De-a lungul carierei sale de aproape 30 de ani în guvern, fostul președinte George HW Bush, care a murit vineri, la 94 de ani, a ocupat un număr amețitor de funcții, de la președintele Partidului Republican al statului Texas la cel mai înalt birou al țării. Între timp, a ocupat funcția de congresist, ambasador la Națiunile Unite, președinte al Comitetului Național Republican, șef de legătură cu Republica Populară Chineză și director CIA înainte de a deveni cel de-al 43-lea vicepreședinte al Statelor Unite în 1981. În 1988, a fost ales președinte și a servit pentru un singur mandat.
Continut Asemanator
- Istoria sombră a trenului funerar prezidențial
Bush a fost poate cel mai cunoscut pentru realizările sale în politica externă. Președinția sa a cunoscut schimbări tectonice în politica globală, de la căderea Zidului Berlinului la represiunea brutală a Chinei asupra protestatarilor din Piața Tiananmen. Războiul rece s-a încheiat de veghe, dar Bush este cunoscut și pentru războiul pe care l-a început curând după aceea - conflictul din 1990-1991 în Golful Persic care a pus la cale o coaliție globală fără precedent împotriva lui Saddam Hussein și invazia irakiană a Kuweitului.
Politica sa internă, deși poate mai puțin dramatică decât evenimentele care au transformat lumea în timpul președinției sale, a fost caracterizată de un conservatorism pragmatic. Cea mai faimoasă promisiune de campanie a lui Bush, linia „Citește buzele mele: Fără noi taxe” pe care le-a livrat în cadrul Convenției Naționale Republicane din 1988, a revenit să-l bântuiască atunci când și-a inversat promisiunea pentru a realiza un compromis bugetar într-un Congres fără bloc. Dar, în același discurs, a visat și la „o națiune mai amabilă, mai blândă, determinată de dorința sa de a îmbunătăți viața americanilor și de a promova serviciul”. spune Claire Jerry, curator la Muzeul Național de Istorie Americană, prin e-mail. „Acestea nu au fost doar cuvinte către președintele Bush, așa cum este reprezentat în două proiecte de lege pe care le-a semnat: americanii cu dizabilități și un amendament dur la Clean Air Act, ambele din 1990”.
În ciuda unei reputații oarecum subjugate, Bush din spatele scenei era cunoscut atât ca grijuliu, cât și cu drag de farse. Era, de asemenea, oarecum îndrăzneț, bucurându-se de un paradis la fel de mult ca jocul său preferat de golf. Și-a recăpătat parașuta sărind de mai multe ori la vârsta sa, inclusiv la 90 de ani.
Dar în Oficiul Oval, spune David Ward, istoric emerit la Smithsonian’s National Portrait Gallery, Bush a fost cel mai cunoscut drept „o pereche de mâini sigure”. Pentru Ward, care în cei 37 de ani de la muzeu a servit ca ispravnic la mai multe portretele lui președinte, „elementul umanității și al decenței lui Bush trebuie recunoscut”.
Acest sentiment de decență a strălucit în discursul inaugural al lui Bush, în care a folosit sintagma „o mie de puncte de lumină” pentru a face referire la numeroasele organizații consacrate unei Americi mai bune. Deși rostul discursului a fost acela de a îndepărta resursele statului de problemele sociale, spune Ward, „cu toate acestea, vorbește cu un fel de umanitate față de oameni defavorizați sau nefericiți”.
**********
George Herbert Walker Bush s-a născut pe 12 iunie 1924, în Milton, Massachusetts. Poreclit „Poppy”, el provenea dintr-o familie privilegiată din Noua Anglie, pe care avea să-și petreacă mai târziu zeci de ani încercând să dea jos.
La fel ca mulți alți bărbați ai generației sale, viața tânără a lui Bush a fost definită de atacul de la Pearl Harbor din decembrie 1941. Seniorul de liceu, apoi participând la Academia Phillips exclusivă, a decis rapid să se alăture marinei americane după absolvire. Când a făcut acest lucru, a devenit cel mai tânăr pilot al Marinei SUA, care a servit în teatrul Pacific pe tot parcursul celui de-al Doilea Război Mondial.
Bush a supraviețuit unei lupte intense, inclusiv un incident în care a fost aproape doborât de armele antiaeriene japoneze. În general, a zburat 58 de misiuni de luptă, a obținut gradul de locotenent și a primit trei medalii aeriene și Crucea de zbor distinsă.
După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, Bush a părăsit Marina SUA. Prima sa comandă de afaceri după război a fost să se stabilească cu noua sa mireasă, Barbara Pierce, cu care s-a căsătorit cu doar câteva luni înainte de a părăsi serviciul. Apoi, s-a concentrat pe finalizarea studiilor sale, câștigând licența în arte în economie de la Universitatea Yale în 1948.
Bush și-a întors apoi privirile de New England. A intrat în industria petrolieră, și-a mutat familia în Texas și a început să lucreze pentru un prieten de familie înainte de a forma o companie de dezvoltare a petrolului. În calitate de executiv al industriei petroliere, el a dezvoltat legături strânse în Texas și a construit rapid o avere, devenind milionar. Susținut de conexiuni sociale și de afaceri solide, a decis să urmeze pe urmele tatălui său, care a fost ales senator american pentru Connecticut în 1952 și să intre în politică. În 1962, anul în care tatăl său a părăsit Senatul, Bush a fost numit președinte al Partidului Republican din Texas.
Buton de campanie din campania prezidențială din 1980 (Muzeul Național de Istorie Americană) 
Buton care comemorează semnarea Legii americanilor cu dizabilități (Muzeul Național de Istorie Americană) 
Butonul prezidențial al campaniei din 1992 (National Museum of American History) 
Pachet de țigări utilizate ca materiale de campanie în 1988 (Muzeul Național de Istorie Americană) Era începutul unei cariere îndelungate în serviciul public și o creștere constantă printre rândurile republicane. Deși au fost înfrânate câteva licitații inițiale pentru un loc de senat, el a devenit congresist în 1966. În ciuda votării, în mare parte de-a lungul liniilor conservatoare, a făcut câteva excepții notabile în timpul mandatului său în Camera Reprezentanților, ca atunci când a votat pentru Legea drepturilor civile. din 1968 (cel mai renumit pentru prevederile sale corecte de locuire), în ciuda rezistenței în statul său de origine.
Deși a fost reales în cameră, Bush a fost de acord cu dorințele președintelui Richard Nixon și a candidat pentru Senat în 1970. Cu toate acestea, el a pierdut în fața candidatului democrat și cariera sa politică s-a schimbat. Ca penitență, Nixon l-a numit ambasador la Națiunile Unite și Bush s-a angajat la următoarea fază a carierei sale politice - o lungă perioadă în serviciul public în care părea să fie întotdeauna domnisoara de onoare, dar niciodată mireasa.
El a îndeplinit unul dintre acele funcții politice numite - președinte al Comitetului Național Republican - când a izbucnit scandalul Watergate. Întreprins între apărarea președintelui și protejarea partidului, Bush a cerut în cele din urmă demisia lui Nixon. A devenit apoi un concurent pentru a fi vicepreședintele lui Gerald Ford, dar președintele nou instalat a optat pentru Nelson Rockefeller. În schimb, a primit o întâlnire ca trimis în China, apoi a fost chemat înapoi la Washington de Ford pentru a servi drept director al informațiilor centrale. Cu toate acestea, termenul său cu CIA a fost limitat de cel al patronului său politic, iar când Jimmy Carter a preluat funcția în 1977, el a fost înlocuit.
Bush și-a îndreptat apoi atenția către etapa politică națională, candidează pentru președinte în 1980. Dar ascensiunea sa a fost din nou amânată, deoarece Ronald Reagan l-a ocupat în primarul din New Hampshire. În cele din urmă, Reagan l-ar alege ca vicepreședinte, iar Bush a îndeplinit un termen relativ relativ scăzut, în ciuda unei opțiuni de opt ore ca prim-președinte interimar când Reagan a efectuat o operație de cancer de colon în 1985.
În ciuda faptului că a lucrat în umbra lui Reagan, Bush a reușit să scoată o victorie prezidențială republicană în 1988, deși istoricii prezidențiali consideră că victoria s-a datorat candidatului democrat, Michael Dukakis, și nu carismului lui Bush. Dar viziunea lui Bush pentru Statele Unite a făcut o notă în timpul Convenției Naționale Republicane din 1988, unde a promis „fără taxe noi” și a susținut valorile republicane populare precum drepturile armelor și rugăciunea în școli.
Desene ale președintelui Bush de către portretistul Everrett Raymond Kinstler (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; darul lui Everett Raymond Kinstler) În termen de un an de la inaugurarea lui Bush, deficitele din perioada lui Reagan și blocajul politic l-au determinat să se întoarcă la promisiunea „Citește-mi buzele”. El a plătit prețul politic pentru această decizie, dar alte mișcări prezidențiale, cum ar fi intrarea în războiul din Golf împreună cu o coaliție internațională, erau bine luate în considerare. El și-a solidificat viitoarea moștenire contribuind la negocierea Acordului de liber schimb din America de Nord, punând bazele pentru eventualele sale treceri în timpul președinției lui Bill Clinton.
Dar nu toți vor vorbi atât de pozitiv despre moștenirea lui Bush. Un anunț rasist difuzat în timpul alegerilor prezidențiale a înfăptuit pe condamnatul evadat William Horton ca exemplu al crimei care ar putea rezulta dacă Dukakis ar fi ales președinte. Deși campania a negat că au fost implicați în reclamă, savanți precum politologul Tali Mendelberg susțin că Bush și strategii săi de campanie au beneficiat de modul în care a stârnit părtinirea rasială și frica în electorii potențiali. Anul anterior, în calitate de vicepreședinte, Bush a fost huiduit când a luat etapa celei de-a treia Conferințe internaționale privind SIDA, o reflecție asupra lipsei de acțiune a administrației Reagan în timpul crizei SIDA. Conform Marlene Cimons și Harry Nelson, din Los Angeles Times, Bush a întrebat dacă protestul se datorează „unui grup de gay acolo” și nu a folosit niciodată cuvântul „gay” într-o calitate oficială în timpul președinției sale. În plus, „Războiul împotriva drogurilor” al administrației sale prezidențiale, purtat în umbra predecesorilor săi, a dus la disparități rasiale în arestări, condamnări și rezultate.
Bush a candidat la reelecție, dar a fost din nou umbrit de un candidat la președinția mai carismatic. În 1992, după ce și-a pierdut campania în fața lui Clinton, Bush s-a pregătit pentru viață după Casa Albă - una care a implicat lucrul cu Fundația Points of Light, un non-profit care leagă voluntarii și oportunitățile de servicii, strângând fonduri în urma unor dezastre naturale precum 2004 tsunami în sud-estul Asiei și lucrează la biblioteca sa prezidențială și la muzeul din College Station.
În retrospectivă, viața lungă de serviciu a lui Bush pare remarcabilă în primul rând datorită perseverenței sale. Dar, deși a părăsit funcția cu respectul colegilor săi, nu a scăpat de critici în anii petrecuți la Washington. Deși a fost dezamăgit de implicarea președintelui Nixon în afacerea Watergate, el a trebuit să fie rolul public al Partidului Republican în perioada controversată a descoperirii sale și a demisiei lui Nixon.
Nici el nu a ieșit din vicepreședinția sa sau din președinția nesperată: nu numai că a fost suspectat de a ști mai multe decât a dezvăluit despre afacerea Iran-Contra, dar a prezidat o recesiune în timpul funcției.
Încă de la președinție, Bush nu s-a îndepărtat niciodată departe de Casa Albă căreia i-a dedicat o mare parte din viață - dar adevărat pentru a se forma, munca sa a avut loc adesea în fundal prin consiliere, servicii și strângere de fonduri.
Deci, ce avea să spună cel mai bătrân președinte viu despre unicul său mandat, pe când era încă în viață? Adevărat ca să-și formeze, el și-a numit moștenirea „cuvântul L” - și a interzis personalului să discute acest lucru în prezența sa. Poate că a rămas adesea în afara scenei. Dar, odată cu moartea sa, va apărea cartierul prezidențial care i se cuvine - și o reevaluare a unei moșteniri care s-a accentuat doar cu vârsta.
Adu-ți respectul președintelui Bush la Galeria Națională de Portret, unde portretul său oficial a fost drapat și o carte de oaspeți este disponibilă vizitatorilor pentru a-și oferi gândurile asupra moștenirii sale.
