În 1922, liderul american al sufragiului, Carrie Chapman Catt, a călătorit în Italia pentru a ajuta la pregătirea pentru următorul Congres al Alianței Internaționale pentru Sufragiu pentru Femei din Roma. Înapoi acasă, Catt era o figură gravidă a mișcării drepturilor femeilor; ea a reușit Susan B. Anthony în funcția de președinte al Asociației Naționale Americane a Femeilor Sufragiat și a jucat un rol esențial în asigurarea adoptării celui de-al 19-lea amendament, care a acordat femeilor americane dreptul de vot. Catt era o organizatoare eficientă și eficientă - și nu a fost impresionată în totalitate de felul în care lucrurile se prindeau la Roma.
„Un loc mai nepromisător pentru un Congres pe care nu l-am văzut niciodată”, a înregistrat în jurnalele sale, descriind locul unde trebuia să aibă loc evenimentul. „Femeile italiene nu au putut înțelege dezaprobarea noastră.”
Dacă militarii italieni în favoarea votului nu au reușit să se conformeze așteptărilor lui Catt, măcar splendorile pitorești ale țării nu au dezamăgit. Golful Napoli a umplut-o cu „un astfel de fior de plăcere.” Munții și podgoriile care înconjurau Mediterana albastră erau „[w] onderful, uimitor.” În Pompei, Catt a remarcat cu interes, existau „case de prostituție cu o falus ca semn al lor. "
Jurnalele lui Catt oferă o perspectivă fascinantă asupra muncii și vieții unei pioniere a drepturilor femeilor. Acestea se numără printre documente de sufragiu pe care Biblioteca Congresului speră să le transcrie - cu ajutorul publicului. Aproape 16.000 de pagini de scrisori, discursuri, articole din ziare și alte documente sufragiste sunt acum disponibile pe site-ul By the People, o platformă de crowdsourcing lansată de bibliotecă în 2018. Proiectul urmărește să facă ca colecțiile bibliotecii să fie pe deplin căutate și mai ușor de citit, pentru ambele savanți și istorici laici deopotrivă.
În ultimul an, By the People a introdus o serie de „campanii” prin care le-a solicitat voluntarilor să transcrie lucrările digitalizate ale lui Abraham Lincoln, Clara Barton, Walt Whitman și alții. Campania de votare coincide cu cea de-a 100-a aniversare a celei de-a 19-a amendamente, care a fost adoptată de Congres în iunie 1919 și ratificată în anul următor. Experții bibliotecarilor speră că, prin transcrierea acestor documente, voluntarii nu vor ajuta doar să facă accesibil materialele de vot, ci și „să se angajeze cu colecțiile noastre și să simtă o legătură cu sufragiștii”, după cum spune Elizabeth Novara, specialist american în istoria femeilor și curatorul unui nou expoziție sufragistă la bibliotecă, pune.
Oricine poate participa la efortul de transcriere. După finalizarea unei anumite pagini, aceasta trebuie să fie aprobată de cel puțin un voluntar înregistrat înainte de a fi integrată în site-ul principal al bibliotecii. „Este un model de consens”, explică Lauren Algee, de către specialistul principal în inovația oamenilor, „similar cu Wikipedia”. Utilizatorii sunt încurajați să eticheteze documente, cu scopul de a furniza informații suplimentare care nu vor fi captate de transcriere.
„Nu pot să vă spun cu ușurință ce se află în multe dintre aceste lucrări”, spune Algee. „Există savanți care au examinat toate paginile și ar putea citi ... o listă cu toate poveștile incluse. Dar nu pot căuta cu ușurință aceste lucruri. Având voluntari în aceste lucrări, va scoate la lumină mai multe dintre aceste povești. ”
În așteptarea transcrierii sunt documente referitoare la cinci lideri ai votului, printre care Susan B. Anthony și Elizabeth Cady Stanton, doi giganți ai mișcării. Documentele atestă nu numai relația lor de muncă, ci și intimitățile care au existat între ei și colegii lor. În 1896, de exemplu, Anthony i-a scris fiicei lui Stanton, Harriot Stanton Blatch, care a fost și un cruciat pentru drepturile femeilor, pentru a-și exprima condoleanțele pentru moartea fiicei sale tinere a lui Blatch.
„Simpaticile inimii tale îți ies în viață - și dragii tale mame - cum doare inima mamei sale”, a scris Anthony.
"[D] arling", a adăugat ea mai târziu, "eu ... voiam să-ți spun că mă întristez cu tine."
Experții bibliotecilor au avut, de asemenea, grijă să includă materialele referitoare la reformatori mai puțin cunoscuți, precum Catt și Anna E. Dickinson, un activist carismatic și actor care a încântat mass-media - nu întotdeauna în moduri pe care le-a salutat. Dickinson a devenit o celebritate în timpul Războiului Civil, când a vizitat țara care a făcut campanii pentru candidații Partidului Republican și a obținut o atenție suplimentară pentru escapadele sale de alpinism; ea a scalat Pikes Peak Colorado, printre alte culmi. În 1891, sora lui Dickinson a comis-o cu forța la Spitalul de Stat pentru Insane din Danville, Pennsylvania. Ea a fost eliberată în curând și, ulterior, a dat în judecată atât membrii familiei, cât și ziarele pentru acoperirea lor cu incidentul în suferință.
„Mai târziu în acest an, vom publica corespondența de familie a lui Dickenson și corespondența personală ... care conțin mai multe informații despre spitalizarea ei”, spune Algee.
Lucrările lui Mary Church Terrell, fondator al Asociației Naționale a Femeilor colorate, reprezintă o altă parte semnificativă a proiectului de transcriere. Terrell credea că votul este crucial pentru ridicarea statutului femeilor negre, iar ea a fost o campanie energică în numele lor, alăturându-se chiar și altor sufragiști în pichetarea Casei Albe a lui Woodrow Wilson. Dar, în timp ce mulți activiști pentru drepturile femeilor erau aboliciști și susținători ai votului universal, existența prejudecăților rasiale în cadrul mișcării. Atât Stanton, cât și Anthony, de exemplu, au fost criticați pentru prioritizarea nevoilor femeilor albe față de cele negre. Uneori, discriminarea a fost flagrantă - ca în 1913, când Asociația Națională Americană pentru Sufrageria Femeilor le-a cerut activiștilor negri să meargă în spatele unui marș de marcă pentru femei de la Washington.
Astfel, documentele lui Terrell oferă o perspectivă importantă asupra experiențelor unui lider afraghean afro-american care a luptat atât pentru drepturile femeilor, cât și pentru egalitatea rasială. În 1905, de exemplu, a scris despre participarea la un discurs al activistului Drepturile Civile WEB Du Bois, care ar încuraja ulterior NAACP să facă din Terrell un membru al statutului.
„Mi-a plăcut foarte mult”, a înregistrat Terrell în jurnalele sale.
Pe măsură ce membrii echipei din spatele lui By the People lucrează pentru a adăuga materiale sufragiste suplimentare pe platformă, ei își propun să introducă lucrările unui alt activist negru de istorie: Rosa Parks. Printre comorile documentare pe care transcriptorii voluntari se pot aștepta să le găsească atunci când se va lansa campania la sfârșitul acestui an este rețeta de clătite a lui Parks.
În numele istoriei, spune Algee, personalul bibliotecii le-a făcut de fapt. Verdictul? "[T] hei sunt foarte buni."
