cercetări arată că în regatul antic al lui Iuda, alfabetizarea ar fi putut fi larg răspândită, fapt care poate modela cronologia de când și unde a fost scrisă Biblia ebraică sau Vechiul Testament.
Într-un studiu publicat recent în Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), cercetătorii au analizat 16 inscripții de cerneală dintr-un fort iudean din Arad - un post de la distanță la distanță în timpuri străvechi - scrise în jurul anului 600 î.Hr. Folosind instrumente computerizate de imagistică și de învățare automată, cercetătorii Universității Tel Aviv au putut determina dacă mesajele au fost scrise de cel puțin șase persoane diferite.
Potrivit unui comunicat de presă, inscripțiile erau în primul rând despre subiecte mundane, cum ar fi mișcările trupelor și cheltuielile alimentare. Cercetătorii spun că natura și tonul inscripțiilor indică capacitatea de a citi și de a scrie totul prin lanțul de comandă, de la comandantul garnizoanei mici până la adjunctul sfertului de comandant al fortului. Acest lucru înseamnă că cetățenii lui Iuda nu depindeau de cărturarii profesioniști.
„Este într-adevăr uimitor faptul că într-un loc îndepărtat ca acesta, au fost mai multe persoane, mai multe persoane, care ar putea scrie”, spune Fiașelstein, șeful proiectului, pentru Tia Ghose la Live Science . „Avem de-a face cu soldați cu un nivel foarte scăzut într-un loc îndepărtat, care pot scrie. Deci, trebuie să fi existat un fel de sistem educațional în Iuda la acea vreme. ”
Constatarea are implicații mai largi pentru Iuda în ansamblu. Finkelstein spune că extrapolând din aceste date își pot da seama cam câți oameni din regatul de 100.000 ar putea citi și scrie. Înseamnă, de asemenea, că erau suficient de mulți oameni în jur pentru a compune secțiuni mari ale Vechiului Testament, de la Deuteronom la Regii doi.
Dar nu toată lumea este convinsă că ratele de alfabetizare din Iuda au mare legătură cu Biblia. Arheologul Christopher Rollston de la Universitatea George Washington spune Maddie Stone la Gizmodo că există o mulțime de dovezi că lucrările la Biblie au început cu câteva sute de ani mai devreme și au fost scrise probabil de cărturari și elite religioase. O populație alfabetizată nu era o condiție prealabilă.
Indiferent dacă mișcările trupelor soldaților în deșert pot determina sau nu cine a scris Biblia, studiul este important pentru a arăta cum cheia pentru deblocarea acestor puzzle-uri străvechi constă într-un algoritm modern.
