Sezonul păduchilor de cap a început - perioada anului în care milioane de insecte cu mâncărime înfiorătoare și cu mâncărime înfiorătoare își au reședința în scalpurile copiilor. Reacția imediată a unui părinte la o epidemie de păduchi poate fi să vă îndreptați la farmacie pentru un pieptene cu dinți fini și un remediu fără contra-tratament. Dar un biolog vă roagă să vă reconsiderați.
Continut Asemanator
- Acarienii tăi de păr sunt atât de fideli ADN-ul lor reflectă strămoșii tăi
- Modul în care viețile noastre moderne au devenit infestate cu erori de pat
- Bacteriile singulare sunt mai susceptibile să devină rezistente la droguri decât coloniile mari
Kyong Sup Yoon la Universitatea din Illinois, Edwardsville, și-a dedicat o mare parte a carierei sale pentru a descoperi cum să combată infestarea de păduchi care a luat aburi în SUA în ultimii ani. Conform numerelor sale preliminare, cel puțin 25 de state joacă gazdă la păduchi, care sunt rezistenți la tratamentele de vânzare disponibile.
Problema este utilizarea pe scară largă a piretroizilor, o familie de insecticide folosite pentru a ucide dăunători interiori și exteriori de la țânțari până la insectele de pat. Cu cât insectele sunt mai des expuse la acești compuși, cu atât sunt mai mari șansele ca unii să se mute și să dezvolte rezistență la medicamente, apoi să treacă la această rezistență la urmașii lor. De fapt, spune Yoon, este greu să vină de păduchii care nu au rezistență la piretroid în aceste zile.
„Fă matematica”, spune Yoon: Doar un păduchi care reușește să supraviețuiască unui tratament cu piretroid poate trăi până la o lună și poate depune cinci ouă pe zi. „Înmulțiți asta cu o școală elementară, o comunitate și în curând veți avea o mulțime de păduchi rezistenți.”
Prevenirea paduchilor nu este nimic nou. Arheologii au găsit dovezi ale pieptenilor de păduchi în siturile precolumbiene din Chile, iar pionierii americani au făcut pieptene de păduchi din os, la începutul secolului al XIX-lea. Un jurnal medical din 1916 recomandă chiar scurgerea capului în „benzină sau kerosen și oțet, părți egale” pentru a scăpa de păduchi.
Pentru a colecta miile de păduchi moderni necesari cercetării sale, Yoon s-a îndreptat către profesioniști. Cu ajutorul expertului Katie Shepherd, care instruiește oamenii în arta și știința eliminării pădurilor, Yoon a creat o rețea la nivel național de culegători voluntari, care folosesc faguri și flacoane pline de etanol pentru a colecta probe și înregistra informații demografice. Yoon și echipa sa studiază apoi păduchii în laborator pentru a căuta mutații rezistente la medicamente.
În timp ce echipa lui Yoon a confirmat rezistența în doar 25 de state, ei cred că realitatea este probabil mult mai gravă, după cum raportează într-o lucrare prezentată astăzi la cea de-a 250-a întâlnire națională și expoziție a American Chemical Society. În 104 din 109 populații de păduchi analizate deja, au găsit niveluri ridicate de mutații genice care fac păduchii indiferenți la tratamentele de droguri. Echipa analizează în continuare date din celelalte 25 de state.
Populațiile de păduchi din statele în roz au dezvoltat un nivel ridicat de rezistență la unele dintre cele mai frecvente tratamente. (Kyong Yoon, doctorat) „Părinții care merg la farmacie pentru a trata păduchii sunt o parte a problemei”, avertizează Yoon. Utilizarea excesivă - și o utilizare greșită ocazională - a aceluiași tip de medicament nu face decât să crească șansele ca insectele rezistente să dezvolte și să prospere. „Genele rezistente sunt suprasaturate în această națiune.”
El recunoaște că tratamentele mai noi, care nu sunt piretroidiene, sunt mai scumpe și mai dificil de obținut; părinții le pot achiziționa doar cu o rețetă de la profesorii păduchi și dermatologi. Dar el adaugă că, în timp ce păduchii corpului acționează ca un vector al bolii, păduchii capului nu. Obținerea lor probabil nu va oferi unui copil mult mai mult decât un caz de mâncărimi și o zi liberă de școală, așa că merită să-ți faci timp să cauți tratamente cu rețetă. În același timp, trebuie să ne asigurăm că cele mai bune arme noastre rămân eficiente. Chiar și acum, colegii lor de la Yoon explorează modalități de a îmbunătăți accesul la tratamente de păduchi mai noi, fără a-și reduce eficacitatea în timp.
În continuare, Yoon și echipa sa se vor concentra pe dacă păduchii rezistenți la medicamente din Statele Unite au dezvoltat, de asemenea, modificări metabolice care pot face focare viitoare și mai greu de controlat. Nu va fi surprins dacă aceste modificări sunt deja în curs de desfășurare. La urma urmei, spune Yoon, atunci când oamenii folosesc remedii de păduchi, contribuie la schimbarea reală a genelor bug-urilor - indiferent cât de bune sunt intențiile noastre de mâncărime.
