Una dintre cele mai iconice imagini pe care oamenii le conjurează când se gândesc la Olanda din trecut trebuie să fie patinatoarele de gheață pe canale. Acest tablou, Patinaj pe gheață lângă un sat, apare într-o expoziție (care se închide pe 5 iulie) la Galeria Națională de Artă din Washington, DC, a lucrării artistului olandez Hendrick Avercamp. În imaginile sale despre iarna olandeză, Hendrick înfățișează o atmosferă aproape de petrecere pe gheață. Există patinatori, sanie și pescar de gheață, desigur, dar uitați-vă la detalii și există o mulțime de povești mici. O tigancă spune averi într-un singur tablou. În alta, vânzătorii au pus corturi pe gheață pentru a vinde gustări. În patinarea cu gheață de lângă un sat, o femeie spală hainele, iar alta a alunecat și i-a expus fundul gol. Un bărbat străbate gheața cu un băț pentru a juca colf (un precursor al golfului), în timp ce un cuplu a căzut pe suprafață și așteaptă salvarea.
Canalele și râurile olandeze obișnuiau să înghețe în fiecare an, dar acum se întâmplă foarte rar. Asta pentru că iernile din emisfera nordică erau mult mai reci. Perioada cuprinsă între 14 și mijlocul secolului al XIX-lea este cunoscută sub numele de Micul Epoca de Gheață. Un nou studiu al Cercetărilor de Cercetare a Mediului susține că activitatea solară scăzută a fost responsabilă pentru iernile europene deosebit de urâte. Iarnele dure, precum cea pe care tocmai am avut-o, se pot întâmpla atunci când fluxul de jet devine „blocat”. BBC News explică:
Un „blocaj” apare atunci când fluxul de jet formează o formă „s” peste Atlanticul de nord-est, determinând vântul să se plieze înapoi. ... dacă fluxul de jet este "blocat" și împins mai departe spre nord, atunci vânturile reci și uscate din estul curg asupra Europei, ceea ce duce la o scădere accentuată a temperaturilor. ... Studii recente sugerează că, atunci când activitatea solară este scăzută, evenimentele "blocante" se deplasează spre est de sus de nord-estul Americii de Nord spre Europa și devin mai stabile. O „blocare” prelungită în timpul iernii celei mai recente a fost responsabilă pentru vrăjirea îndelungată a condițiilor de îngheț care au afectat Europa.
Vezi toată colecția de imagini ale săptămânii Surprising Science of the Week pe pagina noastră de fani pe Facebook.
