În fiecare an, ploaia cu meteoriți Perseid înfățișează spectatorii când atinge apogeul la mijlocul lunii august. Însă anul acesta emisiunea promite că va fi mai bună ca niciodată. Cunoscut drept „izbucnirea” Perseidului, numărul stelelor de filmare s-ar putea dubla în dușul deja spectaculos.
Vârful din acest an va avea loc în noaptea de 11 august și în dimineața zilei de 12 august, potrivit NASA. Perseidele sunt numite după constelația Perseus de la care stelele de tragere par să emaneze și are loc în fiecare an când Pământul traversează câmpul de resturi al cometei Swift-Tuttle. Majoritatea sunt doar de mărimea unui bob de nisip, dar particule mai mari se aprind pe măsură ce incinerează în atmosferă, creând un spectacol strălucitor care de obicei durează de la mijlocul lunii iulie până la sfârșitul lunii august.
„Iată ceva de gândit. Meteorii pe care îi veți vedea în acest an provin din fluturași de cometă care au apărut cu sute de ani, nu cu mii de ani în urmă ”, a declarat Bill Cooke cu Oficiul pentru Medii Meteoroide din Huntsville, Alabama, într-un comunicat de presă. „Și au călătorit miliarde de kilometri înainte ca kamikazul lor să alerge în atmosfera Pământului.”
Cooke spune Bruce McClure și Deborah Byrd la EarthSky că cometa lasă urme distincte de resturi numite fluxuri de meteoriți pe orbita sa de 133 de ani. Gravitatea planetelor mari din sistemul nostru solar, în special Jupiter, se remarcă pe aceste fluxuri de meteoriți, aducându-le uneori mai aproape de orbita Pământului, ceea ce înseamnă că planeta noastră întâlnește mai multe resturi decât de obicei. Acest lucru duce la izbucniri ocazionale cu Perseid, precum cea prevăzută pentru acest an. Ultima izbucnire a avut loc în 2009.
"Anul acesta influența lui Jupiter a mutat fluxurile de 1079, 1479 și 1862 [meteori] mai aproape de Pământ", spune Cooke pentru McClure și Byrd. „Așadar, toți predicatorii proiectează un focar de Perseid cu rate duble normale.”
Asta înseamnă un duș de meteoriți care ar putea avea până la 200 de stele fotografiante pe oră în condiții perfecte. Conform NASA, Perseidele ar trebui să fie vizibile din emisfera nordică și vor apărea în cadranul de nord-est al cerului.
De asemenea, McClure oferă câteva sfaturi pentru vizualizarea cu succes. În primul rând, îndepărtați-vă cât mai mult de luminile orașului. Dacă luna este sus, găsește o zonă cu copaci, garduri vii sau munți care blochează luna și creează o umbră lunară, ceea ce va crește vizibilitatea meteorilor. Timpul dintre miezul nopții și zorii zilei este cel mai bun pentru vizionare, dar observatorii de păsări devreme vor primi încă o emisiune și ar trebui să fie cu ochii pe tergiversatorii, meteorii lente care călătoresc orizontal de-a lungul cerului.
