Pentru a ajunge la noua sculptură a artistului Wolfgang Buttress, trebuie mai întâi să parcurgi un câmp de flori sălbatice. De la distanță, instalația pare să plutească deasupra înfloritelor înflăcărate, ca un nor gossamer sau un roi de gnate. Pe măsură ce privitorul se apropie, însă, structura se rezolvă într-o rețea de fagure de bare și tije de aluminiu care spiralează ușor în timp ce se ridică la 56 de metri înălțime. Alți câțiva pași dezvăluie oamenii care se deplasează prin stupul metalic imens.
Gândurile de albine și roiuri sunt exact ceea ce ar trebui să provoace structura. „Stupul” se referă la polenizatori și la importanța lor. În interiorul sculpturii, aproximativ 1.000 de LED-uri pâlpâie ca răspuns la activitatea unei stupi din apropiere și un zumzet amplificat al insectelor se amestecă cu un peisaj sonor de viori, celule, voci și alte instrumente.
„Am fost foarte dornic să creez o experiență imersivă, așa că nu ar fi doar ceva de mers și să te uiți, ci la ceva ce poți simți”, spune Buttress.
Cu o echipă de artiști din studioul său, arhitecți de peisaj, un om de știință și muzicieni, Buttress a creat „The Hive” pentru o audiență internațională la Expoziția Mondială 2015 din Milano, Italia. Acum, sculptura se bucură de o a doua viață la Royal Botanic Gardens de la Kew, la Londra, Anglia.
"Stupul" este fabricat din aproximativ 170.000 de piese de aluminiu, care cântăresc în total aproximativ 44 de tone. Buttress a folosit jeturi de apă pentru a tăia fiecare piesă, astfel încât să se încadreze exact în opera de artă. Deși nu o replică a stupilor adevărați, structura reia repetarea unui fagure, structură pe care Buttress o numește „un exemplu minunat al armoniei perfecte între formă și funcție.” De asemenea, el a conceput sculptura să fie montată pe site, făcând posibilă trecerea de la Expoziția Mondială la grădinile.
Vizitatorii intră „The Hive” de dedesubt, privind cu oculus din sticlă centrală pentru a vedea oamenii care merg pe deasupra și cerul dincolo. Ei ies din nou afară înainte de a plonja în inima sculpturii. În interior, fagurele este evident.
„Într-un fel, este un spațiu foarte calm, meditativ”, spune Buttress. "Mii de bucăți de metal au o repetare și delicatețe. Se schimbă pe măsură ce condițiile de lumină și de vreme se schimbă - piesele scânteie sau sunt mai gri. Te transportă."
Când organizatorii Expoziției Mondiale din 2015 au ales tema „Alimentarea planetei: energie pentru viață”, Buttress, o artistă din Nottingham, din Anglia, a știut că dorește să creeze ceva care să vorbească despre această temă într-un mod foarte simplu, dar captivant. S-a gândit la albine.
Aproximativ o treime din producția agricolă anuală din Statele Unite se bazează pe polenizatori. Deși albinele nu sunt singurii polenizatori care ajută plantele să se reproducă, albinele sunt incredibil de importante pentru aproximativ 100 de specii din toată lumea. Stupii rulați comercial ajută la polenizarea multor bunătăți de sezon, precum afine, piersici, migdale și mere.
Buttress creează frecvent lucrări care împărtășesc sensibilități cu arhitectura și cer ca telespectatorii să le ia locul în natură. „Este poate de folos să fii puțin umil”, spune el. „Nu suntem această specie atotputernică, iar albinele sunt incredibil de importante pentru noi”.
În plus, există ceva care pare să fascineze oamenii despre albine. Ar putea fi rolul lor în producerea de miere dulce și lipicioasă sau în organizarea și inteligența lor socială complexă. Buttress a fost mult timp intrigat de modul în care animalele și natura construiesc structuri, dar pe măsură ce a aflat mai multe despre albine, el a crescut pentru a aprecia abilitățile și dorințele lor.
De aproximativ un deceniu, oamenii erau îngrijorați de soarta albinelor. În 2006, apicultorii din SUA au raportat în medie pierderi de peste o treime din stupii lor. În Europa și Marea Britanie, apicultorii s-au luptat și ei. De atunci, oamenii de știință au căutat cauzele.
Din câte ne pot spune experții, o serie de probleme afectează albinele: schimbările climatice, acarienii paraziți, infecțiile virale, pierderea terenurilor nedezvoltate și, eventual, pesticidele.
Pentru Buttress, albinele sunt „barometre pentru sănătatea Pământului”, spune el. "Cu cât albina este mai sănătoasă, cu atât stupul este mai sănătos și mai sănătos. Poate că reversul este adevărat."
Având în vedere importanța albinelor, Buttress a reunit o echipă cu un set divers de talente pentru a crea „The Hive”. S-a întâlnit cu Martin Bencsik, un cercetător la Nottingham Trent University, care a echipat o colonie cu zeci de mii de albine cu un accelerometru, pentru a măsura mesajele lor vibraționale și pentru a înțelege mai bine și a încerca să prezice când vor vâna. Într-un fel, cercetările lui Bencsik au devenit ceva pe care alții îl pot experimenta acum prin arta lui Buttress.
Odată ce Buttress a înțeles cum funcționează dispozitivele, au amenajat un stup din apropiere cu accelerometrele. Aceste accelerometre înregistrează sunetele și vibrațiile create de zgomotele aripilor și ale albinelor care se târăsc prin stup sau se mesagează reciproc cu impulsuri. Înregistrările sunt apoi introduse în programarea care controlează sunetele și luminile sculpturii.
Pentru instalarea Kew, luminile și sunetul sculpturii sunt conectate fără fir la albinele din stup. Când dimineața albinele dotate cu accelerometru sunt liniștite și somnolente, luminile din sculptură pâlpâie ușor. După-amiaza, când activitatea se ridică, la fel și sculptura. "Într-o zi în care este însorită, luminile luminează cu adevărat ca nebune", spune Buttress. Stupii sunt de obicei cei mai activi în zilele însorite, plăcute.
Muzica din peisajul sonor își ia, de asemenea, indicii de la albine. Buttress s-a apropiat de un grup de muzicieni pe care i-a cunoscut și au compus coloana sonoră a sculpturii. În primul rând, au transmis sunetul unui stup colindător în studioul lor din Nottingham. Amplificat, sunetul unei stupi poate fi intens. Dar violoncelistul Deirdre Bencsik (care este căsătorit cu Martin) și-a dat seama imediat că albinele sunt în cheia lui C. Ea s-a alăturat.
„Am avut acest sunet incredibil, sonor, visceral al violoncelului cu albinele”, își amintește Buttress. "Atunci Camille [Buttress], care este cântăreață, tocmai a început să cânte din vârful capului acest fel de poezie automată. Și am avut acest triunghi frumos al albinelor, al violoncelului și al vocii umane." Camille este fiica artistului.
Grupul s-a blocat cu albinele ore întregi, iar peisajul sonor pe care l-au îmbrăcat a devenit baza celui folosit în instalație. În timp ce muzica este înregistrată în prealabil, sistemul este programat astfel încât atunci când activitatea albinelor se schimbă sau frecvența zumzetului lor să moduleze, melodii și teme specifice vor juca ca răspuns. "În anumite momente ale zilei, anumite gropi de la albine vor declanșa vioara, pianul sau chitara", spune Buttress.
Muzicienii, acum cunoscuți ca „Be”, au făcut un album, numit „One”, probabil singura colaborare dintre oameni și 40.000 de albine pentru a ajunge vreodată în topuri. "Am avut o glumă în studio că sunt cei mai buni membri ai trupei pe care i-am avut vreodată", a spus periculistul și pianistul Kev Bales pentru Tim Jonze de la The Guardian . Albinele și muzicienii s-au armonizat și în mai multe spectacole live în ultimul an.
„Înseamnă că putem face ideea despre importanța albinelor pentru un public cu totul nou”, spune Buttress.
Realizarea „stupului” a fost un efort cu adevărat colaborativ, interdisciplinar.
„Vă puteți imagina cu acest tip de proiect că vor exista toate aceste bătălii și argumente, dar cred că a existat un sentiment real de a da drumul, deoarece subiectul este atât de puternic”, spune el. „A fost vorba despre albine”.
Instalația „Hive” de la Kew se va desfășura până la sfârșitul anului 2017. Intrarea este inclusă în admiterea în grădini . Imagini și informații despre alte lucrări de la Wolfgang Buttress, precum și albumul „Be: One” pot fi găsite pe site-ul studioului său . „Be” va cânta live la „The Hive” în zilele de 28 și 29 septembrie.
